CHƯƠNG 2: CẢM HỨNG ĐẠO LÝ TRONG MỘT SỐ TIỂU THUYẾT CỦA HỒ BIỂU CHÁNH TRƯỚC NĂM 1932
3.1 Nghệ thuật xây dựng nhân vật
3.1.1 Cách chia tuyến, đặt tên nhân vật
Trong một tác phẩm văn học, nhân vật bao giờ cũng đóng vai trò quan trọng. Thông qua nhân vật nhà văn gửi gắm tư tưởng, tình cảm của mình
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 50 trong đó. Có thể gọi nhân vật là phát ngôn tư tưởng của tác phẩm. Vì thế cách chia tuyến đặt tên nhân vật trong tiểu thuyết của Hồ Biểu Chánh cũng không nằm ngoài mục đích truyền đạt nội dung tư tưởng mà tác giả muốn nói. Là nhà văn của đạo lý, Hồ Biểu Chánh luôn cổ xúy cho đạo lý truyền thống. Ông coi đó là nền tảng vững chắc để con người được sống trong ấm no, hạnh phúc, công bằng,… Trong phần lớn tiểu thuyết của Hồ Biểu Chánh, nét nổi bật, bao trùm nhất đó là cảm hứng đạo lý. Cảm hứng này chi phối cách chia tuyến, đặt tên nhân vật.
Trước hết nhân vật trong tiểu thuyết Hồ Biểu Chánh có sự phân chia tốt - xấu rạch ròi. Mỗi nhân vật đại diện cho một hạng người. Người tốt thì tốt từ đầu đến cuối, tốt cả trong suy nghĩ lẫn hành động, người xấu thì ngược lại. Từ sự phân định giữa hai phẩm chất đó mà ở mỗi tác phẩm, nhân vật cũng được chia thành tuyến chính nghĩa - phi nghĩa, thiện - ác. Hai tuyến nhân vật như hai mảng sáng tối của bức tranh, mà cuối cùng mảng sáng là ấn tượng đẹp nhất người xem cảm nhận được.
Đọc Con nhà nghèo ta thấy tuyến nhân vật tốt - xấu hiện lên khá rõ nét. Nhân vật bà Cai tổng Hiếu là con người xấu, xấu cho tới khi chết. Vì bảo vệ danh dự gia đình, vì bênh con, mà bà ta không thèm đoái hoài tới sự van xin của Cai tuần Bưởi, tìm mọi cách để đuổi gia đình anh phải rời xa mảnh đất tổ tiên. Hơn thế Cai tổng Hiếu không chút lương tâm khi vứt bỏ đứa cháu, là máu mủ của gia đình mình. Cái xấu xa, độc ác tăng cấp dần khiến bà càng trở nên tàn ác, sống vô nhân nghĩa. Bên cạnh Cai tổng Hiếu còn có nhân vật Hai Nghĩa và Hai Hưởng cũng là những con người gian trá, xảo quyệt, sống không có tình người. Họ đại diện cho những người xấu xa, lật lọng, đểu cáng, tàn nhẫn, độc ác của giai cấp thống trị. Đối lập với nó, tuyến nhân vật những người tốt trong tác phẩm cũng được bộc lộ rõ nét. Tiêu biểu như nhân vật anh Cu, một người nông dân nghèo, có tấm lòng bao dung, cao thượng, giúp cô
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 51 Tư Lựu vượt qua hoàn cảnh khó khăn hoạn nạn nhận đứa trẻ làm con, nuôi nấng nên người... Cuối cùng gia đình anh Cu cũng được hưởng cuộc sống hạnh phúc, tốt đẹp.
Trong Chúa tàu Kim Quy cách chia tuyến nhân vật phi nghĩa - chính nghĩa cũng được phản ánh chân thực. Trần Tấn Thân, Quan Phủ… là những con người độc ác, xấu xa từ đầu cho đến cuối tác phẩm. Đặc biệt với nhân vật Tấn Thân, anh ta không chỉ cậy quyền, tiền để ức hiếp kẻ nghèo hèn như Thị Xuân, Thủ Nghĩa,… mà còn là người sống không có tình nghĩa. Anh ta vì tiền mà lập mưu kế thông đồng với Quan Phủ để lừa gạt tiền của Trần Mừng.
Ngược lại, đại diện cho chính nghĩa là những con người hiền lành chất phác như Thủ Nghĩa, Kỉnh Chi, hay Thu Thủy,… Nhân vật Thủ Nghĩa vì bị vu oan nên phải vào tù, nhưng trước mọi hoàn cảnh khó khăn, nguy hiểm, khổ cực đọa đầy Thủ Nghĩa vẫn giữ đúng chuẩn mực đạo đức là một con người có hiếu với cha mẹ. Khi có tiền anh ta sẵn sàng giúp đỡ người khác, cưu mang người gặp cảnh éo le, hoạn nạn… Kỉnh Chi sống trọn tình vẹn nghĩa, luôn lấy nhân nghĩa để đối xử với mọi người. Thu Thủy cũng vì ân nghĩa, kết duyên cùng Kỉnh Chi, chăm lo gia đình hạnh phúc…. Đó là những con người giàu lòng vị tha, đôn hậu sống thật thà luôn quan tâm tới người khác. Họ nghèo nhưng sống có tình có nghĩa, biết yêu thương những người xung quanh.
Trong tác phẩm của Hồ Biểu Chánh, ông chia nhân vật của mình ra làm hai tuyến rõ rệt thiện và ác cũng nhằm mục đích khẳng định lý truyền thống, khẳng định chân lý ở hiền gặp lành, ở ác thì gặp ác. Đạo lý đó luôn soi sáng hướng cho con người làm điều tốt, điều thiện. Những kẻ làm điều ác sẽ bị trừng phạt, đúng với quan niệm dân gian: “ở hiền gặp lành”, “gieo nhân nào gặt quả ấy”. Với tác phẩm Ngọn cỏ gió đùa Hồ Biểu Chánh chia hai tuyến nhân vật một bên đại diện cho cái thiện, một bên đại diện cho cái ác. Trong toàn bộ tác phẩm, người đọc nhận thấy Bá hộ Cao, vợ chồng Đỗ Cẩm - Thị
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 52 Phi,... là những nhân vật tham lam, độc ác, sống phi nhân tính. Vợ chồng Đỗ Cẩm mưu mô, quỷ kế, hám lợi quên tình, bắt Ánh Nguyệt phải trả nợ thay cha, bóc lột sức lao động của Ánh Nguyệt. Vì đồng tiền mà họ gả bán nàng cho Hải Yến lấy năm nén bạc. Không dừng lại ở đó, những việc làm độc ác của vợ chồng Đỗ Cẩm tiếp diễn ở mức độ cao hơn. Khi Ánh Nguyệt mang con gái đến gửi, vợ chồng Đỗ Cẩm không động lòng thương mà còn đưa ra điều kiện một tháng tính một quan tiền. Nuôi Thu Vân nhưng luôn hành hạ, đối xử bạc bẽo độc ác với cô. Bản chất xấu xa ấy của vợ chồng Đỗ Cẩm không hề thay đổi, dùng mưu kế bắt Thu Vân để chuộc lấy tiền làm lợi cho bản thân. Qua tác phẩm, có thể thấy cái ác luôn tồn tại, hiện hữu trong xã hội lúc bấy giờ. Nó bào mòn các giá trị truyền thống, làm cho con người trượt dài và lún sâu vào vòng tội ác không thể thoát ra được. Đối lập với những con người phi nhân tính là những người đại diện cho lẽ phải, sống nhân nghĩa, luôn giúp đỡ người khác. Đó là nhân vật Lê Văn Đó, một người lao động nghèo khổ, chăm chỉ, thật thà, trở thành người tốt nhờ sự thức tỉnh của hòa thượng Chánh Tâm. Lê Văn Đó biết dùng chính sức lao động của mình để tạo ra của cải làm giàu chính đáng. Khi giàu có, anh ta sẵn sàng giúp đỡ người khác, mở trường học, nhà dưỡng lão, nuôi trẻ mồ côi,… Đặc biệt là hành động cứu ông Sáu Thới quên mình, bất chấp nguy hiểm. Hành động cao cả, đẹp đẽ, đầy tình người đó khiến người đọc mến phục. Hay ông Sáu Thới cũng là nhân vật đại diện cho chính nghĩa. Cuộc sống vất vả, nghèo khó nhưng ông là người giàu tình nghĩa, sẵn sàng cưu mang những người gặp cảnh ngộ, cứu giúp Lý Ánh Nguyệt. Hành động cao đẹp của Thể Phụng cứu Lê Văn Đó và Thu Vân thoát khỏi Đỗ Cẩm, để lại trong lòng người đọc ấn tượng sâu sắc, tỏa sáng như hành động Lục Vân Tiên xả thân cứu Nguyệt Nga trong tác phẩm cùng tên của Nguyễn Đình Chiểu. Họ là những trang nam nhi, anh hùng hảo hán sẵn sàng cứu giúp người khác không cần trả ơn. Xây dựng những
SV: Lê Thị Chinh Lớp: K33C – Ngữ văn 53 nhân vật với những nghĩa cử cao đẹp đó một mặt đề cao nhân nghĩa đạo lý ở đời. Mặt khác nó là những bài học quý giá, góp phần giáo dục con người sống phải biết điều phải trái, phải biết điều ác, điều thiện.
Bên cạnh đó, những tiểu thuyết mô phỏng từ tiểu thuyết phương Tây, Hồ Biểu Chánh không chỉ đi theo lối mòn, mô típ cũ. Ông đặt nhân vật vào trong những hoàn cảnh khác nhau, đặt những số phận con người ở sự bế tắc, cùng cực để thấu hiểu đạo lý, lẽ phải ở đời. Với cách xây dựng nhân vật như vậy, thế giới nhân vật của ông hiện lên phong phú, đa dạng, tạo nên một xã hội đậm chất hiện thực.
Cùng với việc chia nhân vật thành hai tuyến, cách đặt tên cho nhân vật cũng được Hồ Biểu Chánh chú ý. Tác giả đặt tên nhân vật theo phẩm tính đạo đức như Chánh Tâm (Ngọn cỏ gió đùa), Thủ Nghĩa, Tư Chuyên, Thu Thủy…
(Chúa tàu Kim Quy). Những cái tên gắn liền với những phẩm chất và đạo đức cao đẹp của nhân vật đó. Ta còn bắt gặp những nhân vật mang tên bình dân giản dị như Anh Cu, Lê Văn Đó, Cam, Quýt, Thằng Tý, Trần Văn Sửu, thằng Mau,... Họ là những con người nghèo khổ nhưng hiền lành, chất phác, sống có đạo đức, nhân nghĩa. Cách đặt tên nhân vật góp phần không nhỏ vào sự thành công của mỗi tác phẩm. Hơn nữa nó làm cho quan niệm đạo lý trở nên gần gũi, thân quen hơn với mọi người đọc. Như vậy qua việc chia tuyến đặt tên nhân vật người đọc phần nào thấy được ý đồ nhà văn gửi gắm quan niệm đạo lý trong đó.