Để hiểu được các đặc điểm của dự án giáo dục sử dụng nguồn vốn ODA thì cần làm rõ một số khái niệm sau:
1.2.4.1. Nguồn vốn ODA
Các hoạt động hỗ trợ phát triển chính thức (ODA) được thực hiện từ những năm 60 của thế kỷ trước. Đến năm 1972, OECD đưa ra một định nghĩa được cộng đồng thế giới thừa nhận rộng rãi:
"Hỗ trợ phát triển chính thức bao gồm các khoản trợ giúp cho các quốc gia đang phát triển và các thể chế đa phương được cung ứng bởi các cơ quan chính thức, bao gồm các chính phủ của một quốc gia hay chính quyền địa phương, hoặc bởi các cơ quan điều hành của chúng. Mọi sự trợ giúp như vậy phải đáp ứng các điều kiện sau đây : a) khoản trợ giúp được sử dụng nhằm thúc đẩy phát triển kinh tế và phúc lợi của các quốc gia đang phát triển như là mục đích chủ yếu của sự trợ giúp đó ; b) sự trợ giúp đó về bản chất có tính khoan nhượng – nhượng quyền sử dụng (concessional) và phải bao gồm ít nhất 25 phần trăm viện trợ không hồn lại (được tính theo tỉ suất chiết khấu 10 phần trăm) [13, tr. 29].
ODA cho các nước đang phát triển được thực hiện thông qua 3 nguồn vốn:
- Vốn ODA đa phương của các tổ chức quốc tế;
- Vốn ODA song phương do từng thành viên riêng lẻ của OECD cung ứng cho các quốc gia tiếp nhận, trực tiếp thông qua các hiệp định giữa Chính phủ hay Tổ chức phát triển quốc tế của quốc gia thành viên OECD, với Chính phủ hay đại diện Chính phủ của quốc gia tiếp nhận;
- Vốn ODA của các tổ chức phi Chính phủ.
Nghị định số 131/2006/NĐ-CP xác định ODA là "... hoạt động hợp tác phát triển giữa Nhà nước hoặc Chính phủ nước Cộng hịa xã hội chủ nghĩa Việt Nam với nhà tài trợ là chính phủ nước ngồi, các tổ chức tài trợ song phương và các tổ chức liên quốc gia hoặc liên chính phủ"[2, tr.2]. "ODA là nguồn vốn quan trọng của ngân sách nhà nước, được sử dụng để hỗ trợ thực hiện các chương trình, dự án ưu tiên về phát triển kinh tế – xã hội của Chính phủ "[2, tr.3].
1.2.4.2. Dự án ODA
Các hoạt động ODA thường được thực hiện dưới hình thức các dự án. Nghị định 131/2006/NĐ-CP nêu qui định cụ thể của Chính phủ về các
chương trình, dự án thuộc các lĩnh vực được ưu tiên sử dụng nguồn vốn ODA trong đó có các dự án xây dựng kết cấu hạ tầng xã hội như y tế, giáo dục đào tạo, dân số và phát triển và một số lĩnh vực khác.
Trong khu vực không trực tiếp sản xuất ra của cải vật chất như y tế, giáo dục, ngân hàng ... có thể phân loại các dự án thành các dự án hỗ trợ kỹ thuật (như các dự án hỗ trợ kỹ thuật để thực hiện giai đoạn nghiên cứu tiền khả thi, nghiên cứu khả thi) và các dự án phát triển ngành, tiểu ngành (như các dự án phát triển năng lực của hệ thống ngân hàng, phát triển giáo dục tiểu học v.v...)
1.2.4.3. Dự án giáo dục sử dụng nguồn vốn ODA
Đó chính là các dự án ODA được đầu tư trong lĩnh vực giáo dục. Các dự án giáo dục sử dụng nguồn vốn ODA có thể chia thành 3 nhóm lớn: các dự án hỗ trợ kỹ thuật, các dự án phát triển ngành, tiểu ngành và các dự án đào tạo, huấn luyện, nâng cao năng lực.
Các dự án hỗ trợ kỹ thuật gồm 2 loại:
- Hỗ trợ kỹ thuật nhằm chuẩn bị cho các dự án phát triển ngành, tiểu ngành;
- Hỗ trợ kỹ thuật để thực hiện các hoạt động nghiên cứu, đánh giá thực trạng, hỗ trợ các hoạt động dạy học, giáo dục, lập kế hoạch phát triển giáo dục.
Các dự án phát triển
Các dự án phát triển trong lĩnh vực giáo dục đào tạo thường được định hướng vào các tiểu ngành hoặc vào các hoạt động lớn như kiên cố hóa trường lớp, đổi mới nội dung chương trình, sách giáo khoa. Những dự án phát triển thường có 2 phần cơ bản: "phần cứng" gồm các việc như xây dựng trường lớp, mua sắm trang thiết bị, in ấn phát hành sách giáo khoa; "phần mềm" gồm những hoạt động sư phạm hoặc quản lý như nâng cao chất lượng dạy học, cải tiến quản lý giáo dục... Các dự án này có qui mơ ngân sách khá
lớn, phạm vi tác động, ảnh hưởng rộng với nhiều địa chỉ và đối tượng thụ hưởng.
- Dự án đào tạo, huấn luyện, nâng cao năng lực
Những dự án này thực hiện việc đào tạo giáo viên, cán bộ quản lý về năng lực lập kế hoạch phát triển giáo dục, năng lực quản lý tài chính trong giáo dục, giám sát, đánh giá việc triển khai dự án, chương trình mục tiêu và năng lực đánh giá kết quả học tập của học sinh một cấp học, bậc học cụ thể.
1.2.4.4. Quản lý dự án giáo dục sử dụng nguồn vốn ODA
Việc quản lý dự án ODA về giáo dục vẫn tuân thủ theo các bước quản lý dự án nói chung. Tuy nhiên, sản phẩm đầu ra của các dự án về giáo dục sẽ trừu tượng và phong phú hơn sản phẩm của các dự án khác. Quản lý nhà nước đối với dự án giáo dục thường được hiểu là quản lý vĩ mô, bao gồm tổng thể các yếu tố của quá trình hình thành, thực hiện và kết thúc dự án. Công cụ quản lý vĩ mô của Nhà nước để quản lý dự án giáo dục bao gồm các chính sách, chế độ về tài chính, tiền tệ, tỷ giá, lãi suất, chính sách đầu tư, thuế, bảo hiểm, tiền lương. Quản lý dự án giáo dục ở tầm vi mô là quản lý các hoạt động cụ thể của dự án, bao gồm nhiều khâu công việc như: quản lý về tiến độ thời gian; về việc lập kế hoạch và thực hiện kế hoạch chi tiết của một dự án cụ thể; quản lý việc sử dụng ngân sách đầu tư cho dự án; quản lý về mục tiêu, chất lượng dự án; quản lý nhân sự; nguồn lực; thông tin; quản lý hoạt động mua sắm đấu thầu; quản lý rủi ro dự án ...