Từ trước đến giờ, chúng ta đã bàn rất nhiều về chuyện một kẻ quá là dại dột khi cố gắng xây dựng thương hiệu bằng cách bộc lộ thái độ thô lỗ, hèn hạ hay hiếu chiến. Thông thường điều này đúng là dại dột.
Nhưng có một thứ khác cũng dại dột tương tự như thế: cố gắng tạo dựng thương hiệu bằng cách chẳng bao giờ làm mất lòng ai. Thái độ này sẽ biến bạn
thành nước xốt mai-o-ne, thành giấy dán tường màu be, thành một đám tạp âm vô nghĩa để rồi bị chìm vào quên lãng, không hơn không kém.
Nếu bạn muốn có một thương hiệu vào loại thượng hạng, bạn phải biết quyết định mình là ai và không là ai. Sau đó, bạn phải biết cách đón nhận các đòn tấn công để khẳng định con người mình bởi vì không phải ai cũng thích bạn. Ðó là điều chắc chắn.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
274 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Ðôi khi, bạn phải trả đũa những người không thích bạn. Thậm chí đôi khi bạn phải gây chiến với những người mà bạn không thích. Cũng có lúc bạn phải vứt bỏ mọi luật lệ và phơi mình giữa những chuyện tiêu cực nhằm bảo vệ lòng tự trọng.
Chương này không đề cập đến thái độ thô lỗ, hèn hạ hoặc hiếu chiến.Chương này bàn đến những lúc
chúng ta phải cố ý thể hiện thái độ như vậy.
Vượt lên những kẻ đáng khinh
Hãy nhìn thẳng vào thực tế. Cho dù bạn là người thông minh, chăm chỉ hay có thiện chí đến mức nào đi chăng nữa, bạn vẫn có kẻ thù trong công việc.
Trong thực tế, cuộc đời đi làm rất giống tình tiết những bộ phim về các vụ ám sát bí ẩn thường được chiếu trên truyền hình, từ chương trình Columbo đến chương trình Luật và Trật tự (Các chương trình
truyền hình nổi tiếng của hãng truyền hình NBC-ND).
Các bộ phim luôn bắt đầu với cảnh một xác chết,
thường là xáccủa một người đàn ông hay một phụ nữ xuất chúng và thành đạt.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
275 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Khi các thám tử xuất hiện, họ hay hỏi người goá
chồng hoặc goá vợ “Người bạn đời của bà (ông) có kẻ thù không?”
Và gia quyến luôn trả lời trong nước mắt: “Không, anh ấy/cô ấy là một con người tuyệt vời. Tôi không thể nghĩ là anh ấy/cô ấy lại có kẻ thù”.
Tất nhiên, trước khi đến chương trình quảng cáo tiếp theo, mọi chuyện trở nên rõ ràng. Người chết có cả một “đội quân” kẻ thù. Và phần cuối phim xoay quanh vấn đề sàng lọc các đối tượng nghi vấn để tìm ra thủ phạm.
Trong cuộc đời đi làm, chẳng bao giờ bạn biết được thực sự bạn có bao nhiêu kẻ thù. Nhưng tôi bảo đảm là con số đó luôn cao hơn con số mà bạn và người bạn đời của bạn có thể nghĩ ra. Ðiều này có vẻ hơi hoang đường, nhưng như Henry Kissinger đã nói
“Ngay cả một người mắc bệnh hoang tưởng cũng có thể có kẻ thù”.
Bạn sẽ có kẻ thù ngay cả khi bạn không động một ngón tay chỉ bởi vì ưu điểm của bạn. Bạn sẽ có kẻ thù
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
276 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
chỉ vì bạn cao hoặc thấp, hoặc vì bạn là một phụ nữ hay là một người diêm dúa. Bạn sẽ có kẻ thù chỉ vì học vấn của bạn- kể cả khi bạn không học ở một trường đang được ưa chuộng, hoặc vì bạn đã từng học ở một trường tốt hơn trường của các đồng
nghiệp - và bây giờ bạn phải hứng chịu vì họ ganh tị với bạn.Bạn sẽ có kẻ thù chỉ vì bạn làm việc trong một bộ phận hay cho một người nào đó mà bộ phận này/người này là kẻ thù không đội trời chung của một kẻ khác. Bạn sẽ có kẻ thù chỉ vì bạn hiện hữu.
Tôi biết được sự thật khắc nghiệt này chỉ trong tuần đầu tiên đi làm. Lúc đó tôi 21 tuổi và cũng là lần đi máy bay thứ hai trong đời. Tôi đến Chicago dự buổi lễ kỷ niệm 20 năm thành lập công ty quan hệ công chúng mà sau này tôi vào làm việc. Ðây là tình huống khó xử đối với tôi bởi vì tôi vừa mới vào làm việc, chẳng quen biết ai ngoài sếp.
Tại đêm tiệc đầu tiên ở Chicago,tôi hân hạnh được giới thiệu với một phụ nữ làm việc cùng nhóm với tôi. Cứ gọi bà ta là “Elaine”. Bà ta đã gần 60 tuổi và cả
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
277 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
cuộc đời đi làm, bà ta chỉ làm mỗi công việc quan hệ công chúng. Giống tôi, Elaine là trưởng nhóm, nhưng dĩ nhiên là bà ta kiếm được nhiều tiền hơn tôi.
Tôi nói: “Bà Elaine, tôi rất hân hạnh được làm quen với bà”.
Và những từ đầu tiên thốt ra từ miệng bà ta là “Tôi hy vọng là anh sẽ không nhờ vả gì chúng tôi”.
“Bà nói gì kia?” Tôi hỏi.
“Nhìn mà xem…”, bà ta nói, “anh là một đứa trẻ, và tôi đã làm công việc này 30 năm. Nhưng tôi chỉ ngang hàng với vị trí mà người ta đã nhét anh vào.
Do đó, anh đừng bao giờ xuống văn phòng của tôi để mà nhờ vả”.
Tôi chưa làm gì nhiều ngoài việc ăn bánh xốp rắc vừng trước mặt bà ta. Nhưng đó không phải là
nguyên nhân. Chỉ mỗi sự hiện diện của tôi đã đủ làm cho bà ta tức giận.
Sự thật là trong ngày đầu tiên đến công ty, bạn sẽ có nhiều kẻ thù hơn là bạn bè. Tất nhiên, một vài người
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
278 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
đã tuyển dụng bạn thì thích bạn. Nhưng đối với tất cả những người còn lại, bạn là người ngoài, và hơn thế, bạn có thể là một mối đe dọa. Như vậy, bạn có thể mất 10% số người hâm mộ ngay trong ngày đầu tiên.
Khi tiếp tục công việc, bạn sẽ có thêm những kẻ thù khác mặc dù bạn không cố tạo ra. Bạn có thêm kẻ thù vì quyền lợi của một số người đang bị đe dọa. Ví dụ, ngày đầu tiên đến làm việc ở John Hancock, mọi
người trong bộ phận của tôi mở mắt cho tôi biết thế nào là nơi làm việc “Ðừng làm thuyền tròng trành” - họ nói - “Cố gắng đừng gây sự chú ý. Không nên đưa ra những ý kiến có thể bị phản đối. Ðừng gọi cho sếp.
Chỉ trả lời khi ông ấy gọi anh. Và anh sẽ có 25 năm tốt đẹp trong cuộc đời đi làm thuê.”
Vì đây không phải là kế hoạch của tôi-chỉ là một kẻ lừng khừng làm việc trong 25 năm- nên tôi đã mau chóng làm cho họ tức giận vì tôi thực sự muốn họ cũng làm được nhiều việc hơn là chỉ làm một kẻ lừng khừng.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
279 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Thực tế là bạn rất dễ có kẻ thù nếu bạn khao khát xây dựng một thương hiệu cá nhân bằng cách chấp nhận mạo hiểm, có quan điểm riêng, muốn mọi
người nghe bạn và làm được những việc lớn. Một số người sẽ ganh tị với bạn bởi vì sếp thích bạn; một số khác không thích bạn vì họ sợ bạn sẽ sớm trở thành sếp của họ.
Thành công tạo ra một lũ những kẻ nịnh hót, nhưng nó cũng tạo ra một đống kẻ thù. Và vào lúc kết thúc sự nghiệp, bạn sẽ là người rất may mắn nếu số lượng người hâm mộ bạn ngang bằng với số những kẻ căm thù bạn.
Ed Koch - cựu thị trưởng thành phố New York - có lần nói với tôi về những kẻ xấu chơi gặp trên đường đời và tôi cho là đúng: “Anh phải vượt lên những kẻ đáng khinh”.
Ðiều ông ta muốn nói là nếu bạn lảng vảng thăm dò xung quanh, bạn sẽ thấy có rất nhiều phe phái khác nhau, và có thể bạn không có khả năng kéo họ về phe của bạn. Bạn không thể tạo ra ngay cả một ảnh
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
280 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
hưởng dù ít ỏi nhất mà không làm cho một số người tức giận.
Tất nhiên, bạn sẽ phải cố gắng hạn chế thiệt hại. Bạn đừng cố tạo ra một hiệp hội nhân viên và một nhóm các nhà quản lý quốc tế trong cùng một năm. Chiến lược khôn ngoan nhất là phải giành được cái ghế tiếp theo trước khi những kẻ ganh ghét có thể kéo đổ
bạn. Nhìn chung, nếu bạn tập trung làm tốt công việc cho các sếp thì việc có vài kẻ bất bình bám theo sau gót bạn cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Đừng hy vọng vào Gary Cooper[8]
Tuy nhiên, sẽ có một vài thời điểm quyết định và vào lúc đó, bạn phải xoay người và ra đòn tấn công, bởi vì sự nghiệp của bạn sẽ tiêu tan nếu ý kiến của
những kẻ thù của bạn được coi trọng. Ðáng tiếc, bạn có thể không ý thức được thời điểmnào thương hiệu của bạn đang lâm vào tình trạng nguy hiểm chết
người.
Cuộc đời đi làm không như trong phim High Noon, lúc nào cũng thấy súng lục xuất hiện trên đường phố.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
281 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Thay vào đó, nó giống như hiện tượng tên lửa Scud rơi đột ngột. Nó là tiếng chạm cốc leng keng theo kiểu Borgia2, khi độc dược được bỏ vào ly rượu của bạn. Nó là một cuộc chơi đầy âm u và phức tạp; kẻ tấn công bạn cố tình không để lại dấu vân tay.
Thực sự, trong toàn bộ sự nghiệp của mình, tôi chỉ có thể đưa ra được một ví dụ duy nhất đúng theo kiểu chiến tuyến High Noon. Ðó là lúc đang xảy ra vụ bê bối Olympic năm 1999, khi một số thành viên của Uỷ ban Olympic Quốc tế bị phát hiện là đã nhận tiền hối lộ để đổi lấy phiếu bầu của họ cho thành phố đăng cai. Với tư cách người bảo trợ cho Olympic, tôi công khai bộc lộ thái độ bất bình với những cải cách chậm chạp của Uỷ ban Olymlic Quốc tế. Ông chủ tịch Dick Ebersol của kênh truyền hình thể thao NBC Sports - người đã trả nhiều tỷ cho bản quyền truyền hình các trận đấu Olympic - nghĩ rằng hành động phê phán của tôi đe dọa việc đầu tư của ông. Vì vậy, ông ấy tổ chức một cuộc họp báo với cánh phóng viên và nói với thế giới rằng tôi là một kẻ hách dịch tồi tệ, rằng
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
282 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
cần phải đập lại hành động của kẻ này bằng một câu nói “Câm mồm!”.
Vào thời điểm đó, tôi trả đũa bằng cách gọi hành động tấn công của ông ta là liều mạng và không chuyên nghiệp. Nhưng tôi cũng muốn khen ngợi Ebersol-ông là một trong số rất ít người tôi đã từng gặp dám hành động theo cách đó. Và trong những năm sau đó, chúng tôi ngày càng kính trọng nhau và thân thiết với nhau, bởi vì ông ấy vui lòng nói một câu giản dị“Hoà”.
Tôi bảo đảm rằng sẽ có rất ít kẻ thù bạn gặp trong nghề dám mạnh dạn chỉ trích bạn tận mặt hay công khai như Ebersol đã làm. Phần lớn những người này sẽ ẩn mình trong đám cây rậm rạp, nơi bạn không nhìn thấy họ, và tìm cách huỷ hoại bạn bằng cách tung tin đồn thất thiệt cho báo chí, nói bóng gió rằng bạn đã bị thất sủng. Ðặc biệt là khi họ không thể dồn bạn vào chân tường, họ sẽ dùng đến tin đồn và lời nói bóng gió để trói buộc bạn.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
283 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Ví dụ, các chiến dịch chính trị phần lớn thất bại bởi những lời thì thầm được rỉ vào tai cánh báo chí, vì các đối thủ khác nhau cố tìm cách bảo vệ thanh danh
“chiến lược gia chính trị” của họ bằng cách phá hoại thanh danh của những đối thủ khác trong cùng cuộc chơi. Tôi đã tận mắt chứng kiến điều này khi làm giám đốc quảng cáo chiến dịch tranh cử tổng thống cho Dukakis năm 1988. Áp dụng phương sách: tìm cách quy kết trách nhiệm rồi làm sụp đổ, một nhân vật trụ cột đã điều hành một chương trình gọi là 60 Phút3 (60 minutes) nhằm phỉ báng những con người có tài trí khác trong cuộc vận động tranh cử. Chuyện tương tự cũng diễn ra tại chiến dịch tranh cử tổng thống của Dole năm 1996. Một cố vấn chính trị nói rằng nếu ông ta viết một cuốn sách về kinh nghiệm bản thân tại cuộc vận động tranh cử này, ông ta sẽ đặt tên cho nó là Hang Rắn.
Trái với vẻ ngoài đẹp đẽ, hoạt động kinh doanh cũng có thể là những hang rắn. Tôi đã học được điều này khi một lần, bánh xe thăng tiến của tôi suýt bị tin đồn làm trật ray.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
284 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Tôi đã được chỉ định giữ chức trưởng bộ phận nơi tôi đang làm. Nhưng trước khi tôi thực sự bắt đầu nhận chức mới, chủ tịch công ty gọi tôi lên phòng làm việc của ông và nói: “Anh biết đấy, mặc dù tôi đã bổ nhiệm anh vào cương vị này nhưng tôi nghĩ là tôi đã sai lầm”.
Tôi đã bị sốc. “Có vấn đề gì vậy thưa ngài?” Tôi hỏi.
“Những ý kiến phản hồi…”, ông ta nói, “… rất kinh khủng. Mọi người không muốn làm việc cho anh”.
Sau đó, tôi sớm biết được nguồn thông tin của ông ta. Một anh chàng mà tôi sẽ làm sếp của anh tađã
loan truyền những câu chuyện không mấy dễ chịu về tôi. Anh ta không muốn tôi trở thành sếp của anh ta.
Mọi chuyện đang tốt đẹp và anh ta sợ rằng tôi sẽ đòi hỏi nhiều hơn các sếp hiện tại của anh ta.
Vì vậy, anh ta đã đưa ra một trong những nhận xét tồi tệ nhất có thể nói về một người quản lý. Anh ta nói rằng tôi không công bằng, rằng tôi đã đề bạt những người không xứng đáng.
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
285 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
Ðiều này không đúng, nhưng vấn đề không phải ở chỗ đó. Tôi bị dồn vào một tình huống tệ hại. Tôi phải chứng minh với chủ tịch công ty rằng tôi thực sự là một người công bằng và tôi đề bạt mọi
ngườidựa trên thành tích của họ. Tôi đã phải chứng minh bằng các dữ liệu cụ thể, bằng giấy trắng mực đen cho ông chủ tịch.
May mắn làm sao, những dữ liệu này đã ủng hộ tôi, và tôi trở thành sếp của gã đó. Và tôi chẳng bao giờ tha thứ cho hắn về hành động cố tình bôi nhọ người tốt cũng như chẳng bao giờ tin cậy hắn nữa.
Đồng nghiệp sẽ nhắm bắn vào bạn vì đủ thứ lý do: đố kỵ, tham lam, thú tính, lười biếng và bất kỳ lý do nào khác. Những kẻ thực sự nguy hiểm là những kẻ làm điều đó đơn giản chỉ để giải trí. Và bạn không phải lúc nào cũng được may mắn như tôi là có một ông sếp nói thẳng cho bạn biết các tin đồn có hại cho thanh danh của bạn. Vì vậy phải nhạy bén với các dấu hiệu cho thấy là có người đang tìm cách hại bạn.
Các dấu hiệu đó bao gồm:
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
286 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
§ Bạn phải chờ đợi lâu hơn bình thường mới nhận được cú điện thoại gọi lại.
§ Những người trước đây bạn gặp mặt dễ dàng bây giờ rất hay bận.
§ Thay vì chào hỏi bạn với câu nói: “Xin chào, mọi việc thế nào?” thì mọi người chào bạn với sự thông cảm quá mức: “Gần đây anh có ổn
không?”. Bằng cách này bạn có thể đoán ra rằng bạn đang bị để ý.
§ Vì mọi người không tưởng tượng ra mà chỉ nhắc lại những điều không hay mà họ được nghe, nên đột nhiên tất cả bọn họ sẽ sử dụng cùng
một cách nói bóng gió về bạn.
§ Khi bạn đến dự một bữa tiệc cocktail, vợ của sếp quan sát bạn một cách không giấu giếm.
§ Những người khác rất quan tâm về sự bình an của bạn, về sức khỏe của bạn, về những người trong gia đình bạn. Họ muốn yên tâm là bạn
Cuộc chiến sự nghiệp | David F. DAlessandro
287 | h t t p : / / w w w . t a i s a c h h a y . c o m
có tiền trong ngân hàng, là vợ/chồng bạn đã bình phục sau ca mổ vài tháng trước và bạn đang khỏe mạnh, vì thế họ quan tâm đến bạn với một
tình cảm trong sáng.
Ðừng để thương hiệu của bạn bị các tin đồn nhảm của kẻ thù huỷ hoại. Hãy tìm hiểu xem họ đang phao tin gì và hãy mạnh mẽ đánh trả lại những tin đồn đó.
Không khoan dung cho kẻ phản bội
Điều quan trọng là bạn phải ý thức được sự khác biệt giữa người công khai không đồng ý với bạn và kẻ tìm cách huỷ hoại sức mạnh của bạn, kéo sự nghiệp của bạn đi xuống.
Phê bình không phải là một sự phản bội. Trong thực tế, việc công khai không đồng ý với bạn có thể được coi là dấu hiệu để nhận ra dạng trung thành có giá trị nhất -trung thành với công ty hoặc với những nỗ lực.
Nó xứng đáng được trân trọng chứ không phải bị trả đũa.