CHƯƠNG 2 ĐẶC ĐIỂM SINH HỌC CUA BIỂN
2.4. Vịng đời cua biển
Ong (1964) lần đầu tiên đã mơ tả các giai đoạn của ấu trùng cua. Ấu trùng sau khi nở là Zoea-1, trải qua 4 lần lột xác trở thành Zoea-5 trong khoảng 17-20 ngày. Zoea-5 biến thái thành Megalop và giai đoạn này kéo dài 8-11 ngày, sau đĩ ấu trùng trở thành cua con. Cua con trải qua 16-18 lần lột xác nữa trước khi thành thục, thời gian này khoảng 338-523 ngày. Thời gian của các giai đoạn phụ thuộc lớn vào nhiệt độ.
Nhìn chung, chu kỳ sống của cua được chia làm 4 giai đoạn chính: giai đoạn ấu trùng, giai đoạn cua con, giai đoạn tiền trưởng thành và giai đoạn trưởng thành. Theo Ong (1966) cua cái thuộc họ Portunidae cĩ thể là nhĩm giáp xác duy nhất hồn tất quá trình sinh trưởng khi chúng thành thục, do đĩ con cái thành thục cĩ cỡ khác nhau là do phần trăm tăng trọng sau mỗi lần lột xác khác nhau.
Cua trưởng thành Cua con
Mơi trường sống của cua ở mỗi giai đoạn trong chu kỳ sống cĩ khác nhau. Ấu trùng cua sống trơi nổi trên mặt nước biển, ấu trùng Megalope thường sống trên những giá thể như rong tảo ở đáy biển và trở thành động vật sống đáy sau thời gian bơi lội trơi nổi trong nước, chúng ẩn trong các bãi cỏ biển, bùn và đất cát bùn (Warner, 1977). Cua con chọn vùng cỏ biển, sống trong vùng này cĩ thể giúp chúng tăng khả năng sống sĩt. Cua con cĩ tập tính sống đáy và thường dấu mình trong những chỗ ẩn nấp như bụi rậm, rễ cây hoặc trong hang vào ban ngày, ban đêm chúng bắt đầu hoạt động kiếm mồi. Rừng ngập mặn là mơi trường sống rất tốt cho cua từ giai đoạn cua con đến cua trưởng thành. Đối với lồi S. serrata, cua con (CW: 20-90 mm) cư trú ở vùng rừng ngập mặn và lưu lại ở đĩ khi triều thấp; cua sắp trưởng thành (CW: 100-149 mm) di cư vào vùng trung triều để kiếm mồi trong lúc triều cao và trở lại vùng hạ triều khi triều thấp; tuy nhiên, cua trưởng thành (CW ≥ 150 mm) hầu như chỉ thấy ở vùng hạ triều (Hill, 1978; Hill và ctv, 1982; Hyland và ctv, 1984).
Hình 2.7: Rừng ngập mặn và bãi bồi cửa sơng ven biển là nơi phân bố quan trọng của cua
(Nguồn: Trần Ngọc Hải)
Vịng đời của cua S. paramamosain ở ĐBSCL được mơ tả qua một số nghiên cứu thực tế tại vùng cửa sơng Trần Đề, tỉnh Sĩc Trăng (Le Vay và
nổi sang sống ở vùng rìa rừng ngập mặn ở giai đoạn cua con (CW: 0,5 cm). Cua lớn hơn (CW = 1,5 cm) phân bố ở vùng sâu hơn trong rừng ngập mặn nhưng vẫn sống tầng mặt. Khi cua đạt cỡ CW = 4,5 cm, chúng đào hang hoặc sống ở vùng hạ triều, di cư theo con nước triều vào rừng ngập mặn tìm mồi. Cua trưởng thành cĩ CW = 12,5 cm, được đánh bắt ở biển, trong đĩ cua cái chiếm tỉ lệ 60% và cĩ khoảng 63% cua thành thục. Thời điểm xuất hiện cua con nhiều nhất từ tháng 12 đến tháng 3 hàng năm.
Cua là một lồi rất năng động, chúng hoạt động trung bình 13 giờ/ngày và gần như suốt đêm. Quãng đường trung bình mà cua di chuyển một đêm là 460 m, dao động từ 219-910 m. Sự phân bố của cua trong tự nhiên cĩ liên quan đến dịng chảy, trong đĩ, vận tốc nước thích hợp cho sự phân bố của chúng là 0,06-1,6 m/giây (Hyland và ctv, 1984).