CHƯƠNG 2: CẢM HỨNG ĐẠO LÝ TRONG MỘT SỐ TIỂU THUYẾT CỦA HỒ BIỂU CHÁNH TRƯỚC NĂM 1932
2.2 Tiểu thuyết Hồ Biểu Chánh đả kích cái xấu, cái ác, cái phi nhân tính 31 .1 Những thành phần đả kích
2.2.2 Nội dung đả kích
Đọc các tác phẩm của Hồ Biểu Chánh người đọc luôn trải nghiệm với nhiều cảm xúc (vui, buồn, căm giận, xót xa...). Viết tiểu thuyết, Hồ Biểu
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 38 Chánh ngợi ca những con người sống theo lẽ phải. Mặt khác lên tiếng vạch trần, phanh phui, đả kích tầng lớp quan lại, địa chủ, hội đồng, cai tổng...
Chúng không chỉ dâm ác, thất đức, chạy theo danh lợi, tiền bạc mà còn giở những thủ đoạn bóc lột tàn ác để làm giàu.
Vĩnh Thái trong Khóc thầm, ban đầu là một người tốt, từng đi du học ở Pháp về, là người có tư tưởng tiến bộ, có chí hướng, yêu người nghèo “Mình làm học sanh, xuất thân đi ngoại quốc mà du học, mình phải ghi tạc trong trí rằng, đối với quê hương, đối với đồng chủng, mình phải rèn tập tư cách, đặng chừng mình trở về mình tô điểm cho quê hương, mình mở mang cho đồng chủng mới phải”. Khi lấy Thu Hà, hắn bộc lộ bản chất, không từ thủ đoạn xấu xa nào để bóc lột tá điền và những người làm thuê. Vĩnh Thái tiêu biểu cho những bọn chúa đất bóc lột theo lối cổ điển. Hắn buộc tá điền, nếu mướn 100 công đất thì phải vay 50 đồng bạc hoặc 50 giạ lúa, nếu mướn 200 công thì phải vay gấp đôi. Lúa và tiền đó phải trả lãi hàng năm 60 phân, ai không chịu vay lúa vay tiền, thì hắn lấy lại ruộng đất!. Để bóc lột cho đầy túi tham, hắn còn đánh thuế thổ trạch, thuế mồ mả và làm đơn xin khẩn hoang để cướp không 100 mẫu ruộng của nông dân ở Mặc Cần Dưng!... Vĩnh Thái đã bóc lột tô tức cùng một lúc và đời đời biến nông dân thành nô lệ, gắn chặt với ruộng đất của mình. Không những thế hắn còn đối xử độc ác, tàn nhẫn với người ở, vu oan và đánh thằng Mau thừa sống thiếu chết, “Vĩnh Thái nói và nắm đầu thằng Mau mà kéo dậy, rồi tay thì thoi, chơn thì đá, làm cho thằng nọ sưng mặt sặc máu mũi..., không biết thương xót người đồng loại, chẳng thèm xét những lời chúng nói hành mình đó hữu lý hay là vô lý, chàng cứ đánh đạp hoài,...”. Và còn dọa: “Tao không hại mầy được thì tao không phải là con người”. Ở đây, Hồ Biểu Chánh trực tiếp phê phán lối sống vô đạo đức, bất nhân, bất nghĩa của Vĩnh Thái cùng những hành động tàn ác của anh ta.
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 39 Phần lớn giai cấp thống trị, địa chủ dưới ngòi bút Hồ Biểu Chánh đều bị phanh phui, vạch trần, lên án. Điển hình như nhân vật Cai tổng Hiếu, Hai Nghĩa trong Con nhà nghèo. Hồ Biểu Chánh đả kích họ bởi lối sống vô nhân nghĩa, không có tình người, ra sức bóc lột tá điền đến tận xương tủy. Vì danh giá thể diện gia đình mà bất chấp cuộc sống, tính mạng người dân nghèo.
Những người lao động lương thiện như Cai tuần Bưởi nhận ra bản chất gian ác của họ “Cái “thương” của họ chỉ là bóc lột, là lợi dụng, là vui chơi, dầu ai tan cửa nát nhà mặc ai, dầu ai khổ thân lao lực mặc ai, dầu ai ô danh thất tiết mặc ai. Họ gạt đặng lấy hết điền thổ của người ta mà trả giá không đầy phân nữa, cũng gọi là “thương”. Họ bắt người ta làm cháy da, xém thịt, sanh lợi ba phần họ lấy hết hai, cũng gọi là “thương”, họ sai khiến người ta dầm mưa dãi nắng để cho họ ở nhà ăn no ngủ ấm, cũng gọi là “thương”.” Cái
“thương” đó, làm cho cuộc sống của nông dân vốn nghèo lại càng cơ cực, nghèo khổ hơn. Khi Thị Tố đến gặp bà Cai tổng Hiếu nói về cậu Hai Nghĩa (con trai), làm cô Lựu có thai thì bà chửi bởi dọa nạt “Đồ khốn khiếp ! Mày tới đây kiếm chuyện nói xấu cho cậu Hai mầy, mầy để tao làm mầy ở tù rục xương cho mầy coi”. Nhân vật Hai Nghĩa cũng bị phê phán bởi lối sống vô đạo đức của mình. Hai Nghĩa cậy quyền thế, cậy có tiền mà ức hiếp Tư Lựu.
Khi Lựu sinh con, Hai Nghĩa không đoái hoài tới, cũng không nhận con của mình. Anh ta nói với Cai tuần Bưởi: “Em chú đẻ thì nó đẻ, chú thưa với tôi làm gì?...”. Hai Nghĩa về sau phải trả giá cho những việc làm vô nhân tính của mình.
Sáng tác tiểu thuyết với mục đích phê phán, đả kích, lên án cái xấu xa, phi nhân tính, tài năng Hồ Biểu Chánh còn thể hiện thông qua việc ông sáng tạo ra những nhân vật đúng với khuôn mẫu, đúng với hoàn cảnh đời thực. Hồ Biểu Chánh khéo léo đặt nhân vật trong những tình huống trái ngược nhau, qua đó bộc lộ rõ tính cách nhân vật. Nhân Thu Hà trong tác phẩm Khóc thầm
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 40 là người nhân hậu, yêu người nghèo, đặt bên cạnh Vĩnh Thái tham lam, độc ác, bất nhân. Thu Hà chung thủy, ngược lại Vĩnh Thái là kẻ phản bội, ngoại tình ngay cả với vợ tá điền. Hắn bóc lột tá điền, đánh đập người làm, thì cô lại thương xót họ. Khi thằng Mau (người làm) bị đánh, cô thương, cho tiền mua thuốc, mở trường dạy học, cho người nghèo tiền... Hồ Biểu Chánh phân chia rạch ròi tốt - xấu, chính nghĩa và phi nghĩa, hai tuyến ấy như hai mảng sáng - tối của bức tranh, mà cuối cùng mảng sáng đọng lại trong tâm trí người đọc.
Đạo lý là thước đo phẩm giá con người. Vì thế dưới ngòi bút đạo đức, Hồ Biểu Chánh không bỏ qua việc làm đồi bại của những quan lại dâm dục, tàn bạo, bạc tình, điển hình như nhân vật quan Huyện trong tác phẩm Ngọn cỏ gió đùa. Hắn đã tìm cách dụ dỗ hòng chiếm đoạt Lý Ánh Nguyệt, trong lúc nàng rơi vào tình cảnh bế tắc, cùng đường. Bản tính ấy không bộc phát, nhất thời, mà đã có quá trình phát triển từ thời trai trẻ, khi mới tập tễnh đi thi để trở thành quan.Tác phẩm được viết bằng ngôn ngữ kể chuyện nhưng hiện ra trước mắt người đọc một màn kịch khá gay cấn. Thói dâm dục đã biến lão quan Huyện thành một tên ác quỷ, quyết không buông tha cô gái ngây thơ như Ánh Nguyệt: “ta thấy nàng nghèo hèn mà có sắc ta thương, nên ta muốn làm phước cứu nàng. Vậy nàng ở đây hầu ta. Nàng khỏi trả nợ, khỏi ở đợ cực khổ, biết hôn?”. Đáng lẽ những người cầm cân nảy mực phải đại diện cho công lý, cho những điều tốt đẹp trong xã hội. Công bằng và công lý mà họ thường rêu rao là không có thật. Nó chỉ là cái vỏ bề ngoài che giấu cho sự nham hiểm độc ác, mưu mô và xảo quyệt. Bởi một anh nông dân nghèo Lê Văn Đó vì ăn trộm nồi cháo heo cứu người mẹ và đứa cháu qua cơn đói mà phải chịu một trận đòn tan thây nát thịt, lãnh án tù năm năm. Sao có thể gọi là công minh chánh trực khi quan Huyện hạ lệnh buộc một cô gái ngây thơ, yếu đuối như Lý Ánh Nguyệt, phải ở đợ trừ nợ cho cha, dù chưa biết món nợ ấy có thật hay không. Luật pháp của nhà nước lúc bấy giờ xét cho cùng chỉ là
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 41 phương tiện của giai cấp thống trị dùng để áp bức dân lành vô tội. Luật pháp đó không có sự khoan hồng, và người thi hành luật pháp cũng chưa bao giờ tỏ ra độ lượng.
Đứng ở góc độ đạo đức, Hồ Biểu Chánh còn vạch rõ sự tha hóa của đồng tiền trong xã hội thực dân phong kiến. Đồng tiền tấn công vào thành trì kiên cố của đạo đức truyền thống, len lỏi khắp phố phường, ngõ ngách. Dưới con mắt của Hồ Biểu Chánh, đồng tiền làm đảo lộn lương tâm con người, xóa nhòa mọi giá trị chân chính. Vì tiền người ta bất chấp mọi thủ đoạn. Vì tiền mà họ coi rẻ mạng sống con người… Đồng tiền lăn tròn trên lương tâm của con người, có sức mạnh vạn năng, dần phá đi những truyền thống đạo lý tốt đẹp của con người. Chính vì vậy, nhân vật Phạm Bá Kỳ trong tác phẩm Tiền bạc bạc tiền lên án đồng tiền: “Tiền bạc bạc tiền khốn nạn lắm. Vì tiền bạc bạc tiền mà người đời họ hư danh dự, họ phế nhơn nghĩa, họ quên liêm sỉ”.
Bằng ngòi bút hiện thực, Hồ Biểu Chánh đã khắc họa thành công hình ảnh những kẻ hám tiền, không từ bất cứ thủ đoạn nào để có được tiền, điển hình như vợ chồng Tú Cẩm trong Ngọn cỏ gió đùa. Lòng tham đã biến họ trở thành những kẻ độc ác, thủ đoạn và cơ hội. Nhân việc cha Lý Ánh Nguyệt trọ nhà của hai vợ chồng hắn, rủi ro lâm bệnh nặng chết đột ngột. Vì không có người thân thích, hắn đã bịa đặt chuyện vay nợ để ép Ánh Nguyệt phải thanh toán 30 quan tiền nợ vô chứng cứ. Vì 30 quan tiền mà cô rơi vào cảnh ở đợ, bị hành hạ, đày đọa, tủi nhục vô cùng. Chính sức cám dỗ mãnh liệt của đồng tiền, cả hai vợ chồng Đỗ Cẩm còn nhẫn tâm xếp đặt để đẩy cuộc đời Ánh Nguyệt vào con đường bi kịch chấp nhận lấy Từ Hải Yến, cô bị bỏ rơi khi bụng mang dạ chửa, và chết trong đau đớn, uất hận, tủi hờn.
Vạch trần sự tha hóa của đồng tiền, Tú Xương – nhà thơ trào phúng trước đó đã nhận thấy đồng tiền đã làm suy đồi đạo đức từ trong gia đình đến ngoài xã hội, mọi trật tự xã hội bị đảo lộn.
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 42
“Có đất nào như đất ấy không Phố phường tiếp giáp với bờ sông Nhà kia lỗi phép con khinh bố Mụ nọ chanh chua vợ chửi chồng”.
(Đất vị Hoàng).
Cuối thế kỉ XIX, đầu thế kỉ XX Tản Đà – một nhà nho cuối mùa sống trong xã hội trên đà tư sản hóa, vì vậy ông cũng nhìn thấy mặt trái của đồng tiền, đưa ra những nhận xét hóm hỉnh:
“Đa tiền mới đa tình Ít tiền son phấn khinh Đi qua phố hàng Giấy Thấy nhiều cô cũng xinh Mần thinh”.
Đồng tiền làm tan rã các mối quan hệ tốt đẹp giữa người với người trong xã hội. Đồng tiền phá hoại mọi kỉ cương, trật tự, đảo lộn luật pháp, đánh mất sự công bằng trong xã hội. Hơn thế nữa, đồng tiền còn chi phối tới mối quan hệ trong gia đình. Trong rất nhiều tiểu thuyết, Hồ Biểu Chánh còn lên án, đả kích, vì xem trọng đồng tiền mà con bất hiếu với cha mẹ (Con nhà giàu), lấy chuyện hôn nhân của con cái là phương tiện kiếm tiền (Con nhà nghèo)...
Như vậy, Hồ Biểu Chánh trực tiếp phê phán cách sống, lối sống vô đạo đức, bất nhân, bất nghĩa, cùng những hành động dâm ô tàn bạo của giai cấp thống trị. Qua đó mong muốn thức tỉnh con người sống có tâm, có thiện hơn.