Höm sau, thíơt víơy, vađo ăuâng giúđ thûúđng lïơ, Corneâlius thíịy coâ tiïịng gaơi gaơi úê cûêa ghisï.
Rosa cíìm ăeđn ặâng ăúơi, cö phaêi giíơt mònh khi thíịy ngûúđi tuđ xanh xao ăïịn thïị.
- Thûa öng Corneâlius, öng öịm phaêi khöng? - Víng, thûa cö, töi öịm.
- Cha em noâi lađ öng ăau khöng díơy ặúơc; em vöơi viïịt thû cho öng ăïí öng ýn tím vïì cíy hoa tuylñp, vò söị phíơn noâ thïị nađo lađ viïơc öng quan tím ăïịn nhíịt.
Rosa noâi míịy cíu íịy möơt caâch laơnh nhaơt khiïịn Corneâlius chöơt daơ.
Anh noâi nho nhoê:
- Öi, em haôy cođn giíơn, haôy cođn giíơn töi û Rosa?
Trúđi úi! Anh khöng noâi vúâi em rùìng anh chó nghô ăïịn em, anh chó thûúng nhúâ em thöi û?
Rosa móm cûúđi buöìn baô:.- Hoa cuêa öng vûđa qua möơt cún hiïím ngheđo lađm sao.
Corneâlius giíơt mònh vađ thïị lađ anh rúi vađo trođng. - Möơt cún nguy hiïím, trúđi úi, nguy hiïím thïị nađo? Rosa nhòn anh toê veê thûúng haơi:
- Víng, öng ăaô ăoaân ăuâng, caâi keê rònh mođ, caâi keê si tònh, caâi laôo Jacob íịy ăïịn khöng phaêi vò em, laôo ăïịn vò hoa tuylñp.
Sûơ viïơc nađy khöng qua ặúơc mùưt cö gaâi, möơt nuơ cûúđi buöìn baô hiïơn lïn chöịc laât trïn ăöi möi nađng.
- Con ngûúđi íịy lađm öng hoaêng höịt vađo caâi ngađy em ăïịn thùm öng líìn cuöịi vûđa röìi, vađ öng noâi vúâi em...
Anh noâi to:
- Rosa, möơt líìn nûôa anh xin löîi em. Anh thíơt lađ coâ löîi ăaô noâi vúâi em caâi ăïm höm ăoâ. Bíy giúđ em coâ tha thûâ cho anh khöng?
- Höm sau, - Rosa noâi tiïịp. - em bíîy Jacob nhû ăiïìu öng vúâi em ăaô thoêa thuíơn.
- Sau thïị nađo? - Corneâlius hoêi.
- Em ăi xuöịng vûúđn, ăuâng nhû ăiïìu öng ăoaân, hùưn vûđa ăi vûđa líín ăïí theo em. Ăïịn luöịng ûúm em ngöìi xuöịng vúđ nhû tröìng cuê röìi em nuâp sau caânh cûêa ăïí theo doôi hùưn.
- Tïn khöịn naơn lađm gò? - Corneâlius thúê gíịp hoêi.
- Hùưn ặâng nghe ngoâng möơt luâc coâ leô ăïí biïịt chùưc lađ em khöng quay laơi nûôa; hùưn nheơ nhađng bûúâc khoêi chöî níịp, ăi loanh quanh maôi röìi múâi ăïịn luöịng ûúm; ăïịn trûúâc chöî ăíịt múâi xúâi, hùưn dûđng laơi lađm ra veê thaên nhiïn nhû khöng, nhòn ngoâ xung quanh, chuâ yâ tûđng xoâ vûúđn, tûđng cûêa söí caâc nhađ bïn caơnh túâi khi tûúêng chó cođn mònh hùưn, hùưn múâi cuâi xuöịng, thoơc tay vađo ăöịng ăíịt mïìm, böịc líịy möơt nùưm ăïí trong lođng bađn tay, nheơ nhađng gaêy gaêy xem coâ míìm cuê trong ăoâ khöng, hùưn lađm ăi lađm laơi ba líìn, möîi líìn möơt vöơi vađng vađ cíín troơng hún, sau cuđng hùưn hiïíu hùưn ăaô bõ mùưc lûđa. Hùưn vöơi líịy cađo, san bùìng chöî ăíịt, tiu nghóu quay vïì vúâi daâng ăi cuêa möơt ngûúđi vö töơi ăi daơo vïì.
- Tïn khöịn kiïịp, ta ăoaân ra ngay mađ. - Corneâlius líím bíím. - Cođn cuê giöịng, em ăaô lađm gò, Rosa? Bíy giúđ tröìng húi muöơn röìi ăíịy. - Corneâlius noâi.
- Em ăaô tröìng saâu ngađy nay röìi..- Thïị nađo? - Corneâlius kïu lïn. - úê ăíu? Trïn chöî ăíịt nađo? Coâ ăuê nùưng hay khöng? Liïơu noâ coâ bõ tïn Jacob líịy cùưp míịt khöng?
- Khöng, noâ khöng thïí bõ líịy cùưp trûđ khi laôo phaâ cûêa vađo buöìng em.
- Thïị thò ặúơc röìi, anh lo quaâ.
- Em tröìng trong caâi huô to bùìng caâi huô trûúâc öng tröìng. Ăíịt tröìng göìm ba phíìn lađ ăíịt thûúđng, líịy úê chöî töịt nhíịt trong vûúđn, möơt phíìn lađ ăíịt thö vò em nghe öng giaêi thñch vađ caê laôo bó öíi Jacob, nhû öng goơi laôo thïị, cho biïịt hoa tuylñp töịt nhíịt phaêi tröìng úê thûâ ăíịt nađo nïn em biïịt moơi caâch nhû ngûúđi lađm vûúđn chñnh cöịng úê Harlem íịy!
- Bíy giúđ ăïịn chöî ăïí, chöî phúi. Em ăùơt noâ úê chöî nađo, Rosa? - Luâc nađy, suöịt ngađy em ăïí noâ ra aânh nùưng.
Nhûng ăïịn khi noâ nhuâ lïn khoêi mùơt ăíịt, em seô ăùơt noâ úê cûêa söí hûúâng ăöng tûđ taâm giúđ saâng ăïịn mûúđi möơt giúđ trûa vađ úê cûêa söí hûúâng tíy tûđ ba giúđ chiïìu ăïịn nùm giúđ.
- Ăuâng röìi! - Corneâlius thöịt lïn. - Em lađ möơt ngûúđi lađm vûúđn tuýơt vúđi. Nhûng anh nghô röìi, tröìng hoa tuylñp lađm míịt thò giúđ cuêa em nhiïìu lùưm ăíịy.
- Ăuâng víơy! - Rosa ăaâp. - Nhûng khöng sao, hoa tuylñp cuêa anh lađ con gaâi cuêa em. Khi em lađ meơ noâ, em khöng cođn lađ tònh ắch cuêa noâ nûôa, em biïịt thïị mađ.
- Rosa, em khöng thñch lađ anh cuông ýu hoa sao?
- Khöng phaêi lađ khöng thñch, coâ ăiïìu lađ em buöìn khi thíịy anh ýu hoa hún anh ýu em.
- Rosa! - Corneâlius kïu lïn. - Em Rosa, em haôy bûêa ăöi cuê tuylñp ăen íịy ăi, em haôy cùưt boê hy voơng anh ăùơt trong hoa ăoâ ăi, em haôy vûât böng hoa ăaâng ghen tõ cuêa caâc loađi hoa khaâc íịy ăi, nhûng xin em ặđng boê anh ăïí anh khöng cođn ặúơc tröng thíịy hònh boâng cuêa em, ăïí anh ặúơc caêm nhíơn caâi íịm aâp, dõu hiïìn trong gioơng noâi cuêa em, xin em ặđng lúi mùưt nhòn anh ăïí anh khoêi míịt aânh saâng soi ặúđng. Rosa úi, anh ýu em, anh chó ýu möîi mònh em.
- Yïu sau hoa tuylñp ăen, anh nhó. - Cö gaâi thúê dađi noâi. Ăöi bađn tay mïìm maơi cuêa cö líìn nađy chõu ăïí ýn trïn lûúâi sùưt cho Corneâlius hön.
- Khöng phaêi thïị, ýu em trûúâc tíịt caê moơi thûâ... - Coâ cíìn em phaêi tin anh?
- Coâ, nhû em tin Thûúơng ăïị.
- Yïu em, anh khöng bõ gò rađng buöơc chûâ?.- Khöng, ríịt ñt em aơ, nhûng ýu anh, em bõ rađng buöơc nhiïìu lùưm ăíịy.
- Em bõ rađng buöơc búêi caâi gò cú? - Nađng hoêi. - Trûúâc tiïn em khöng ặúơc líịy chöìng. - Anh qún viïơc anh buöơc em lađm röìi sao? - Viïơc gò nađo?
- Viïơc anh viïịt chuâc thû trïn saâch kinh thaânh cuêa öng Corneille de Witt, anh qún röìi sao? Em thò khöng qún ăíu! Nay em biïịt ăoơc röìi, ngađy nađo em chùỉng ăoơc noâ, ăuâng hún, ngađy ăoơc hai líìn kia.
Trong chuâc thû, anh buöơc em phaêi ýu vađ líịy möơt chađng trai treê ăeơp tuöíi tûđ hai mûúi saâu ăïịn hai mûúi taâm ăíịy thöi.
- AĐ! Rosa, anh viïịt chuâc thû khi anh tûúêng chùưc chùưn anh phaêi chïịt, nhûng may quaâ nhúđ trúđi anh cođn söịng.
- Víơy lađ em khöng phaêi ăi tòm chađng trai treê hai mûúi saâu, hai mûúi taâm tuöíi íịy nûôa nïn em ăïịn thùm anh.
- Rosa, em Rosa, em cûâ ăïịn, cûâ ăïịn. - Vúâi möơt ăiïìu kiïơn.
- Anh chíịp nhíơn ngay.
- Trong ba ngađy chuâng ta seô khöng noâi chuýơn hoa tuylñp ăen nûôa.
- Khöng bao giúđ noâi nûôa, nïịu em ýu cíìu.
- Öì khöng, khöng nïn ăođi hoêi caâi khöng thïí ặúơc. - Ngûúđi con gaâi noâi.
Röìi lađm nhû khöng ăïí yâ, nađng aâp maâ mònh ríịt gíìn tíịm lûúâi theâp nïn Corneâlius coâ thïí ăùơt nuơ hön lïn ăíịy.
Ăïm ăoâ ríịt töịt lađnh, ngađy höm sau cođn töịt lađnh hún.
Khoaêng chñn giúđ, Rosa ăïịn; nhûng khöng mang theo ăeđn. Rosa khöng cíìn ăeđn nûôa, Rosa biïịt ăoơc röìi. Vúâi laơi aânh ăeđn coâ thïí lađm löơ Rosa. Cö caêm thíịy cö bõ Jacob theo doôi ghï quaâ. Sau cuđng aânh ăeđn seô lađm ai thíịy maâ nađng ăoê khi nađng e theơn.
Ăïm íịy, hai ngûúđi baơn treê noâi vúâi nhau nhûông chuýơn gò nhó? Ăuê moơi thûâ chuýơn trûđ hoa tuylñp.
Ăïịn mûúđi giúđ nhû thûúđng lïơ hoơ taơm biïơt nhau.
Corneâlius sung sûúâng, chùỉng khaâc gò möơt ngûúđi hïịt lođng chùm hoa tuylñp sung sûúâng khi vađo möơt luâc nađo ăoâ coâ ai noâi chuýơn hoa tuylñp vúâi mònh.
Höm sau, Rosa ăïịn ăuâng giúđ nhû ngađy höm trûúâc. Cođn Corneâlius thò can ăaêm chõu nhíơn hònh phaơt, khöng vöơi noâi ăïịn chuýơn hoa. Rosa laơi hiïíu ríịt roô khi ýu cíìu mùơt nađy cùng thò mùơt kia phaêi núâi loêng. Cö ăïí ýn bađn tay, ăïí ýn cho ai íịy hön lïn lađn toâc qua lûúâi theâp khung cûêa ghisï..Cö beâ caêm thíịy khöí súê. Tíịt caê caâc trođ chúi ăoâ nguy hiïím caâch khaâc vúâi cö hún lađ noâi chuýơn hoa tuylñp. Cö nhíơn ra ăiïìu ăoâ khi trúê vïì nhađ, tim cö ăíơp maơnh, maâ noâng ran.
Böîng nhiïn cö noâi: - Noâ moơc röìi!
- Caâi gò moơc? - Corneâlius hoêi, khöng daâm tin Rosa giaêm búât hònh phaơt.
- Hoa tuylñp íịy. - Rosa noâi.
- Thïị nađo, em cho pheâp noâi vïì noâ röìi û? -Corneâlius hoêi.
- Víng! - Rosa traê lúđi dõu dađng nhû ngûúđi meơ íu ýịm noâi vúâi ặâa con.
- Rosa, em haôy chùm soâc cíín thíơn, em seô thíịy noâ choâng lúân biïịt chûđng nađo.
- Anh cođn phaêi noâi thïị vúâi em. - Rosa noâi. -Em chó nghô ăïịn noâ thöi.
- Chó nghô ăïịn noâ thöi haê Rosa? Em cíín thíơn nheâ, ăïịn lûúơt anh phaêi ghen ăíy nađy.
- Anh phaêi biïịt rùìng nghô ăïịn noâ lađ nghô ăïịn anh. Khöng luâc nađo em rúđi mùưt khoêi noâ.
- Em noâi coâ lyâ, ăoâ lađ cuêa höìi mön cuêa em, em biïịt ăíịy.
- Víng, nhúđ noâ em seô cûúâi ặúơc ngûúđi chöìng treê hai mûúi saâu hay hai mûúi taâm tuöíi mađ em ýu.
- Anh xin em, sao em aâc thïị.
Ăïm höm íịy, Corneâlius lađ ngûúđi haơnh phuâc nhíịt ăúđi. Rosa ăïí cho anh nùưm tay ăïịn thñch thò thöi, cođn anh thò noâi chuýơn tuylñp thoaêi maâi ăïịn cuđng.
Tûđ ăoâ trúê ăi, tònh ýu giûôa hai ngûúđi vađ sûơ phaât triïín cuêa hoa ăïìu tiïịn böơ vûúơt bíơc. Luâc nađy thò laâ chöìi, luâc khaâc thò hoa chuâm chñm.
Hai ngađy sau, Rosa baâo tin hoa heâ núê. - Heâ núê! - Corneâlius kïu lïn.
- Öi! Böng hoa mong ăúơi cuêa töi ăaô heâ núê! Ngûúđi ta ăaô coâ thïí phín biïơt ặúơc mađu sùưc.
Anh böîng im, thúê höín hïín.
- Víng. - Rosa ăaâp. - Ngûúđi ta coâ thïí phín biïơt ặúơc möơt tia mađu khaâc maênh mai nhû súơi toâc.
- Mađu cuêa noâ thïị nađo? - Corneâlius lo lùưng hoêi. - Ríịt síîm.
- Mađu níu û?
- Síîm hún mađu níu.
- Síîm hún mađu níu, síîm hún mađu níu! Síîm nhû göî mun, síîm nhû... Síîm nhû thûâ mûơc em viïịt thû cho anh.
- Rosa, hoa tuylñp cuêa anh sùưp núê, hoa tuylñp cuêa anh sùưp núê mađu ăen! Rosa, taơo hoâa sinh ra em hoađn haêo nhíịt trïn traâi ăíịt nađy!
- Víîn lađ sau hoa tuylñp.
- Em im ăi, em aâc quaâ. Thûúng anh em haôy ặđng noâi thïị. Rosa, em haôy noâi laơi anh nghe coâ phaêi chíơm nhíịt hai hay ba ngađy nûôa hoa seô núê, phaêi khöng em?
- Víng, mai hay ngađy kia hoa seô núê.
- Thïị mađ anh khöng ặúơc tröng thíịy noâ. - Corneâlius kïu lïn tiïịc reê.
- Nïịu anh muöịn em seô ngùưt ăïịn cho anh.
- Khöng! Khöng! Khi hoa núê em ăïí ngay vađo chöî boâng maât, ăöìng thúđi em baâo ngay cho öng Chuê tõch Höơi lađm vûúđn úê Harlem biïịt lađ hoa tuylñp ăen ăaô núê. Anh tin ăiïìu nađy lađ ríịt kyđ diïơu nïn öng chuê tõch chùưc chùưn seô ăñch thín ăïịn xem hoa tuylñp íịy.
Höm sau, Rosa caêm thíịy lođng nheơ nhoôm, cö ăïịn thùm anh vađo giúđ thûúđng lïơ.
- Thïị nađo em? - Anh hoêi.
- Moơi viïơc ríịt töịt ăeơp. Ăïm nay nhíịt ắnh hoa tuylñp cuêa anh seô núê!
- Thađnh mađu ăen chûâ?
- Toađn ăen nhû haơt huýìn, khöng coâ pha möơt chíịm mađu nađo khaâc.
- Rosa, em noâi lađm anh sung sûúâng quaâ.
Möơt nuơ cûúđi röơng lûúơng pha líîn möơt chuât trađo phuâng thoaâng hiïơn trïn khuön mùơt ngûúđi con gaâi, cođn Corneâlius böîng trúê nïn nghiïm trang.
- Nïịu hoa núê ăïm nay, em phaêi viïịt thû ngay, nhíịt lađ phaêi nghô ngay ai seô lađ ngûúđi mang thû ăi Harlem.
- Em nghô ăïịn chuýơn ăoâ röìi anh aơ. Khi em baêo, ngûúđi ặa thû sùĩn sađng ăi ngay.
- Ai thïị em? Liïơu coâ phaêi lađ ngûúđi chùưc chùưn khöng?
- Chùưc hoađn toađn, em ăaêm baêo. Möơt ngûúđi mï em, dín chúê thuýìn úê LÍwestein, ríịt nhanh nheơn, quaông hai mûúi nhùm hay hai mûúi saâu tuöíi íịy mađ.
- Roô khó!
- Anh ýn tím! - Rosa cûúđi noâi. - Vaê laơi anh ta chûa ăïịn tuöíi anh quy ắnh trong chuâc thû kia mađ!.- Rosa, anh dùơn nađy, chúâ cho ai xem trûúâc khi öng chuê tõch ăïịn vađ lađm biïn baên xaâc nhíơn nheâ.
Möơt florin ngûúđi ta cođn ùn cùưp huöịng höì ăíy lađ möơt trùm nghòn florins? Em nhúâ nheâ! Khi hoa núê phaêi baâo ngay öng chuê tõch.
Rosa thúê dađi nhûng khöng phaêi thúê dađi cay ăùưng mađ thúê dađi nhû ngûúđi phuơ nûô bùưt ăíìu hiïíu nhûông sûơ ýịu ăuöịi cuêa con ngûúđi.
- Em trúê vïì xem hoa ăíy, anh Van Baerle aơ; nïịu noâ núê em baâo tin anh ngay.
- Rosa, anh khöng biïịt vñ em vúâi sûơ kyđ diïơu nađo cuêa trúđi hay cuêa ăíịt ăíy?
- Anh haôy vñ em vúâi böng hoa tuylñp ăen cuêa anh, ặúơc thïị em ăaô líịy lađm maôn nguýơn lùưm röìi.
Chuâng ta taơm biïơt nhau nheâ, anh Corneâlius.
- Noâi thïị nađy hún! Taơm biïơt anh ýu quyâ! -Corneâlius noâi. - Taơm biïơt anh ýu quyâ! - Cö gaâi nhùưc laơi.
Corneâlius thíịy mònh ăaô coâ phíìn ặúơc an uêi. - Noâi: anh ríịt ýu quyâ cuêa em.
- Khiïịp, anh ýu...
- Ríịt ýu, anh van em ăíịy, ríịt ýu, ríịt ýu phaêi khöng em? - Víng, ríịt ýu, ríịt ýu! - Ngûúđi con gaâi sung sûúâng noâi. - Anh chó cođn thiïịu möơt thûâ thöi.
- Caâi maâ, caâi maâ tûúi maât cuêa em. Anh ýu cíìu em ăíịy, haôy gheâ maâ laơi gíìn anh, chúâ lađm nhû vö tònh, ăi em!
Thïị ăíịy, mú ûúâc ăaô hiïơn thađnh sûơ thûơc trong tiïịng thúê dađi sung sûúâng: ăöi möi cuêa ngûúđi tuđ ăaô chaơm vađo ăöi möi ngûúđi con gaâi.
Nađng vöơi chaơy ăi ngay vò theơn thuđng.
Corneâlius sung sûúâng ăïịn ngaơt thúê. Anh múê cûêa söí ngùưm nhòn lïn khoaêng trúđi xanh thíîm trong ăïm vađ aânh trùng baơc loang loaâng trïn dođng söng.
Gíìn hïịt ăïm anh ngöìi bïn song sùưt cûêa söí nhađ tuđ.
- Rosa úê ăùìng kia, - anh noâi. - coâ leô luâc nađy ăang níng cuöịng hoa lïn, coâ leô ngay luâc nađy ăíy, ngûúđi vađ hoa, hai tònh ýu cuêa ta, ăang vuöịt ve trođ chuýơn vúâi nhau trong sûơ khoan dung bao la cuêa Thûúơng ăïị vađ cuêa Trúđi.
Míịy phuât sau, nhû ăïí cuơ thïí hoâa giíịc mú cuêa anh, Corneâlius nghe coâ tiïịng chín ngûúđi nheơ bûúâc trïn cíìu thang..Corneâlius nhaêy möơt bûúâc tûđ cûêa söí ăïịn ghisï, líìn nađy nûôa ăöi möi cuêa anh gùơp ăöi möi míịp maây cuêa Rosa, cö noâi vúâi anh trong nuơ hön:
- Hoa núê röìi, noâ mađu ăen, ăíy nađy, anh.
Möơt tay Rosa giú cao chiïịc ăeđn loâ nhoê lïn cûêa ghisï, möơt tay nađng giú böng hoa kyđ diïơu. Corneâlius kïu to möơt tiïịng, tûúêng nhû ngíịt lõm. Anh líím bíím:
- Trúđi úi! Trúđi ăaô buđ ăùưp cho con vö töơi phaêi chõu tuđ ăađy bùìng caâch cho núê hai böng hoa xinh ăeơp nađy ngay trûúâc cûêa nhađ tuđ cuêa con.
- Anh thúm hoa ăi. - Rosa noâi. - Nhû luâc naôy em ăaô thúm hoa. Corneâlius nñn thúê ăùơt nheơ möi hön lïn ăíìu möơt caânh hoa. Böng hoa ăeơp, ríịt ăeơp, löơng líîy, traâng lïơ, tuýơt vúđi, cuöịng dađi hún mûúđi taâm phín; noâ vûún lïn giûôa böịn chiïịc laâ xanh tûúi laâng boâng, thùỉng vađ nhoơn nhû böịn muôi maâc, caânh hoa möơt mađu ăen tuýìn, ríịt ăen, saânh vúâi haơt huýìn.
- Rosa nađy, - Corneâlius höín hïín noâi. - ta khöng ặúơc ăïí chíơm möơt phuât, phaêi viïịt thû ngay ăi thöi.
- Em ăaô viïịt röìi, anh ýu quyâ cuêa em aơ. Khi hoa ăang núê, em viïịt ngay, em khöng muöịn ăïí phñ möơt phuât nađo.
Corneâlius cíìm líịy bûâc thû ăoơc.
"Kñnh gûêi ngađi chuê tõch, Böng hoa tuylñp ăen coâ leô seô núê trong mûúđi phuât nûôa. Khi hoa núê, töi seô cûê ngay ngûúđi ăïịn chöî ngađi, ýu cíìu ngađi ăñch thín ăïịn phaâo ăađi LÍwestein chûâng kiïịn. Töi lađ con