IV. CÂY ĐỨC Á
2. Cây Cầu dựng từ đất lên trờ
Chiếc cầu dựng thẳng từ đất tới trời chứ không chỉ bắc ngang hai bờ sông. Từ ngày Đức Kitô về trời, Ngài trở về với Cha và Cây Cầu này được bắc từ trái đất, từ thế giới loài người lên tới trời (x. ĐT. 29; tr. 55). Chúa Cha đã làm nên Cây Cầu Đức Kitô để con người sau khi phạm tội, khơng bị chết đuối trong biển sóng gió, nhưng có thể tiến đến kết hiệp với Người (x. ĐT. 21; tr. 42)
Chiều kích ấy địi hỏi chúng ta phải ln ln tiến tới trên đường nhân đức; ai khơng tiến người đó sẽ bị lùi.
3. Cây Cầu có ba bậc
Trong một lá gửi cho thầy Nicolò da Montalcino (T. 74), Catarina khơng nói về Cây Cầu mà nói về cái thang. Thánh nữ mời gọi thầy hãy chiêm ngưỡng lòng nhân lành của Thiên Chúa đã làm nên cái thang là thân thể của Đức Kitô, để nâng đỡ chúng ta trên con đường đau khổ và dọn cho chúng ta một chỗ nghỉ ngơi. Vì thế Catarina coi việc bước lên ba bậc thang trong thân thể của Đức Giêsu khổ nạn giống như con đường dẫn tới sự nghỉ ngơi bồi dưỡng : khi linh hồn lên tới bậc thang cao nhất là lên tới sự hợp nhất giữa ý muốn của linh hồn với ý muốn của Chúa cách hoàn hảo, và như vậy là tránh được những trái ý, nghịch cảnh và đau khổ. Cũng vậy, trong sách Đối Thoại cuộc hành trình đi lên sự hồn hảo được suy tư dưới hai hình thức :
1/ Ba bậc của Cây Cầu tượng trưng cho ba quan năng của linh hồn : trí nhớ, trí tuệ và ý chí (hay ý muốn). Ba tài năng này một khi hoạt động theo trật tự đã thiết định là kết hợp trong tình yêu, chúng sẽ quy hướng về Chúa.
2/ Ba bậc cầu tượng trưng cho ba bộ phận trong thân thể Đức Kitơ chịu đóng đinh : đơi chân, cạnh sườn và miệng. Đó là ba cấp độ của tình yêu trong sự tiến bước của linh hồn.