Người sáng lập- lãnh đạo là chủ thể và là bộ phận cốt lõi của văn hóa doanh nghiệp.
Những doanh nhân sáng lập và lãnh đạo doanh nghiệp thường là người tạo lập văn hóa của doanh nghiệp đó và trở thành tấm gương nhân cách cho toàn thể nhân sự của doanh nghiệp. Doanh nhân là hạt nhân, là chủ thể và bộ phận quan trọng nhất của văn hóa kinh doanh, văn hóa doanh nghiệp (Đỗ Minh Cương, 2010).
Người sáng lập - lãnh đạo tạo dựng các tư tưởng, triết lý về kinh doanh, quản trị và chuyển tải nó như bộ phận cốt lõi văn hóa doanh nghiệp.
Cách giải thích đơn giản nhất cho cách thức mà người lãnh đạo chuyển tải tư tưởng, thông điệp của mình là: thông qua sức thu hút đặc biệt cá nhân (charisma) – đó là khả năng kỳ diệu để lôi cuốn sự chú ý của nhân viên thuộc cấp và truyền thông được các giả định, những giá trị chính yếu một cách sống động (Bennis và Nanus, 1985; Conger, 1989; Leavitt, 1986). Sự thu hút này là một cơ chế quan trọng để tạo dựng văn hóa, nhưng từ quan điểm tổ chức và xã hội thì nó không phải là một cơ chế đáng tin cậy để gắn sâu hoặc xã hội hóa, bởi vì rất ít lãnh đạo “có charisma” và cũng khó dự đoán được ảnh hưởng của họ đối với người khác. Các nhà sử học có thể nghiên cứu quá khứ và nói rằng một số nhân vật lịch sử nhất định là những người có sức hút đặc biệt hay có tầm nhìn lớn. Tuy nhiên, cách thức họ chuyển tải tầm nhìn đó sang người khác không phải luôn rõ ràng. Mặt khác, những người lãnh đạo có nhiều cách khác nữa để lan tỏa thông điệp của họ. Có 12 thông điệp chia thành 2 nhóm là sơ cấp và thứ cấp. (Schein, 2010).
Các cơ chế gắn kết sơ cấp.
-Những gì mà lãnh đạo thường xuyên chú ý, đo lường và kiểm soát.
-Cách thức mà người lãnh đạo phản ứng lại trước các sự kiện then chốt và những khủng hoảng mang tính tổ chức.
-Cách thức người lãnh đạo phân bổ nguồn lực.
-Vai trò làm hình mẫu, đào tạo và huấn luyện có chủ ý.
-Cách thức người lãnh đạo phân chia phần thưởng và địa vị.
-Cách thức người lãnh đạo tuyển dụng và thăng chức và giáng chức.
Các cơ chế thứ cấp nhằm làm rõ và củng cố niềm tin, giá trị và giả định của ngƣời lãnh đạo.
-Các hệ thống và quy trình tổ chức.
-Các nghi lễ, nghi thức tổ chức.
-Thiết kế của không gian vật chất, mặt tiền và tòa nhà làm việc.
-Các câu chuyện và sự kiện về nhân vật quan trọng.
-Các tuyên bố chính thức của tổ chức về triết lý, tín điều và điều lệ.