42 Nguyễn Quỳnh Anh, Ngô Thùy Linh, Nguyễn Thanh Nga (2021), Tòa án thông minh – Một số vấn đề lý luận và kiến nghị áp dụng trong tố tụng dân sự Việt Nam, Hà Nội, tr
2.4. USA (HỢP CHÚNG QUỐC HOA KỲ)
Ở Hoa Kỳ, việc xét xử trực tuyến xuất hiện khá lâu với hình thức sơ khai. Năm 1995, CourtCall, một công ty ở California cung cấp các dịch vụ luật sư thực hiện xét hỏi và trình bày quan điểm thông qua điện thoại trước Tòa, và nhiều bang cũng đã chấp nhận các dịch vụ tương tự như vậy trước đại dịch Covid-1947. Các nhân viên Tòa án Hoa Kỳ đã nhận ra rằng công nghệ là một yếu tố cần thiết để hiện đại hóa và phát triển hoàn thiện hệ thống pháp luật.
Năm 2006, các cơ quan tư pháp quốc gia như Hội đồng Chánh án (CCJ) và Hội đồng Quản trị viên Tòa án Tiểu bang (COSCA) đã kêu gọi các tòa án sử dụng công nghệ để cải thiện trải nghiệm tham gia phiên tòa của đương sự, đặc biệt là những người không có luật sư riêng. CCJ và COSCA cho rằng sử dụng công nghệ, mà cụ thể là xây dựng hệ thống Tòa án điện tử, có thể giảm bớt chi phí cho cả Tòa án và đương sự, nâng cao hiệu suất xét xử, đồng thời tăng khả năng tiếp cận của công chúng đối với các hoạt động của Tòa án.
Tuy nhiên, vào thời điểm đó, các Tòa án tại Hoa Kỳ chưa có những thay đổi đáng kể. Trong hai thập kỷ đầu của thế kỷ 21, một số Tòa án tiểu bang đã thử áp dụng công nghệ trong một số hoạt động. Những nỗ lực của họ tập trung chủ yếu vào hai việc: thực hiện các thủ tục nhỏ, bao gồm nộp hồ sơ và công chứng tài liệu; và
47Fredric I. Lederer & Ctr. for Legal & Ct. Tech (2021), “Virtual Hearings in Agency Adjudication,” Draft Report for the Administrative Conference of the United States https://www.acus.gov/report/virtual-hearings-agency- for the Administrative Conference of the United States https://www.acus.gov/report/virtual-hearings-agency- adjudication-draft-report, truy cập ngày 11/02/2022.
việc giải quyết các tranh chấp đơn giản.
Khi dịch bệnh Covid-19 xảy đến, các Tòa án buộc phải đóng cửa, kéo theo rất nhiều vụ việc phải tạm hoãn xử lý, hệ thống Tòa án tiểu bang nhanh chóng có kế hoạch số hóa các quy trình pháp luật của họ, do đó hoạt động xét xử trực tuyến được thúc đẩy mạnh hơn bởi việc sử dụng các ứng dụng như Zoom hoặc Microsoft Teams48. Bắt đầu từ tháng 3 năm 2020, các Tòa án ở mọi cấp, từ các Tòa án thành phố nhỏ đến Tòa án tối cao Hoa Kỳ, đã tiến hành xét xử trực tuyến (Virtual hearings) tại các phiên tòa ảo (Virtual Court). Tại 38 tiểu bang, cũng như Đặc khu Columbia và Puerto Rico, các Tòa án đã bắt buộc hoặc khuyến khích việc sử dụng các phiên điều trần ảo khi thích hợp.
Hoạt động của Tòa án chủ yếu được điều chỉnh trên hai khía cạnh: chuyển từ xét xử trực tiếp sang xét xử trực tuyến và số hóa một số thủ tục tố tụng mà các đương sự phải hoàn thành trước một phiên điều trần (chẳng hạn như chuẩn bị và cung cấp tài liệu tòa án). Đặc biệt, công cụ nộp hồ sơ điện tử cho phép đương sự nộp hồ sơ trực tuyến, hệ thống công chứng điện tử tạo điều kiện thuận lợi cho việc xác minh các hồ sơ điện tử.
Luật Viện trợ, cứu trợ và an ninh kinh tế nhằm ứng phó Virus Corona ngày 27/3/2020 (The Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act - CARES) cho phép các Tòa án liên bang tiến hành xét xử các vụ án dân sự, và một số vụ án hình sự nếu có sự đồng ý của bị cáo, với sự hỗ trợ của các công cụ phát sóng truyền hình trực tiếp hoặc thông qua điện thoại. Tháng 9 năm 2020, Hội đồng Tư pháp Texas đã thông qua một văn bản luật nội bang nhằm thực hiện giải quyết tranh chấp trực tuyến. Văn bản này đưa ra hướng dẫn đơn giản về cách thức mà các trường hợp không thể giải quyết trực tuyến nên tiến hành ra tòa, bao gồm các yêu cầu về thủ tục để đảm bảo rằng tất cả các bên đều có cơ hội được lắng nghe và trình bày vụ việc của mình trước thẩm phán. Theo thống kê, tính đến ngày 30/3/2021, các thẩm phán ở bang Texas đã tổ chức khoảng 1.800 phiên tòa trực tuyến, với hơn 12.500 người tham gia. Tại bang Michigan, các Tòa án đã tổ chức hơn 100.000 giờ xét xử trực tuyến từ ngày 01/4/2020 đến 18/5/202049.
Hầu hết Tòa án các bang đều có hướng dẫn riêng cho việc tham dự các phiên
48Joseph Raczynski (2020), “The current status of the (virtual) courts,” Thomson Reuters,
https://www.thomsonreuters.com/en-us/posts/legal/virtual-courts/, truy cập ngày 15/02/2022.
49ason Tashea (2020), "The legal and technical danger in moving criminal courts online," The Brookings Institution
https://www.brookings.edu/techstream/the-legal-and-technical-danger-in-moving-criminal-courts-online/, truy cập ngày 15/02/2022
tòa trực tuyến thông qua các ứng dụng như Zoom hoặc Microsoft Teams. Ví dụ ở bang Massachusetts, khi một cá nhân tham dự một phiên tòa trực tuyến thì sẽ được Tòa án thông báo trước cho người đó cùng với mã số ID và mật khẩu phòng họp của ứng dụng Zoom để người đó có thể tham dự phiên tòa trong phòng họp trực tuyến của ứng dụng này vào thời gian đã được ấn định. Trong trường hợp này, người không thể tham dự thì phải nhanh chóng liên hệ với phía Tòa án để hoãn phiên tòa. Hướng dẫn này cũng gợi ý về cách chuẩn bị không gian và tài liệu tại nơi của người tham gia phiên tòa trước khi bắt đầu vào phòng xét xử trực tuyến, cũng như các bước xử lý nếu xảy ra sự cố về thiết bị hoặc kết nối mạng50.
Tính chất công khai của các phiên tòa trực tuyến này được thực hiện đa dạng theo quy định của từng bang. Một số khu vực như thành phố San Francisco của bang California, quận Harris của bang Texas, và bang Michigan, Tòa án phát sóng truyền hình trực tiếp về quá trình xét xử trực tuyến của Tòa án cho công chúng và bất kỳ ai cũng có quyền theo dõi. Tuy nhiên, một số nơi khác lại yêu cầu những người muốn theo dõi phiên tòa phải nộp yêu cầu để được xem xét, chấp thuận. Ở bang New Orleans, việc công chúng tiếp cận, tham dự phiên tòa trực tuyến phụ thuộc vào quyết định của từng thẩm phán. Tại thành phố New York, công chúng chỉ có thể xem các phiên xét xử trực tuyến từ màn hình trong các tòa án. Ở Los Angeles và Miami, công chúng hoàn toàn không thể tiếp cận các phiên tòa trực tuyến51.
Có nhiều Tòa án ở các bang khác nhau tại Hoa Kỳ đã xây dựng các phòng xử án ứng dụng công nghệ hiện đại. Ví dụ tiêu biểu trong số đó là Tòa án Bang Arizona. Về mặt tổng quan, các phòng xử án ở đây được trang bị các loại công nghệ tiên tiến phục vụ quá trình xét xử. Mười bốn phòng xử án tại Tòa án Sandra Day O'Connor, Hoa Kỳ ở Phoenix có toàn quyền truy cập điện tử và khoảng một nửa có thiết bị máy tính đi kèm. Mười ba phòng xử án liên bang mới tại Tucson cũng là phòng xử án điện tử. Tại Tòa án thượng thẩm quận Maricopa có tới tám phòng xử án điện tử. Phần lớn các phòng xử án này đều có màn hình lớn có độ phân giải cao, màn hình chiếu siêu mỏng đặt tại bàn tư vấn, chỗ ngồi của bồi thẩm đoàn, khu vực dành cho nhân chứng, khu vực cho các đại biểu phòng xử án và phóng viên phiên tòa…Ngoài ra, còn có một máy quay phim tài liệu, một thiết bị chú thích bằng video, bảng thông minh và hệ thống âm thanh chất lượng cao. Bên cạnh đó, phòng xử án cũng cài đặt
50Tham khảo thêm tại https://www.mass.gov/info-details/guide-to-virtual-hearings, truy cập ngày 15/2/2022. 51Deniz Ariturk, William E. Crozier, and Brandon L. Garrett (2020), "Virtual Criminal Courts," The University of 51Deniz Ariturk, William E. Crozier, and Brandon L. Garrett (2020), "Virtual Criminal Courts," The University of Chicago Law Review Online, https://lawreviewblog.uchicago.edu/2020/11/16/covid-ariturk/ truy cập ngày 16/02/2022.
các thiết bị có khả năng ghi chép tức thì và các tính năng khác. Đặc biệt, tại các phòng xử án điện tử của quận Maricopa có các công nghệ ghi âm nghe nhìn JAVS cung cấp các bản ghi kỹ thuật số ngay lập tức. Công nghệ này dự kiến sẽ giảm bớt phức tạp, sắp xếp hợp lý các thử nghiệm lên tới 25%, và giảm chi phí. Nếu muốn được cung cấp các bản ghi này, các bên đương sự có thể gửi văn bản yêu cầu tới Tòa án trong vòng 48 giờ trước phiên xét xử52.
Ngoài ra, cùng với diễn biến khó lường của đại dịch Covid-19, thủ tục Tòa án hỗn hợp, với sự kết hợp giữa các phiên điều trần trực tiếp và từ xa, cũng được tận dụng ở Hoa Kỳ. Nghĩa là nếu có người nào đồng ý xét xử trực tuyến thì thực hiện đối với người đó, còn người nào không đồng ý trực tuyến thì vẫn triệu tập ra phiên tòa xét xử bình thường53.
Tuy vẫn chưa xây dựng được một phần mềm dành riêng cho xét xử trực tuyến nhưng hình thức xét xử trực tuyến ở Mỹ cũng đã đem lại một số hiệu quả nhất định. Hoa Kỳ đang thể hiện đúng vị thế là cường quốc hàng đầu về CNTT khi áp dụng một loạt các công nghệ mới vào xét xử trực tuyến nói riêng và Tòa án nói chung. Đặc biệt, Hoa Kỳ còn linh hoạt trong khi áp dụng xét xử hỗn hợp (một nửa trực tuyến), đây là điểm sáng mà Việt Nam cần xem xét học hỏi.