Nhû ta ăaô thíịy, Gryphus khöng ăöìng yâ vúâi con gaâi toê ra ín cíìn vúâi cíơu con ăúô ăíìu cuêa Cor-neille de Witt.
Hađng ngađy, hùưn vađo buöìng giam cuêa Van Baerle ba líìn, hy voơng bùưt ặúơc anh phaơm löîi, nhûng anh khön ngoan khöng viïịt thû, gûêi thû tûđ ngađy anh coâ bïn caơnh cö nhíơn thû cíìn míîn.
Thíơt víơy, Rosa ăaô hûâa hađng ngađy seô ăïịn noâi chuýơn vúâi anh vađ ngay töịi ăíìu tiïn, cö ăaô giûô lúđi hûâa.
Höm sau, cuông nhû höm trûúâc, cö hïịt sûâc thíơn troơng bûúâc lïn cíìu thang. Cö bùưt ăíìu ặa qua lûúâi theâp ba cuê míìm hoa víîn luön luön ặúơc boơc kyô trong giíịy.
Nhûng ăiïìu lađm Rosa hïịt sûâc ngaơc nhiïn lađ Van Baerle duđng ăíìu ngoân tay ăííy bađn tay trùưng muöịt cuêa cö ra..Chađng trai ăaô suy nghô.
- Em nghe ăíy, chuâng ta liïìu lùưm ăíịy! - Anh noâi. - Chuâng ta quaâ maơo hiïím ăïí caê gia tađi cuêa chuâng ta vađo möơt goâi. Em nghô xem, cöng viïơc cuêa chuâng ta lađ coâ ặúơc möơt böng hoa tuylñp ăen. Ăíy, töi tñnh bùìng caâch nađo ta seô ăi ặúơc ăïịn ăñch ăoâ.
- Em nghe ăíy.
- Em coâ thíịy trong phaâo ăađi nađy möơt maênh vûúđn nhoê hay nïịu khöng, möơt goâc sín, möơt vaơt maâi hiïn cuông ặúơc?
- Coâ möơt caâi vûúđn ríịt ăeơp. - Rosa traê lúđi.
- Em coâ thïí mang ăïịn cho töi möơt ñt ăíịt úê maênh vûúđn ăoâ khöng? Em líịy möơt ñt úê chöî boâng rím, möơt ñt úê chöî coâ nùưng ăïí töi xem chuâng töịt xíịu thïị nađo.
- Öng ýn tím, em seô lađm ặúơc.
- Ăíịt töi choơn nïịu cíìn seô thay ăöíi noâ ăi möơt chuât cho thñch húơp, ta chia lađm ba phíìn cho ba míìm, em líịy möơt phíìn ăïí ûúm möơt míìm giöịng.
Noâ seô ra hoa nïịu em lađm ăuâng nhûông ăiïìu töi chó díîn. - Em khöng lú lađ chuât nađo.
- Em ặa cho töi möơt míìm töi tröìng ngay trong buöìng nađy. Töi ñt hy voơng úê míìm nađy, töi thuâ thûơc nhû víơy, töi coi noâ nhû ăaô bõ hy sinh vò sûơ ñch kyê cuêa töi. Cođn míìm thûâ ba em giûô líịy, ăïì phođng trûúđng húơp caê hai míìm trïn thíịt baơi. Bùìng caâch ăoâ, em Rosa thín mïịn, khöng thïí chuâng ta khöng kiïịm ặúơc möơt trùm nghòn florins cuêa höìi mön cho em.
- Em hiïíu röìi, ngađy mai em seô mang ăíịt ăïịn ăíy, öng chia phíìn cho em vađ cho öng.
- Öì chuâng ta khöng vöơi gò, míìm hoa cuêa chuâng ta khöng ặúơc tröìng trûúâc ăíy möơt thaâng troơn. Nhû víơy chuâng ta cođn ăuê chaân thò giúđ, coâ ăiïìu muöịn tröìng míìm giöịng cuêa phíìn em, em phaêi theo nhûông chó díîn cuêa töi möơt caâch thíơt ăíìy ăuê.
- Em xin hûâa.
- Ăûúơc, caâm ún em Rosa! Em seô lađ tíịt caê nguöìn vui cuêa töi. Vò Baerle ặa möi ăïịn gíìn lûúâi sùưt cuông nöìng nađn nhû höm qua vaê laơi cuông ăaô ăïịn giúđ Rosa phaêi ra vïì, cö liïìn híịt ăíìu ra sau nhûng nheơ nhađng ặa bađn tay vađo gíìn lûúâi sùưt.
Van Baerle hön thùưm thiïịt lïn ăíìu caâc ngoân tay Rosa. Coâ phaêi vò trong bađn tay cö gaâi coâ ba míìm giöịng quyâ giaâ cuêa anh hay vò bađn tay íịy lađ cuêa Rosa, vò Rosa?
Duđ thïị nađo ăi nûôa, tûđ luâc ăoâ trúê ăi, ăúđi söịng cuêa ngûúđi tuđ trúê nïn ýn öín vađ trađn ăíìy niïìm vui.
Rosa ặa cho anh möơt trong ba cuê míìm giöịng..Möîi buöíi töịi, cö mang ăïịn cho anh möơt nùưm ăíịt líịy úê goâc vûúđn mađ anh cho lađ thñch húơp nhíịt.
Möơt caâi huô lúân coâ quai, anh kheâo gheđ thađnh möơt caâi chíơu lyâ tûúêng, anh ăöí nûúâc ăïịn nûêa. Röìi vađo ăíìu thaâng tû, anh ăùơt vađo ăoâ míìm giöịng thûâ nhíịt.
Khöng coâ ngađy nađo Rosa khöng ăïịn noâi chuýơn vúâi anh.
Hoa tuylñp luön lađ nöơi dung cíu chuýơn, nhûng duđ cho hay ăïịn míịy ngûúđi ta khöng thïí noâi maôi möơt chuýơn hoa tuylñp ặúơc.
Hoơ noâi chuýơn khaâc vúâi nhau vađ ngûúđi tröìng hoa tuylñp xûa ngaơc nhiïn biïịt míịy khi thíịy hoơ noâi chuýơn vúâi nhau vïì ríịt nhiïìu víịn ăïì.
Ăiïìu lađm anh lo lùưng khöng keâm gò caâc míìm hoa lađ Rosa hoađn toađn phuơ thuöơc vađo ngûúđi cha cuêa cö.
Möơt saâng nađo ăoâ con ngûúđi íịy coâ thïí thíịy úê chöî nađy buöìn, khöng khñ khöng töịt, cíy baâch xađ chùỉng tûúi liïìn coâ yâ boê laơi phaâo ăađi vađ mang con gaâi ăi, thïị lađ Corneâlius vađ Rosa möơt líìn nûôa seô phaêi xa nhau.
- Thïị thò cíìn gò phaêi coâ chim cíu ặa thû nûôa, - Corneâlius noâi vúâi cö gaâi. - Búêi vò Rosa aơ, em khöng biïịt ăoơc thû töi viïịt cho em cuông nhû em khöng thïí viïịt thû traê lúđi töi.
Rosa trong lođng ríịt súơ phaêi xa Corneâlius cuông nhû Corneâlius súơ xa Rosa, cö liïìn traê lúđi:
- Thïị thò öng haôy daơy em viïịt, em ăoơc ăi, bùìng caâch íịy öng vađ em chùỉng bao giúđ xa nhau trûđ khi tûơ yâ.
- Öì! Thïị thò chuâng ta vônh viïîn coâ nhau! -Corneâlius kïu lïn. Rosa móm cûúđi vađ khe kheô nhuân vai.
- Öng seô úê maôi nhađ lao û? - Rosa hoêi. - Hoađng thín khöng traê laơi tûơ do cho öng sao? Möơt khi ặúơc tûơ do vađ ăaô giađu, öng coâ cođn ăoaâi hoađi ăïịn con beâ Rosa, ặâa con gaâi viïn cai nguơc gíìn nhû lađ tïn ăao phuê nađy nûôa khöng?
Corneâlius ắnh phaên ăöịi, nhûng cö gaâi ngùn laơi. - Khi nađo chuâng ta bùưt ăíìu hoơc?
- Thöi, ngađy mai. - Taơi sao ngađy mai?
- Vò höm nay ăïịn giúđ röìi, em phaêi vïì.
- Vïì röìi kia ađ, nhûng chuâng ta seô hoơc saâch nađo nhó?
- Öì! Em coâ möơt quýín. - Rosa noâi. - Em hy voơng noâ giuâp ặúơc chuâng ta.
- Víơy mai nheâ?
- Víng, ngađy mai..Ngađy höm sau, Rosa trúê laơi vúâi quýín Kinh Thaânh cuêa Corneille de Witt.
Ghisï lađ caânh cûêa duy nhíịt cho pheâp hoơ tiïịp cíơn ặúơc vúâi nhau laơi quaâ cao. Cö gaâi phaêi kiïîng chín, ngheơo cöí, giú saâch lïn phña aânh saâng cuêa chiïịc ăeđn mađ Corneâlius coâ saâng kiïịn líịy muđi soa buöơc vađo möơt khung theâp. Tûđ ăoâ, Rosa coâ thïí nhòn roô ặúơc caâc chûô vađ víìn mađ Corneâlius, duđng möơt coơng rúm vađ choơc qua mùưt lûúâi, chó cho Rosa nhíơn mùơt chûô vađ ăaânh víìn.
Trñ oâc cuêa cö gaâi múê mang ríịt nhanh nhúđ vađo sûơ daơy baêo thöng minh cuêa Corneâlius. Trúê vïì nhađ, cö tûơ líịy saâch ra ön möơt mònh.
Möơt töịi noơ cö ăïịn chíơm hún moơi líìn nûêa tiïịng.
- Öi! öng ặđng mùưng em! - Cö gaâi noâi. - Löîi khöng phaêi taơi em. Gíìn ăíy, böị em múâi tiïịp möơt ngûúđi trûúâc kia úê La Haye víîn thûúđng ăïịn nhađ em ăïí xin böị em cho vađo thùm nhađ tuđ Buytenhof.
- Em khöng biïịt gò thïm vïì ngûúđi ăoâ û? -Corneâlius ngaơc nhiïn hoêi.
- Khöng, em khöng biïịt! - Cö gaâi traê lúđi.
- Öì! - Corneâlius noâi. - Coâ leô lađ möơt tïn do thaâm nađo ăoâ thuöơc loaơi ngûúđi ta víîn gûêi ăïịn caâc phaâo ăađi ăïí giaâm saât tuđ nhín ăöìng thúđi giaâm saât caê cai nguơc nûôa.
- Em khöng tin, - Rosa móm cûúđi noâi. - nïịu keê ăoâ ăïịn dođ xeât ai thò khöng phaêi lađ dođ xeât cha em.
- Em chùỉng haơn. - Dođ xeât em.
- ÚÊ La Haye ngûúđi íịy ăaô nhiïìu líìn ăïịn Buyten-hof, ăuâng vađo thúđi kyđ öng bõ giam. Khi em ra ngoađi, hùưn khöng ăïí yâ ăïịn, bíy giúđ em úê ăíy, hùưn laơi xuíịt hiïơn.
- Tröng hùưn coâ treê, coâ ăeơp trai khöng?
Van Baerle nhòn thùỉng vađo mùưt Rosa, lo lùưng chúđ cö traê lúđi. - Treê û? Ăeơp û? - Rosa vûđa noâi to vûđa lúân tiïịng cûúđi. - Tröng mùơt hùưn gúâm khiïịp, lûng thò guđ, tuöíi thò xíịp xó nùm mûúi. Hùưn khöng daâm nhòn thùỉng vađo mùơt em, khöng daâm noâi to.
- Tïn hùưn lađ gò? - Jacob Gisels.
- Duđ sao hùưn ýu em, Rosa aơ, ăiïìu ăoâ coâ thïí lùưm, vò nhòn em tûâc lađ ýu em, em khöng ýu hùưn chûâ?
- Öì, khöng, leô ặúng nhiïn röìi. ađ nhín tiïơn em hoêi öng, míìm hoa cuêa öng ra sao röìi? - Rosa, em ăoaân xem töi vui sûúâng ăïịn nhûúđng nađo; saâng nay töi thíịy míìm laâ ăíìu tiïn nhuâ lïn, bùìng muôi kim Rosa aơ, tim töi muöịn vúô ra vò vui sûúâng ăíịy.
- Cođn em, bao giúđ ăïịn lûúơt em phaêi tröìng?
- Ăïịn ngađy nađo thñch húơp, töi seô noâi vúâi em, nhûng em khöng ặúơc ăïí löơ bñ míơt cho bíịt cûâ ai nheâ.
- Xin öng ặđng lo. Bíy giúđ ăïịn luâc em phaêi vïì ăíy. - Vïì röìi kia ađ?
- Phaêi vïì thöi aơ.
- Em ăïịn thò ríịt muöơn, vïì laơi ríịt súâm!
- Böị em coâ thïí lo lùưng khi thíịy em chûa vïì; keê si tònh kia coâ thïí nghi ngúđ mònh coâ tònh ắch.
Cö böîng doêng tai nghe, veê lo lùưng. - Chuýơn gò thïị? - Van Baerle hoêi.
- Hònh nhû coâ tiïịng ăöơng, nhû tiïịng chín lïn cíìu thang.
Rosa ăi xuöịng. Ăuâng víơy, ngûúđi ta nghe thíịy tiïịng caânh cûêa kheâp vöơi trûúâc khi ngûúđi con gaâi bûúâc hïịt khoaêng mûúđi bíơc thang ăíìu tiïn.
Corneâlius hïịt sûâc chuâ yâ ăïịn sûơ viïơc nađy, nhûng vúâi anh, ăoâ múâi chó lađ möơt sûơ khúêi ăíìu.
Möơt buöíi saâng noơ, Corneâlius maêi ngùưm míìm cíy ăaô nhû möơt laâ nhoê, trong xanh nhû möơt boâng ăeđn tñ hon nïn khöng nghe thíịy tiïịng chín cuêa Gryphus bûúâc lïn thang gaâc - höm íịy trúđi laơi gioâ to - cûêa böîng bíơt múê, Corneâlius bõ bùưt quaê tang, caâi huô ûúm cíy víîn cođn ăang ăùơt trïn ăíìu göịi.
Gryphus nhaêy xöí ăïịn cođn nhanh hún con chim cùưt lao xuöịng quùưp möìi.
- Anh coâ gò ăíịy? - Hùưn kïu to lïn. - A! Töi toâm ặúơc anh röìi nhaâ.
Noâi ăoaơn, hùưn suơc tay vađo chöî ăíịt.
- Ăïí cuê tuylñp ăíịy cho töi! - Van Baerle kïu lïn.
Gryphus thoơc síu vađo ăíịt, moi lïn cuê tuylñp ăen, vûât lïn sađn ăaâ röìi líịy chín giíîm naât.
Van Baerle nhòn cuê giöịng chó cođn lađ möơt nhuâm cuđi líìy nhíìy bï bïịt ăíịt vađ caêm thíịy veê vui thñch tađn baơo úê tïn cai nguơc, anh thöịt lïn möơt tiïịng kïu tuýơt voơng.
YÂ ắnh giïịt tïn ön víơt kia ăi loâe lïn trong ăíìu ngûúđi tröìng hoa tuylñp. Hai tay nùưm chiïịc huô cođn.nùơng nguýn söị ăíịt khöng duđng ăïịn nûôa, anh níng lïn khoêi ăíìu. Thiïịu chuât nûôa, anh ăíơp tan noâ trïn caâi ăíìu hoâi cuêa tïn cai nguơc.
Möơt tiïịng kïu lađm anh ngûđng tay, ăoâ lađ tiïịng kïu cuêa Rosa ặâng sau tíịm lûúâi sùưt úê cûêa ghisï.
Corneâlius buöng tay, chiïịc huô vúô thađnh muön ngađn maênh. - Tïn chïịt tiïơt! Tïn chïịt tiïơt! - Trong sûơ tuýơt voơng cao ăöơ, Corneâlius kïu lïn. Ngoân tay run run, anh ra gaêy gaêy tûđng miïịng
cuđi nhoê soât laơi cuêa cuê míìm giöịng, bao hy voơng cuêa anh chûâa ặơng trong ăoâ ăaô tiïu tan.
- Ngađy mai, ta seô tröìng cuê khaâc, thûa öng Corneâlius quyâ mïịn. - Rosa noâi nhoê vúâi anh.
Ăïịn töịi, ngûúđi con gaâi trúê laơi.
Cíu ăíìu tiïn cö noâi lađ tûđ nay trúê ăi cha cö khöng cíịm anh tröìng hoa nûôa.
- Chuýơn xaêy ra thïị nađo mađ laơi thïị? - Ngûúđi tuđ hoêi.
- Chaê lađ vađo bûôa ùn töịi, ngûúđi baơn cuêa cha em hoêi, öng kïí laơi chuýơn xaêy ra vò cíy tuylñp, noâi ăuâng hún vò cuê míìm hoa, öng kïí öng ăaô giíîm naât noâ huđng höí ăïịn thïị nađo.
Corneâlius thúê dađi nhû möơt tiïịng rïn ró.
- Giaâ mađ luâc íịy öng thíịy öng Jacob nhó! - Rosa noâi tiïịp. - Thûơc ra khoâ coâ ai cû xûê möơt caâch töìi tïơ nhû víơy ăöịi vúâi cha em. Nhûng vïì phña öng ta, hònh nhû coâ ăiïìu gò bõ thíịt voơng thûơc sûơ, öng luön möìm kïu: "Xeâo naât, cuê míìm bõ xeâo naât. öi! Trúđi úi! Trúđi úi, bõ xeâo naât." Röìi quay vïì phña em öng hoêi: "Nhûng ăoâ khöng phaêi lađ cuê duy nhíịt hùưn coâ phaêi khöng? Thûúđng lađ hùưn coâ ba cuê ăíịy.
- Ba cuê! - Corneâlius kïu lïn. - Hùưn noâi rùìng töi coâ ba cuê? - Chñnh cíu hoêi ăoâ cuông lađm em sûêng söịt.
- Rosa... - Corneâlius taâi mùơt noâi. - Caâi gò kia aơ?
- Khöng phaêi lađ hùưn ýu em ăíu. - Víơy lađ ai kia aơ?
- Hùưn theo saât díịu vïịt cuê míìm giöịng cuêa töi, chñnh cuê hoa tuylñp múâi lađ caâi hùưn say mï.
- A! Ăiïìu ăoâ coâ thïí thïị lùưm. - Rosa noâi to. - Em coâ muöịn biïịt chùưc khöng?
- Ngađy mai em haôy vađo vûúđn; em lađm thïị nađo cho hùưn biïịt viïơc ăoâ, lađm cho hùưn ăi theo, em vúđ lađm nhû vuđi cuê giöịng thûơc sûơ, röìi em quay vïì, nhûng sau ăoâ em nhòn qua cûêa söí, em seô thíịy ăiïìu gò xaêy ra..- Víng! Nhûng sau ăoâ ta lađm gò?
- Sau ăoâ, chuâng ta hađnh ăöơng.
- A! - Rosa nhuân vai noâi. - öng chó biïịt ýu hoa cuêa öng thöi, öng Corneâlius aơ.
Ngûúđi tuđ thúê dađi noâi:
- Thûơc ra tûđ khi cha em xeâo naât cuê hoa giöịng cuêa töi, hònh nhû möơt phíìn cuöơc söịng cuêa töi ăaô bõ tï liïơt. Ngađy mai chuâng ta seô quýịt ắnh vïì cuê hoa giöịng chia cho em; em seô tröìng theo sûơ chó díîn cuêa töi. Cođn cuê thûâ ba, - Corneâlius hñt maơnh möơt húi. - Cođn cuê thûâ ba, em cíịt vađo tuê! Em haôy giûô líịy noâ nhû keê hađ tiïơn giûô ăöìng tiïìn vađng ăíìu tiïn hay cuöịi cuđng cuêa hùưn, nhû ngûúđi meơ giûô líịy ặâa con, nhû keê bõ thûúng giûô líịy gioơt maâu cuöịi cuđng trong huýịt quaên cuêa mònh; em haôy giûô líịy noâ ăïịn cuđng, em Rosa.
Cađng noâi cađng hùng, anh noâi tiïịp:
- Ngay caê trûúđng húơp em caêm thíịy em bõ theo doôi, cöng viïơc em lađm bõ rònh mođ thò em Rosa, em haôy hy sinh ngay baên thín anh ăi, anh, ngûúđi chó cođn coâ mònh em trïn ăúđi, hy sinh anh ăi, ặđng ăïịn thùm nom anh nûôa.
Rosa caêm thíịy lođng mònh thùưt laơi. Cö ođa lïn khoâc:
- Em biïịt, em biïịt anh chó ýu hoa tuylñp thöi nïn trong tim anh khöng cođn chöî cho möơt tònh ýu khaâc.
Noâi röìi cö vuơt chaơy biïịn ăi.
Sau khi cö gaâi biïịn ăi, ăïm höm íịy Van Baerle qua möơt trong nhûông ăïm khöí súê nhíịt trong ăúđi.
Cođn Rosa tûơ nhöịt mònh trong phođng khöng thïí hiïíu nöíi Corneâlius mú caâi gò vađ nghô ăïịn ai.
Búêi víơy, trong caâi ăïm ghï gúâm íịy, cö nhíịt quýịt tûđ nay trúê ăi khöng lai vaông ăïịn chöịn íịy nûôa.
Nhûng cö biïịt Corneâlius ríịt muöịn biïịt tin tûâc vïì míìm hoa tuylñp cuêa cö, nïn cö quýịt chñ tíơp ăoơc vađ tíơp viïịt möơt mònh, may thay cö hoơc tíơp coâ nhiïìu tiïịn böơ nïn khöng nhíịt thiïịt phaêi coâ thíìy daơy.
Corneâlius khi tónh díơy thíịy mònh ýu Rosa hún bao giúđ hïịt. Tuy nhiïn, möơt nöîi lo lùưng mú höì theo ăuöíi anh suöịt ngađy, anh súơ ăïm nay Rosa laơi khöng ăïịn.
Vò thïị töịi ăïịn, tim anh ăíơp ríịt maơnh. Baêy giúđ, taâm giúđ, röìi chñn giúđ. Anh ăïí tay lïn ngûơc ăïí neân traâi tim ăang ăíơp röơn rađng, anh lùưng tai nghe..Ăïm íịy khöng coâ tiïịng ăöơng nađo ăïịn phaâ sûơ tônh lùơng úê daôy hađnh lang; ăöìng höì chó chñn giúđ rûúôi, röìi mûúđi giúđ.
Rosa thûúđng taơm biïơt anh vađo giúđ íịy. Giúđ ăaô quaâ röìi mađ Rosa víîn chûa ăïịn. Nhû víơy nhûông linh caêm cuêa anh khöng phaêi lađ sai.
- Öì! Mònh thíơt ăaâng kiïịp! - Anh tûơ nhuê. - Cö íịy khöng ăïịn, cö íịy coâ lyâ; vađo ắa võ mònh, mònh cuông lađm nhû víơy.
Noâi thïị thò noâi, Corneâlius víîn lùưng tai nghe, víîn chúđ, víîn ăúơi vađ víîn hy voơng. Anh lùưng nghe, víîn chúđ cho ăïịn nûêa ăïm, nhûng qua giúđ phuât ăoâ, anh hïịt hy voơng, anh ăïí nguýn quíìn aâo víơt mònh xuöịng giûúđng.
Ngađy höm sau tröi ăi thíơt dađi vađ buöìn teê. Töịi ăïịn, ngûúđi tuđ laơi hy voơng trúê laơi, nhûng cuông nhû ăïm qua, giúđ phuât lùơng leô tröi ăi vađ Rosa thò khöng ăïịn.
Ngađy thûâ ba, sûơ tuýơt voơng cuêa Corneâlius trúê thađnh nöîi u buöìn tríìm lùơng. Sûơ vùưng thiïịu Rosa ăeđ nùơng lïn tím trñ anh,