Trước khi thí nghiệm, mẫu được chuẩn bị theo trình tự sau: 1. Xác định độ bão hoà nước:
− Đặt các mẫu thí nghiệm vào trong bình hút chân không sau đó đổ nước cất vào ngập mẫu tối thiểu là 25.4mm. Cho máy hút chân không hoạt động cho đến khi áp suất dư còn lại trong bình từ
13ữ67kPa, giữ ở trạng thái này trong khoảng thời gian 5ữ10 phút. Sau đó cho áp suất trong bình trở lại trạng thái bình thường và tiếp tục ngâm mẫu trong bình trong khoảng thời gian từ 5ữ10 phút nữa.
− Lấy mẫu ra khỏi bình hút chân không, lau khô bề mặt và cân xác định khối lượng mẫu bão hoà bề mặt sau đó tính thể tích nước hấp phụ vào mẫu theo công thức:
NHP = Gs - Gt (cm3) Trong đó:
+ Gs : là khối lượng mẫu bão hoà bề mặt sau khi hút chân không (g). + Gt : là khối lượng mẫu bão hoà bề mặt trước khi hút chân không (g).
− Tính độ bão hoà nước theo công thức: BHN = 100*NHP/RD (%)
Trong đó: RD là tổng thể tích các lỗ rỗng trong mẫu, được tính theo độ rỗng dư và thể tích mẫu.
+ Mẫu đạt yêu cầu nến có độ bão hoà nước nằm trong phạm vi từ 55ữ80%
+ Nếu mẫu có độ bão hoà nước <55% thì phải đặt mẫu trở lại bình hút chân không và hút tiếp.
+ Nếu mẫu có độ bão hoà nước >80% thì phải bỏ mẫu đi và sử dụng mẫu khác.
2. Dùng một mảnh ni lông mỏng bọc kín mẫu, sau đó đặt mẫu đã bọc kín ni lông vào trong một túi ni lông khác có chứa 10ml nước và buộc chặt đầu lại. Đặt túi ni lông đựng mẫu này vào tủ bảo dưỡng có nhiệt độ không khí là -18±3oC trong khoảng thời gian ít nhất là 16 giờ.
3. Sau đó lấy mẫu ra khỏi tủ bảo dưỡng và đặt mẫu vào trong bể bảo dưỡng chứa nước có nhiệt độ bằng nhiệt độ thí nghiệm trong khoảng thời gian 24±1 giờ.