15 Wal-mart 2011 Annual Report.
2.2.1.1. Xây dựng hệ thống kết nối bán lẻ
Vào đầu những năm 1980, Wal-mart ứng dụng công nghệ trao đổi dữ liệu điện tử -EDI để gửi đơn đặt hàng tới nhà cung cấp trong nỗ lực tăng cường truyền thông với nhà cung cấp. Đến những năm 1990, Wal-mart đã thiết lập được hệ thống trao đổi điện tử với hàng ngàn nhà cung cấp của mình thơng qua hệ thống EDI, và sau đó là phát triển ứng dụng riêng là hệ thống kết nối bán lẻ (Retail Link). Hệ thống Retail Link nền tảng là một trình duyệt Web, hoạt động trên mạng Internet, tắch hợp với công nghệ EDI giúp các nhà cung cấp trên tồn thế giới đều có thể truy cập dễ dàng, trong khi chi phắ để duy trì hoạt động của hệ thống lại thấp. Hệ thống này bao gồm 4 liên kết là:
- Cửa hàng Wal-mart.
- Trụ sở công ty của Wal-mart.
- Trung tâm phân phối.
- Nhà cung cấp.
Thông qua hệ thống, Wal-mart kết nối thông tin giữa các cửa hàng với trụ sở công ty và trung tâm Wal-mart để xác định lượng hàng tồn kho. Sau đó, Wal-mart cho phép các nhà cung cấp tiếp cận hệ thống mạng ngoại vi của mình để theo dõi việc bán hàng, nhằm điều chỉnh kế hoạch sản xuất sản phẩm sao cho hợp lý. Việc phối hợp chặt chẽ giữa Wal-mart và các nhà cung cấp thông qua chia sẻ thông tin từ hệ thống dữ liệu của hai bên đã tạo nên hiệu quả trong tồn chuỗi cung ứng. Đó là, cho phép Wal-mart giữ chi phắ lưu kho ở mức thấp, đồng thời giúp các nhà cung cấp điều chỉnh việc tăng hay giảm hoạt động sản xuất phụ thuộc vào việc bán hàng. Với hơn 60.000 nhà cung cấp nếu chỉ tắnh riêng trong nước Mỹ, việc giữ cho mọi thành viên am hiểu thông tin là một thách thức với Wal-mart. Vì thế cơng ty phải làm xun suốt từng mắt xắch của hệ thống bán lẻ, nơi mà các nhà cung cấp có thể kết nối thơng tin trong một hệ thống internet bảo mật. Thơng qua đó, cả hai bên đều có thể kiểm tra mức lưu kho và khả năng bán hàng ở từng cấp độ của các cửa hàng. Và khi mối liên hệ giữa nhà cung cấp
41
và công ty càng chặt chẽ, thơng tin được chia sẻ càng nhiều thì hiệu quả càng cao đồng thời giảm thiểu nhiều rủi ro. Việc điều tiết được lượng sản phẩm sản xuất ra đã làm giảm đáng kể hàng tồn kho, giúp Wal-mart tiết kiệm được 5% đến 10% chi phắ cho
hàng hóa so với hầu hết các đối thủ22. Đây cũng là điều kiện để nhà cung cấp càng gắn kết chặt với Wal-mart và Wal-mart càng có nhiều cơ hội mua hàng trực tiếp từ chắnh nhà sản xuất mà không cần thông qua trung gian.