Việt Nam là một quốc gia nằm ở phía Nam của Trung Quốc. Sự giao lưu, tiếp xúc của người Việt với người Trung Hoa ở phương Bắc đã được đề cập ở phần trên, ngay từ quá trình hình thành các nhà nước sơ khai ở miền bắc Việt Nam và miền nam Trung Quốc. Theo các hiện vật khảo cổ học, người Hán đã từng đến và buôn
bán trao đổi với người Việt trên đất Việt Nam ngày nay từ thế kỷ XII trước công nguyên [62, tr. 39]. Làn sóng di trú của người Hán xuống phía Nam gắn liền với cuộc mở rộng lãnh thổ của đế chế Trung Hoa bắt đầu từ nhà Tần (cuối thế kỷ III trc CN) với sự kiện Tần Thủy Hoàng đưa gần nửa triệu quân xuống vùng lãnh thổ của các tộc người Việt, năm 214. Kế đó, năm 111 trc.CN, nhà Hán tiến hành chinh phục nước Âu Lạc. Sau đó suốt hơn 10 thế kỷ, miền Bắc Việt Nam trở thành nơi trú ngụ của dân tị nạn, dân di cư tự do, lính đồn trú, các thương gia, quan lại, nho sĩ bất bình với triều đình. Qua nhiều thế hệ, một bộ phận trong số họ đã hòa nhập vào xã hội người Việt.
Theo tổng kết của Đỗ Ngọc Tồn thì người Hoa đại lục di cư xuống Đơng Nam Á bởi 4 ngun nhân chính là di trú sinh thái, di trú thương mại, di trú chính trị và chiến tranh, di trú lao động… Qúa trình di cư và các dạng di trú này khiến người Hoa chiếm hơn 5% dân số trong khu vực Đơng Nam Á [135, tr. 14-22]. Nếu tính trên bình diện số lượng Hoa kiều trên thế giới thì con số này là hơn 100 triệu người. [2, tr. 24]. Theo thống kê của Lê Văn Khuê thì trong số cộng đồng người Hoa đến Việt Nam trong các thời kỳ, người Hoa gốc Quảng Châu chiếm tỷ lệ cao nhất, bên cạnh cộng đồng người Hoa gốc Phúc Kiến, Triều Châu, người Hẹ và Hải Nam [63, tr. 10]. Trong khi đó, Charles Fourniau lại cho rằng phần lớn người Hoa ở Bắc Kỳ có nguồn gốc ở vùng Quảng Đơng hay tỉnh Phúc Kiến [31, số 255, tr. 69].
Từ thế kỷ X, người Trung Hoa tiếp tục nhập cư vào Việt Nam với quy mô, thành phần xã hội đa dạng, đặc biệt là dân tị nạn và thương nhân. Giữa thế kỷ XIII, khi quân Nguyên – Mông đánh Nam Tống và thiết lập ách cai trị Trung Quốc, đã có hàng chục vạn người Hán phải lánh nạn ra nước ngoài. Năm 1257, nhiều quân nhân Trung Quốc bỏ chạy sang Đại Việt, được vua Trần Thánh Tông cho phép tị nạn và định cư ở Thăng Long. Năm 1276, khi Hàng Châu thất thủ, đã có 30 chiến thuyền của Nam Tống vượt biển bỏ chạy sang các nước Đơng Nam Á, trong đó có nhiều thuyền đến Đại Việt. Vua Trần tiếp tục cho phép họ định cư tại Thăng Long [93, tr. 108] và [36, tr. 20]. Những di dân người Hoa có học thức được nhà Trần trọng dụng [62, tr. 40].
Cuộc xâm lược của nhà Minh đối với Việt Nam thế kỷ XV cũng tạo ra đợt di cư mới. Lực lượng đồn trú Trung Quốc thực hiện chính sách đồng hóa cao độ trong đó có việc tiêu hủy các di sản văn hóa của người Việt và gia tăng truyền bá văn hóa Hán. Sau khi giành lại độc lập, nhà Lê đã đề ra một số chính sách kiểm duyệt khắt khe với người Trung Hoa di trú, làm chậm quá trình hình thành cộng đồng người
Hoa di trú như một thực thể tương đối ổn định, thương xuyên trong cơ cấu xã hội Việt Nam ở thế kỷ XV – XVI. Sau khi nhà Mãn Thanh lật đổ nhà Minh (1644), họ tiến hành các cuộc thanh trừng, tiêu diệt các lực lượng chống đối của nhà Minh ở phía Nam. Một lực lượng lớn quân trung thành với nhà Minh đã chạy xuống Đông Nam Á và Việt Nam, trong đó có sự kiện 3000 người với 50 chiến thuyền do Dương ngạn Địch và Trần Thượng Xuyên chỉ huy đã vượt biển vào Đàng Trong Việt Nam (1679). Cũng thời kỳ này, nhóm tị nạn do Mạc Cửu dẫn đầu 400 quân đã chạy đến tận đất Hà Tiên xin Chúa Nguyễn cho trú chân, đến 1708 được chúa Nguyễn phong làm thống đốc Hà Tiên [35]. Cũng thời kỳ này, cuộc chiến tranh Trịnh – Nguyễn cũng khiến cả Đàng Ngoài và Đàng Trong cùng phải mở cửa giao thương. Người Đàng Ngồi dù bn bán với phương Tây nhưng vẫn giữ mối liên hệ mật thiết với thương nhân Trung Quốc. Sản phẩm được người Việt mua nhiều chính là súng đạn phục vụ cuộc nội chiến. Khi chiến tranh kết thúc (1672) thì bn bán cũng suy tàn, xung là lúc người Âu châu rút đi, để lại thương trường Đàng Ngoài cho thương nhân người Hoa, lúc bấy giờ đã liên kết được với những cộng đồng người Hoa khác ở Đông Nam Á [104, tr. 104].
Cũng như người Hoa ở các nước Đông Nam Á khác, người Hoa đến Việt Nam trải qua một quá trình sinh sống và buôn bán lâu dài, họ đã lập nên những làng, những phố của mình, hình thành nên những cộng đồng người Hoa ổn định và phát triển, trở thành một bộ phận cư dân của cộng đồng dân tộc Việt. Qúa trình hịa nhập vào xã hội Việt Nam ngày càng sâu và rộng của cộng đồng Hoa kiều khiến cư dân bản địa ngày càng có cái nhìn thiện cảm với họ, khơng chỉ xuất phát từ sự đóng góp của người Hoa mà khiến người Việt ngày càng nhận ra một điều rằng tiếp thu văn hóa Trung Quốc là một thái độ khôn ngoan và sáng suốt [62, tr. 39]..
Trong khoảng từ thế kỉ XVII đến thế kỉ XIX, cùng với sự hình thành các cộng đồng người Hoa, ở miền Bắc, Trung và Nam Việt Nam cũng đã xuất hiện nhiều đô thị, trung tâm thương mại rất sầm uất với vai trò nổi bật của các Hoa thương. Những đơ thị này đã góp phần không nhỏ vào sự phát triển của nền kinh tế Việt Nam trong nhiều thế kỉ, như thương cảng Vân Đồn, Vạn Ninh (Quảng Ninh), Cần Hải và Hội Thống (Nghệ An), Hội Triều (Thanh Hóa), Cửa Sót (Hà Tĩnh)… Họ đến các cảng này vào cuối mùa xuân, đầu mùa hạ và quay trở về Trung Quốc vào cuối mùa thu. Các Hoa thương này chỉ được buôn bán trong phạm vi quy định, không được tự tiện đi lại những nơi không được nhà chức trách cho phép[163, tr. 50] và [22, tr. 31-48].
Trên bình diện khu vực, sau việc nhà Minh cử Trịnh Hòa thám hiểm khu vực Đông Nam Á và Nam Á đầu thế kỷ XV đã tạo cơ hội cho loại hình thương mại phi quan phương ở khu vực trở nên nhộn nhịp hơn. Những Hoa thương có cơ hội nhiều hơn trong việc tự do buôn bán với khu vực Đông Nam Á sau sự kiện đoàn thuyền Trịnh Hịa đến khơi thơng con đường thông thương trên biển, lập một số căn cứ quân sự và thương mại quan trọng [56, tr. 72-73]. Năm 1527, triều Mạc (1527 – 1592) thay thế triều Lê, tuy không giữ được sự ổn định và thống nhất đất nước, nhưng chính sách kinh tế nhất là chính sách đối với thương nghiệp của nhà Mạc tỏ ra cởi mở hơn triều Lê. Các hoạt động thương mại phi quan phương của các Hoa thương trên đất Việt Nam vẫn diễn ra âm thầm và liên tục.
Mạng lưới thương mại của người Hoa được thiết lập khi kinh tế Trung Quốc phát triển khá nhanh sau khi họ tiến hành bình định xong vùng biển phía nam vào những năm 60 của thế kỷ XVII. Người Trung Quốc kiểm soát chặt chẽ hoạt động thương mại biển (còn gọi là thương mại triều cống với bản chất là một hệ thống mang tính chất chính trị được xây dựng trên nền tảng những giá trị của văn hóa Trung Quốc theo quan niệm Hoa - Di) với các quốc gia phía Nam khiến các Hoa thương có nhiều lợi thế trong việc dần dần chiếm lĩnh toàn bộ các mạng lưới ở vùng biển phía nam Trung Hoa [164, tr. 52 - 53]. Điều này khiến Đàng Ngoài của họ Trịnh có phần dè dặt và thận trọng đối với hoạt động buôn bán của Hoa thương, chính quyền Trịnh tìm cách tách Hoa thương khỏi người Việt. Nhưng chính quyền Chúa Nguyễn ở Đàng Trong lại có thái độ hồn tồn khác, họ hiểu rằng cần phải có bn bán nếu Đàng Trong muốn tồn tại lâu dài. Chính vì thế, người Nhật và người Hoa không những được tạo điều kiện thuận lợi cho sinh sống và buôn bán ở Đàng Trong mà cịn được tham gia vào bộ máy chính quyền ở đây [55, tr. 42].
Bắt đầu từ nửa sau thế kỉ XVII trở đi, những kiều dân Trung Hoa được phép định cư ở những trung tâm kinh tế, đô thị, hải cảng của Việt Nam, đặc biệt là những vùng đất thuộc miền Trung và Nam Bộ ngày nay. Do đó, trong thời gian này, các cộng đồng người Hoa đã dần hình thành nên những phố chợ, trung tâm kinh tế tại nhiều nơi như Phố Hiến, Hội An, Chợ Lớn, Gia Định, Hà Tiên… Hội An, thương cảng lớn nhất Việt Nam thế kỷ XVI-XVIII, hầu như nằm trong tay thương nhân Trung Hoa và Nhật Bản. Người Hoa cư ngụ ở khu phố gọi là Minh Hương. Theo Lê Qúy Đôn, các Hoa thương ở Hội An mua đồng thau và các vật dụng bằng đồng từ các thuyền buôn của người Âu châu và bán lại tại phố chợ Minh Hương này [112, tr. 358]. Có tư liệu cho rằng vào thế kỷ XVIII, hầu như toàn bộ sản phẩm khai thác
ở các mỏ vàng thuộc khu vực miền Trung Việt Nam chủ yếu dành cho xuất khẩu và thông quan trung gian, môi giới người Hoa ở Hội An. Các Hoa thương lập nên các hội đoàn nhằm ủng hộ cà về vật chất và tinh thần cho các hoạt động buôn bán bằng đường biển [168, tr. 69]. Từ thế kỷ XVII, qua thế kỷ XVIII, đã hình thành các quần thể dân cư của người Hoa di trú tương đối ổn định và thường xuyên trong lãnh thổ Việt Nam. Đàng Trong trở thành nơi thu nhận phần lớn số người Hoa di cư với các trung tâm kinh tế mới như Trấn Biên (Biên Hòa), Phiên Trấn (Gia Định), Hà Tiên, Hội An, Thanh Hà (Huế). Tầng lớp nhà bn người Hoa bắt đầu được hình thành với chức năng mơi giới – bn bán giữa Việt Nam với ngoại bang, giữa người sản xuất và tiêu dùng của cư dân bản địa. Cho dù miền Bắc Việt Nam nằm sát Trung Quốc về địa lý nhưng vùng đất phía Nam của Việt Nam do chúa Nguyễn kiểm soát mới là nơi di dân Trung Hoa tìm đến. Như đã nói ở trên, tiếp nối chính sách kiểm sốt gắt gao của nhà hậu Lê, chính quyền Lê Trịnh ở Đàng Ngồi (1598-1788) tiếp tục theo đuổi chính sách kiểm sốt chặt chẽ đối với người Hoa di trú, đặc biệt trong thế kỷ XVII khi quan hệ Việt Nam và Trung Quốc khơng cịn hữu hảo.
Sự nhập cư ồ ạt của người Hoa và sự hình thành các cộng đồng của họ như một thực thể dân cư tương đối ổn định trong cơ cấu dân cư - dân tộc Việt Nam bắt đầu từ thế kỉ XVII, một phần là kết quả của chính sách đón tiếp “nồng hậu” của chúa Nguyễn và sau đó là triều Nguyễn đối với những di dân người Trung Hoa. Người Trung Hoa không những được phép cư trú vĩnh viễn tại Việt Nam mà họ còn nhận được rất nhiều ưu đãi từ phía chúa Nguyễn (1592 – 1771) và sau đó là triều đình Nguyễn (1802 – 1945) như được hưởng quyền cơng dân như người Việt Nam (nếu có nguyện vọng sinh sống lâu dài), khơng phải làm nghĩa vụ quân dịch và lao động cơng ích, được trao quyền thu thuế đối với những người giỏi nghề buôn bán và giao dịch, họ cịn được hưởng nhiều chính sách ưu đãi khác trong lĩnh vực kinh tế… Nhà Nguyễn cũng cho phép người Hoa được lập nên những Bang hội truyền thống của họ. Tổ chức đồng hương (Bang) của người Hoa đầu tiên được thành lập ở Việt Nam vào năm 1787. Vào năm 1814, dưới thời vua Gia Long (1802 – 1819), tổ chức Bang được chính thức hóa về mặt pháp lý. Bang được thành lập dựa trên cơ sở đồng hương, đồng phương ngữ, nhằm mục đích bảo vệ sự an tồn tính mạng, của cải vật chất của người Trung Hoa di cư trên đất khách quê người. Mặt khác, thơng qua các Bang, nhà Nguyễn có thể quản lý việc làm ăn, sinh hoạt và đi lại của người Hoa một cách dễ dàng hơn. Nhờ những chính sách của triều Nguyễn, rất nhiều người Trung Hoa di cư đã tạo dựng được cơ nghiệp một cách vững chắc ở Việt Nam. Điều
này đã thu hút thêm những làn sóng di cư mới của người Hoa đến nước ta, công việc bn bán phát đạt của người Hoa đã góp phần khơng nhỏ trong việc hình thành nên những trung tâm buôn bán, những đô thị sầm uất ở những nơi họ sinh sống [53]; [39, tr. 55 - 60].
Trong các lĩnh vực hoạt động kinh tế như kinh doanh đồn điền hay khai thác mỏ, Hoa thương cũng nhận được sự ưu ái đặc biệt của nhà Nguyễn. Theo luật pháp Việt Nam được ban hành ở nửa đầu thế kỷ XIX, thì người Trung Quốc đến Việt Nam định cư, sinh sống được nhà chức trách cho miễn tất cả các loại thuế trong ba năm đầu. Họ được hoạt động ở tất cả các ngành kinh tế, trong đó có hai ngành kinh tế quan trọng là kinh doanh đồn điền và khai thác mỏ. Đặc biệt, trong hoạt động khai mỏ, họ được phép tuyển chọn và thuê nhân công. Nhà Nguyễn tích cực sử dụng người Hoa để phát triển các nghề đúc đồng, luyện thép, lọc đãi vàng, làm gốm sứ… [38, tr. 32 - 37]. Việc này cũng tạo điều kiện để những người thợ Việt Nam học hỏi thêm nhiều kỹ thuật và kinh nghiệm. Nhờ vậy, các nghề thủ công dưới triều Nguyễn như đúc tiền, luyện gang, làm gốm và đúc đồng rất phát triển. Đó cũng là sự thành cơng của sự vận dụng chính sách “Lai bách cơng” (thu hút trăm nghề đến với mình) của triều Nguyễn [41, tr. 68] và [40]. Đây cũng chính là lý do khuyến khích Hoa thương, đẩy nhanh q trình tích lũy vốn, kinh nghiệm và các mối quan hệ bạn hàng, tạo ra tầng lớp nhà buôn, nhà thầu khoán Hoa kiều ở các giai đoạn tiếp theo của lịch sử Việt Nam.
Tiểu kết chương 1
Có thể nhận thấy rằng, với sự cuốn hút mạnh mẽ từ nguồn tài nguyên khoáng sản dồi dào, sự phát triển của kinh tế hàng hố ở Đàng Ngồi là động lực thúc đẩy sự phát triển ngành khai mỏ dưới thời kỳ Lê - Trịnh. Chính sách ngoại thương cởi mở của các triều đình phong kiến Việt Nam trong giai đoạn từ đầu thế kỷ XVII đến nửa đầu thế kỷ XIX, đã thu hút một lực lượng đơng đảo thương nhân và lao động người Hoa tìm cách vượt biên giới và tham gia khai thác các mỏ tài nguyên khoáng sản ở các tỉnh miền núi phía Bắc Việt Nam. Bên cạnh đó, sự nhập cư ồ ạt của người Hoa từ sau phong trào phản Thanh phục Minh và sự hình thành các cộng đồng của họ như một thực thể dân cư tương đối ổn định trong cơ cấu dân cư - dân tộc Việt Nam bắt đầu từ thế kỉ XVII kết hợp với những yếu tố thuận lợi về chính sách của người Việt được xem là cơ sở xuất hiện và hình thành các hoạt động khai mỏ với quy mơ lớn người Hoa ở miền Bắc Việt Nam trong thời gian này.
Chương 2