I. ĐIỀU KIỆN RA ĐỜI, ĐẶC TRƯNG VÀ ƯU THẾ CỦA SẢN XUẤT HÀNG HĨA 1 Điều kiện ra đời và tồn tại của sản xuất hàng hĩa
a) Thước đo giá trị
Tiền tệ dùng để biểu hiện và đo lường giá trị của các hàng hĩa. Muốn đo lường giá trị của các hàng hĩa, bản thân tiền tệ cũng phải cĩ giá trị. Vì vậy, tiền tệ làm chức năng thước đo giá trị phải là tiền vàng. Để đo lường giá trị hàng hĩa khơng cần thiết phải là tiền mặt mà chỉ cần so sánh với lượng vàng nào đĩ trong ý tưởng. Sở dĩ cĩ thể làm được như vậy, vì giữa giá trị của vàng và giá trị của hàng hĩa trong thực tế đã cĩ một tỷ lệ nhất định. cơ sở của tỷ lệ đĩ là thời gian lao động xã hội cần thiết hao phí để sản xuất ra hàng hĩa đĩ. Giá trị hàng hĩa được biểu hiện bằng tiền gọi là giá cả hàng hĩa. Hay nĩi cách khác, giá cả là hình thức biểu hiện bằng tiền của giá trị hàng hĩa.
Giá cả hàng hĩa chịu ảnh hưởng của các nhân tố sau đây: + Giá trị hàng hĩa.
+ Giá trị của tiền.
+ Quan hệ cung - cầu về hàng hĩa.
Nhưng vì giá trị hàng hĩa là nội dung của giá cả, nên trong ba nhân tố nêu trên thì giá trị vẫn là nhân tố quyết định giá cả.
Để tiền làm được chức năng thước đo giá trị thì bản thân tiền tệ cũng phải được quy định một đơn vị tiền tệ nhất định làm tiêu chuẩn đo lường giá cả của hàng hĩa. Đơn vị đĩ là một trọng lượng nhất định của kim loại dùng làm tiền tệ. Ở mỗi nước, đơn vị tiền tệ này cĩ tên gọi khác nhau. Đơn vị tiền tệ và các phần chia nhỏ của nĩ là tiêu chuẩn giá cả. Chẳng hạn ở Mỹ, tiêu chuẩn giá cả của 1 đồng đơla cĩ hàm lượng vàng là 0,736662 giá trị, ở Pháp 1 đồng frăng hàm lượng vàng là 0,160000 gr, ở Anh 1 đồng Fun St’zelinh cĩ hàm lượng vàng là 2,1328 gr… Tác dụng của tiền khi dùng làm tiêu chuẩn giá cả khơng giống với tác dụng của nĩ khi dùng làm thước đo giá trị. Là thước đo giá trị, tiền tệ đo lường giá trị của các hàng hĩa khác; là tiêu chuẩn giá cả, tiền tệ đo lường bản thân kim loại dùng làm tiền tệ. Giá trị của hàng hĩa tiền tệ thay đổi theo sự thay đổi của số lượng lao động cần thiết để sản xuất ra hàng hĩa đĩ. Giá trị hàng hĩa tiền tệ (vàng) thay đổi khơng ảnh hưởng gì đến “chức năng” tiêu chuẩn giá cả của nĩ, mặc dù giá trị của vàng thay đổi như thế nào. Thí dụ, 1 USD vẫn bằng 10 xen.