1.2.2. Về nội dung nghĩa
2.1.3.1. Mô hình cấu tạo
Như chính tên gọi đã thể hiện, ngữ tính từ có một từ trung tâm là tính từ. Cũng như danh ngữ và động ngữ, từ trung tâm là một dạng thức nhỏ nhất (tối thiểu). Ví dụ một tính ngữ có thể có cả tiền bổ nghĩa và hậu bổ nghĩa.
Tiền bổ nghĩa đối với một tính ngữ có thể chỉ là một trạng ngữ. Thường thì trạng ngữ là một trong tập hợp những từ hạn chế làm tăng mức độ cường độ:
beautifully cool, annoyingly simple, incredibly slow. Hậu bổ nghĩa cho tính từ gồm có 3 loại: 1) một giới ngữ: very anxious about Jim’s health; 2) mệnh đề động từ nguyên dạng: very anxious to please everybody; 3) một mệnh đề có that: very anxious that no-one should accuse him of laziness.
TN có thành tố chỉ loài vật là ngữ tính từ chiếm tỷ lệ tương đối lớn trong tổng số TN được chúng tôi lựa chọn nghiên cứu (40%). Trong số đó chỉ có 3% có cấu tạo theo 3 dạng trên. Còn lại là ngữ tính từ dạng so sánh.
Bởi lẽ như chúng tôi đã khẳng định, người Anh rất ưa lối nói so sánh, ví von.
Cấu trúc ngữ tính từ so sánh như sau:
(As) + Adj + as + Noun/Noun Phrase
Số TN có dạng cấu tạo này chiếm tới gần 97% trong tổng số TN được nghiên cứu. Đặc điểm của loại cấu tạo này là khá đơn giản. Đó là cấu trúc của một dạng so sánh ngang bằng. Trong giao tiếp, người ta có thể sáng tạo ra vô vàn những so sánh kiểu này. Tuy nhiên, các ngữ này trở thành TN khi nó được sử dụng nhiều lần và được nhiều người trong xã hội tiếp nhận nó, dùng lặp đi lặp lại. Lý do nó trở thành TN có lẽ cũng gắn liền với những thành tố chỉ con vật đi cùng. Bởi vì bằng sự quan sát tinh tế, người Anh đã dùng những tính từ để so sánh một đặc điểm của cái gì đó, hay của con người với những đặc điểm bề ngoài và những đặc trưng rất riêng của một con vật cụ thể. Được cộng đồng chấp nhận và sử dụng nên lâu dần nó trở thành TN. Sự so sánh này giúp người nghe có một sự cảm nhận trực quan hơn và qua đó chúng ta cũng thấy được cách nhìn thế giới của người Anh.
Những đặc điểm gì ở các con vật người Anh cảm nhận được mà các dân tộc khác không cảm nhận được.
Phân loại các tính từ
Trong số các tính từ được sử dụng so sánh có:
a) tính từ chỉ trạng thái tâm lý như: afraid (sợ hãi), angry (giận giữ), calm (bình tĩnh), cheerful (vui vẻ), cross (cáu kỉnh), free (tự do), gay (vui tươi, hớn hở), glad, joyful, merry, happy (vui mừng), nervous (lo lắng), proud (kiêu căng), spiteful (hằn học), sulky (sưng sỉa), suspicious (nghi ngờ), vain (kiêu ngạo, tự phụ), blithe (thanh thản, vô tư), mad (điên), stealthy (vụng trộm, lén lút)
b) tính từ chỉ tính cách: agile (lanh lợi, nhanh nhẹn), brave (dũng cảm), careless (cẩu thả), cautious (thận trọng), curious (tò mò), crafty (mánh khoé, xảo quyệt), cunning (láu cá), devoted (tận tâm), docile (ngoan ngoãn, dễ bảo), faithful (trung thành), fierce (dữ tợn), foolish (ngốc nghếch), friendly (dễ gần), frisky (nghịch ngợm), gentle (dịu dàng), greedy (tham lam), gruff (cộc cằn, thô lỗ), industrious (chăm chỉ, miệt mài), innocent (ngây thơ), lazy (lười biếng), mischievous (ranh mãnh, láu lỉnh), obstinate (bướng bỉnh), patient (kiên trì), selfish (ích kỷ), serious (nghiêm nghị), shy (nhát, dễ xấu hổ), stupid (ngu si), tender (dịu dàng), thoughtless (vô tư lự), timid (dút dát), tricky, wily (mưu mẹo, giảo quyệt), willful (ngang ngạnh), warlike (hiếu chiến), bold (táo bạo, trơ trẽn, liều lĩnh), cowardly (hèn nhát), humble (khiêm tốn, nhún nhường), lazy (lười), meek (nhu mì, dễ bảo), mild (nhẹ nhàng, êm dịu), modest (khiêm tốn, nhún nhường), nimble (nhanh trí), hungry (đói), innocent (ngây thơ), obstinate (bướng bỉnh), patient (kiên nhẫn), playful (nghịch ngợm), silly (ngu ngốc), sly (ranh mãnh, quỷ quyệt, láu cá), sublte (khôn ngoan, tài tình), swift (mau lẹ), tricky (mưu
mẹo), timid (nhát), uncomplaining (chịu đựng, nhẫn nhục), wise (khôn ngoan), witless (đần độn, ngốc nghếch), cowardly (nhút nhát).
c) chỉ đặc điểm hình dáng bề ngoài: bald (trọc, hói), big (to lớn), black (màu đen), blind (mù), bright (tươi tỉnh, rạng rỡ), dirty (bẩn thỉu), deaf (điếc), dumb (câm), fast (nhanh), fat (béo tốt), flat (dẹt), dead (vô dụng), dizzy (xoay tít), drunk (say), gaudy (loè loẹt), glossy (bóng bẩy), hairy (nhiều lông), sleek (mỡ màng, béo tốt), slippery (trơn), spineless (không xương, ẻo lả), stolid (vững chắc), weak (yếu), graceful (duyên dáng)
d) các đặc trưng khác: familiar (quen thuộc), free (tự do), harmless (vô hại), mum (lặng im), mute (im tiếng), troublesome (gây rắc rối), useful (bổ ích), wasteful (phí phạm), snug (ấm cúng, thoải mái)
e) Tính từ chỉ tính chất: heavy (nặng), hoarse (khàn khàn), light (nhẹ), slow (chậm), fast (nhanh), strong (khoẻ), thick (dày đặc), stink (hôi) f) đặc điểm về phẩm chất: loyal (trung thành), stolid (lãnh đạm, dửng
dưng),
g) đặc tính về khả năng: awkward (vụng về), clumsy (long ngóng) h) đặc điểm về vị thế: poor (nghèo)
i) ….