a/ Định nghĩa về quần xã: là tập hợp các quần thể SV cùng sống trong một mơi trường hay một sinh cảnh nhất định, được hình thành trong quá trình lịch sử lâu dài, cĩ sự thống nhất về chức năng. Chúng tương tác với nhau trong MT để tạo nên chu trình dịng vật chất và năng lượng.
Quần xã bao gồm ít nhất 2 quần thể, quần xã là một chỉnh thể rất chặt chẽ, tồn tại một số lồi nhất định; nĩ hoạt động như một thể thống nhất, do quá trình trao đổi chất và sự chuyển hĩa năng lượng với mơi trường, nĩ biểu thị các đặc tính thích nghi của SV với MT. Quần xã khác với quần thể là cĩ tính độc lập tương đối.
b/ Đặc trưng cơ bản của quần xã:
- Cấu trúc về thành phần lồi và số lượng cá thể của từng lồi (lồi ưu thế). Quá trình phát triển của Sv tại một vùng gồm 3 thời kỳ: quần xã tiên phong, quần xã đỉnh cao, quần xã suy thối.
- Cấu trúc khơng gian của quần xã: thể hiện chiều thẳng đứng và chiều ngang. + Cấu trúc thẳng đứng (sự phân tầng) thể hiện rõ nhất ở các quần xã trong tầng nước, tầng đất, tầng rừng, …
+ Cấu trúc ngang (theo đới, cảnh quan, …) thể hiện rõ nhất theo vĩ độ; ở các vĩ độ khác nhau thì thành phần lồi sinh vật cũng khác nhau (ở nhiệt đới phong phú hơn ở ơn đới). trong các thủy vực (hồ, biển, đại dương, …), vùng khơi cĩ thành phần lồi và số lượng cá thể từng lồi nghèo hơn so với vùng ven bờ.
- Cấu trúc theo thời gian: được thể hiện ở chu kỳ vật lý như ngày, đêm, mùa, năm, tuần trăng, thủy triều và diễn thế của quần xã.
Thuật ngữ Giải thích
Quần thể (Population)
Những cá thể của cùng một lồi sống chung với nhau ở một vùng lãnh thổ.
Quần xã (Community)
Tất cả những cơ thể sống được tìm thấy trong một MT đặc trưng. Bao gồm tất cả quần thể của những lồi khác nhau sống chung với nhau ở một vùng lãnh thổ.
HST
(Ecosystem)
Một quần xã và MT của nĩ, bao gồm tất cả mối quan hệ tương hỗ giữa sinh vật và MT vật lý bao quanh giữa chúng với nhau. Sinh quyển
(Biosphere)
Gồm tất cả những cơ thể sống trên TĐ hoặc tất cả các quần xã trên TĐ.
Sinh thái quyển (Ecosphere)
Gồm tất cả những cơ thể sống trên TĐ và các tác động tương hỗ của chúng với nhau và với đất đai, nước và khơng khí hoặc TĐ là một HST khổng lồ.