Quỳnh Lƣu là huyện đồng bằng ven biển, nằm ở Đông - Bắc tỉnh Nghệ An, cách thành phố Vinh 60km về phía nam.
Huyện Quỳnh Lƣu giáp với huyện Tĩnh Gia (Thanh Hóa) về phía Bắc, giáp huyện Nghĩa Đàn về phía Tây, giáp biển Đông về phía Đông, phía Nam và Tây Nam giáp với huyện Diễn Châu và Yên Thành.
Huyện Quỳnh Lƣu có 43 đơn vị hành chính trực thuộc với 60.737,75 ha, dân số 351.317 ngƣời. Sau khi chia tách huyện để thành lập TX Hoàng Mai (từ tháng 7/2013) huyện Quỳnh Lƣu còn có 33 đơn vị hành chính, bao gồm 32 xã, 01 thị trấn với diện tích 43.762 ha diện tích đất tự nhiên và 246.212 nhân khẩu (thị xã Hoàng Mai có 10 đơn vị hành chính với 16.974 ha diện tích tự nhiên và 105.105 nhân khẩu).
Huyện Quỳnh Lƣu có hệ thống giao thông khá thuận lợi, nằm trên các trục giao thông chính: Quốc lộ 1A, Quốc lộ 48B, đƣờng sắt Bắc - Nam, đƣờng sắt Cầu Giát - Nghĩa Đàn, tỉnh lộ 537. Quỳnh Lƣu là trọng tâm giao lƣu kinh tế giữa các huyện đồng bằng và miền núi, trung du; từ đây có thể dễ dàng đến các nơi trong nƣớc và quốc tế bằng đƣờng biển, đƣờng sắt, đƣờng bộ và đƣờng hàng không (qua sân bay Vinh), tạo điều kiện thuận lợi cho giao lƣu kinh tế và văn hóa với bên ngoài.
Khí hậu, thời tiết của Quỳnh Lƣu mang đặc điểm chuyển tiếp giữa khí hậu Bắc Bộ và Bắc Trung Bộ. Nhìn chung khí hậu chịu ảnh hƣởng của khí hậu nhiệt đới ẩm, gió mùa nên có tính chất đa dạng và phức tạp. Trong năm
có 2 mùa chuyển tiếp: mùa lạnh từ tháng 11 đến tháng 3 năm sau, mùa nóng từ tháng 4 đến giữa tháng 11. Nhiệt độ trung bình hàng năm từ 20 - 240
C, nhƣng chênh lệch giữa các tháng khá cao. Nhiệt độ trung bình các tháng nóng nhất (tháng 6, 7) là 39,80C và các tháng lạnh nhất (tháng 12 năm trƣớc đến tháng 2 năm sau) là 5,70
C. Lƣợng mƣa trung bình hàng năm khoảng 1459mm, vào loại trung bình cả nƣớc; lƣợng mƣa dao động từ 920mm đến 2047mm.