Nếu s−ờn dốc có độ dốc t−ơng đối thoải (nói chung không quá 70) có thể đắp bờ dọc theo đ−ờng đồng mức để hình thành những ruộng nghiêng, đất ở phía cao của ruộng sẽ trôi dần xuống phía thấp làm cho ruộng sẽ bằng dần.
Nếu đất xốp thấm mạnh, thì bờ có thể đắp song song với đ−ờng đồng mức.
Nh− vậy khi m−a, có thể trữ đ−ợc n−ớc, ngấm nhiều vào đất để cung cấp cho cây trồng. Bờ đắp t−ơng đối thấp và chắc chắn, mái thoải để máy móc nông nghiệp có thể qua đ−ợc. Nh−ng hạn chế của nó là không thể cải tạo s−ờn dốc thành bằng phẳng ngay đ−ợc, và khi có m−a lớn thì n−ớc dễ chảy tràn qua bờ ruộng, làm xói lở bờ ruộng.
Nếu đất ruộng thuộc loại t−ơng đối nặng, vùng m−a lớn thì phải đắp bờ chéo với đ−ờng đồng mức thành một góc nhất định để hình thành ở phía thấp của ruộng một rãnh tiêu n−ớc nối với m−ơng tiêu.
Nếu có đầy đủ khả năng thì trong một lần có thể làm xong ngay ruộng bậc thang, nh−ng tốn nhiều công.
Mái bậc thang nếu đ−ợc trồng cỏ tốt hay lát xây để bảo vệ thì độ dốc của nó có thể đạt trên 600 để tiết kiệm diện tích đất. Để nâng cao mức sử dụng đất đai, trên mái bậc thang có
thể trồng loại cây bò lan, hoặc trồng cỏ chăn nuôi, hoặc cây kinh tế loại thấp, hoặc cây ăn quả, trồng loại cỏ Vetiver rất tốt.
Nếu độ dốc t−ơng đối lớn và ít nhân lực thì có thể làm dần hàng năm. Bờ ruộng đắp dọc theo đ−ờng đồng mức. Bờ phải đủ cao để có thể chứa đ−ợc l−ợng dòng chảy của một lần m−a lớn nhất trong năm và l−ợng bùn cát xói mòn của năm lớn nhất trong phạm vi của ruộng bậc thang. L−ợng bùn cát do xói mòn ở trên cao xuống bồi ở chỗ thấp phía trên mặt ruộng làm cho mặt ruộng bằng dần. Sau một năm bồi, tôn cao bờ ruộng để tiếp tục bồi năm sau, cứ nh− thế dần dần hình thành ruộng bậc thang.
Để tăng tốc độ khống chế xói mòn, nhanh chóng phục vụ sản xuất có thể làm thành ruộng bậc thang cách dốc. Cách này có thể khống chế xói mòn đất trên diện tích t−ơng đối lớn (bao gồm diện tích ruộng bậc thang và diện tích dốc cách quãng). Trên dốc có thể trồng cỏ chăn nuôi làm thức ăn cho gia súc.
Ruộng bậc thang kiểu này th−ờng đỡ tốn công từ
3 1 2
1 ữ so với ruộng bậc thang
bình th−ờng.