- Chiết bằng chất lỏng siêu tới hạn (SFE) có thể là một phương pháp mang lại lợi ích thay thế cho các phương pháp chiết thông thường sử dụng dung môi hữu cơ. Phương pháp SFE xảy ra nhanh chóng, tự động, có chọn lọc, không gây cháy nổ và tránh việc sử dụng một số lượng lớn các dung môi độc hại.
- Siêu chất lỏng dễ dàng tách chất cần thiết do dung môi thay đổi thuộc tính nhanh chóng chỉ với các biến đổi áp lực nhẹ. Chất lỏng siêu tới hạn (SCFs) đang ngày càng thay thế dung môi hữu cơ như n- hexane, dichloromethane, chloroform và những dung môi khác thường sử dụng trong chiết công nghiệp, lọc vì quy định và sức ép môi trường về các hợp chất hữu cơ và khí thải.
- Cho đến nay dung dịch quan trọng được sử dụng nhất là carbon dioxide siêu tới hạn (SC-CO2), do than thiện với môi trường, độc tính thấp và khả năng tương thích với chế biến thực phẩm. Hơn nữa CO2 có thể dễ dàng tách ra từ các chất hòa tan và rất rẻ tiển. Trong tự nhiên, sản xuất chiết xuất và cô lập chất lỏng siêu tới hạn (SFE), đặc biệt là sử dụng CO2 siêu tới hạn đã trở thành phương pháp phổ biến.Công nghệ hiện đại cho phép điều chỉnh chính xác sự thay đổi nhiệt độ và áp suất, giúp tách lấy các sản phẩm tự nhiên dễ dàng.Phương pháp carbon dioxide siêu tới hạn (SC-CO2) lý tưởng cho việc chiết xuất các sản phẩm từ nguyên liệu thực vật đặc biệt được dùng để chiết xuất hợp chất thermolabile ở nhiệt độ thấp. Ngoài ra, phương pháp này cho phép thu được chất cần thiết và loại dung môi mà không cần sử dụng thêm hóa chất.
Ở Việt Nam, các nghiên cứu ban đầu về sử dụng CO2 siêu tới hạn để tách các dịch chiết quý đã được tiến hành tại Viện Hóa học Công Nghiệp Việt Nam, Viện Dược liệu.