Sản xuất nông nghiệp trong quá khứ và hiện tại cũng như trong tương lai luôn cần có phân bón. Tất cả các cây trồng ñạt ñược tiềm năng, năng suất tối ña ñều cần phải có ñầy ñủ các yếu tố như: phân bón, nước, nhiệt ñộ, ánh
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ……… 19 sáng, ...nhưng yếu tố ảnh hưởng quyết ñịnh ñến tiềm năng năng suất vẫn là phân bón. Phân bón hoá học ñóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao năng suất cây trồng.
Năm 1842, kỹ nghệ phân hoá học ra ñời, năng suất cây trồng trên thế
giới cũng như ở nước ta ngày càng ñược tăng lên rõ rệt, nhất là từ giữa thế kỷ
XX trở lại ñây. Tính từ năm 1960 ñến 1997, năng suất và sản lượng lúa trên thế giới ñã thay ñổi theo tỷ lệ thuận với số lượng phân hoá học ñã ñược sử
dụng (N, P2O5, K2O, trung, vi lượng) bón cho lúa. Trong những thập kỷ cuối thế kỷ 20 (từ 1960 - 1997), diện tích trồng lúa toàn thế giới chỉ tăng có 23,6% nhưng năng suất lúa ñã tăng 108% và sản lượng lúa tăng lên 164,4%, tương
ứng với mức sử dụng phân hoá học tăng lên là 242%.
Ở châu Á, năm 1961 chỉ mới tiêu thụ 3,12 triệu tấn, nhưng ñến năm 1993 ñã tiêu thụ 60,91 triệu tấn, tăng 1852,2% trong khi ñó, Thế giới tăng 341,5% (FAO Fertilizer Yearbook).
Ở Trung Quốc, năm 1965 lượng tiêu thụ phân hoá học (N, P, K) chỉ có 1,447 triệu tấn ñến năm 1993 vượt lên 31,516 triệu tấn và sản lượng từ 194,5 triệu tấn (1965) lên ñến 456,5 triệu tấn (1993).
Ở châu Phi, trước thập niên 60 hầu như không bón phân song ñến thập niên 80 các nước này vào cuộc rất nhanh như Saudi Arabica, năm 1990 nước này bón tới 500 kg NPK/ha.
Ở Trung Quốc chia quá trình sử dụng phân khoáng ra làm 3 giai ñoạn: Những năm 1960 trở về trước dùng phân ñạm là phổ biến, những năm 1970 lân ñược dùng phổ biến và kali bắt ñầu ñược dùng phổ biến từ những năm 80. Theo thống kê của IFA, nếu như giai ñoạn 1960/1961 nhu cầu phân bón của thế giới là 10,83 nghìn tấn N; 10,73 nghìn tấn P2O5; 8,48 nghìn tấn K2O
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ……… 20 thì ñến giai ñoạn 2005/2006 nhu cầu của thế giới là 90,86 nghìn tấn N; 36,78 nghìn tấn P2O5 và 26,44 nghìn tấn K2O.
Nhu về phân bón trên thế giới ngày một tăng, nhưng hiện nay do giá dầu trên thị trường thế giới ñang có xu hướng tăng, kết hợp với khủng hoảng kinh tế toàn cầu nên chi phí cho nguồn nguyên liệu ñầu vào tăng cao, ñiều ñó làm cho giá phân bón trên thị trường thế giới có nhiều biến ñộng. Trong những tháng ñầu năm 2009, giá phân bón trên thế giới có xu hướng tăng, nhanh nhất là giá Ure hiện tăng từ 265 - 270 USD/tấn lên 330 - 340 USD/tấn, giá SA tăng từ 120 USD lên 150 USD/tấn, phân DAP tăng lên mức 317,25 USD/tấn,…trong vòng 35 năm qua chưa bao giờ giá phân lại cao như vậy. Theo ước ñịnh của tổ chức nông nghiệp và lương thực của Liên hợp quốc (UNFAO) nhu cầu sử dụng phân bón hoá học, trong ñó chủ yếu là kali, phân lân, ñạm, trên thị trường thế giới tiếp tục tăng, ít nhất là tới năm 2012 .