Hơn 300 năm trước ựây, người châu Âu ựã sử dụng cây thuốc lá lấy từ các nước thuộc ựịa châu Mỹ, ựể sản xuất bột hoặc chiết bằng nước lã phun lên cây trồng trừ rệp trong đó có rệp sáp và các sâu ăn lá. Dần dần Nicotine trở thành một trong những chất trừ sâu chủ yếu từ cuối thế kỷ 19 ựầu thế kỷ 20 (Beinhart, 1950) [35], Theo tác giả thì Nicotine có trong 18 lồi Nicotina khác nhau, trong đó N. tabacum và N. rustina là phổ biến nhất. Nicotine cịn có
trong cây cỏ sữa, cây đi ngựa, cây thạch tùng, v.v. Cơ chế tác ựộng của Nicotine đối với cơn trùng là tác ựộng trực tiếp lên hệ thần kinh. Từ vị trắ trúng thuốc (tiếp xúc hoặc vị ựộc), nicotine tác ựộng lên hệ thống ựầu dây thần kinh, qua bụng lên não, làm cơ thể động vật run lên, sau đó các cơ rối loạn cuối cùng tê liệt và chết (Narahashi, 1965) [62]. Chắnh vì vậy, Nicotine có tác dụng trừ nhiều loại sâu hại quan trọng như rệp trong đó có rệp sáp, sâu ăn lá, bọ cánh cứng hại cây trồng; trừ ựược chấy, rận, bọ chét, v.v. trên người và gia súc. Ngồi tác động thần kinh, Nicotine cịn được coi là chất có tác ựộng xua ựuổi ựối với côn trùng (Liu and Hsu, 1941) [55].
Nhiều nhà nghiên cứu ựã xác ựịnh hạt củ đậu có hiệu lực trừ các loại rệp, kể cả rệp sáp, bọ nhảy hại rau, bọ cánh cứng hại ựậu, sâu xanh bướm trắng, v.v. đã xác ựịnh dung dịch chiết của hạt củ đậu có tác dụng tiếp xúc và vị ựộc cao ựối với sâu khoang hại thuốc lá một ựối tượng nhiều loại thảo mộc có độc lực mạnh vẫn khơng trừ được. Dịch chiết từ hạt củ đậu cịn có tác dụng gây ngán ăn ựối với nhiều sâu hại khác (Sahu, 1983) [68].
Những tư liệu nêu trên cho thấy do ưu thế sản phẩm thảo mộc có hiệu quả phịng chống dịch hại khá cao, có khả năng phân hủy nhanh, khơng để lại dư lượng trên sản phẩm và mơi trường. Vì vậy, việc khai thác sử dụng các loại thảo dược ựể phòng trừ sâu bệnh hại cây trồng nông nghiệp ngày càng ựược quan tâm trên thế giớị