Hiểu một cách đơn giản thanh khoản là một khái niệm trong tài chính nhằm ám chỉ mức độ bán hoặc mua một tài sản trên thị trường mà không làm thay đổi giá trị của chính tài sản đó. Để xét tính thanh khoản có cao hay không cần quan tâm đến hai yếu tố đó là thời gian và giá trị của hàng hóa được bán; một tài sản được coi là có tính thanh khoản cao khi và chỉ khi tài sản đó được bán trong một khoảng thời gian ngắn với giá trị bán tối thiểu được giữ nguyên hoặc giảm không đáng kể so với giá khi mua vào. Thước đo tính thanh khoản chính là thời gian và chi phí để chuyển đổi từ tài sản sang tiền mặt, thường các đặc trưng này phải được thể hiện bởi số lượng giao dịch lớn. Ví dụ như: Tiền mặt được coi là có tính thanh khoản do nó hàng ngày được “bán” để đổi sang tài sản hoặc hàng hóa khác có giá trị tương đương. Còn đối với các tài sản khác như bất động sản, động sản có tính thanh khoản thấp hơn do phải mất một khoảng thời gian nhất định mới có thể bán và chuyển thành tiền mặt.
Gắn khái niệm này trong thị trường vốn, phải khẳng định rằng thị trường vốn có tính thanh khoản cao do khả năng chuyển đổi từ tiền mặt thành chứng khoán hoặc ngược lại được dễ dàng và nhanh chóng. Nguyên nhân thị trường vốn có ưu điểm này là do trong thị trường luôn luôn tồn tại loại tài sản mang tên gọi “chứng khoán” nên
việc mua đi hay bán lại được diễn ra thường xuyên, không bị giới hạn thời gian, kèm với đó là theo thời gian giá tương đối ổn định, đây chính là cách “ghi điểm” trong việc nâng cao khả năng phục hồi nguồn vốn đã được đầu tư.
Minh chứng rõ của vai trò thị trường vốn trong nền kinh tế thông qua việc tạo tính thanh khoản cao là năm 2021 đã lập kỷ lục mới về tính thanh khoản của thị trường cổ phiếu vào phiên ngày 20/8/2021 với giá trị giao dịch lên tới 38.075 tỷ đồng và số lượng giao dịch đạt mốc gần 1,2 tỷ đơn vị. Có thể thấy rõ trong tháng 8/2021, khối lượng và giá trị giao dịch trung bình của mỗi phiên lần lượt được ghi nhận là 703,36 triệu cổ phiếu và 23.034 tỷ đồng; đồng nghĩa với việc đã tăng tương ứng là 16,63% về khối lượng và 13,95% về giá trị so với tháng 7/2021 trước đó. Từ đó góp phần thu hút thêm các nhà đầu tư tìm đến thị trường vốn và tăng tính thanh khoản.
Cụ thể, số lượng nhà đầu tư tham gia giao dịch thị trường chứng khoán Việt Nam ngày càng tăng, từ mức 3000 tài khoản (năm 2000) lên gần 2,8 triệu tài khoản (cuối năm 2020), đặc biệt, chỉ tính riêng 10 tháng đầu năm 2021 đã có hơn 1 triệu nhà đầu tư mới nâng tổng số tài khoản của nhà đầu tư trong nước đạt gần 3,8 triệu đơn vị, vượt mức trên 3% dân số. Những con số này đã chứng tỏ sức hút mạnh mẽ của thị trường chứng khoán Việt Nam với nhà đầu tư trong và ngoài nước (theo nguồn tin từ Cổng thông tin điện tử Bộ Tài chính, Tin tức tài chính năm 2021).
Qua đó, nhờ tính thanh khoản mà các nhà đầu tư có thể chủ động và đưa ra quyết định đúng cho việc có hoặc không thực hiện chuyển đổi thành tiền mặt. Ngoài ra, khi nhà đầu tư có nhu cầu bán cố phiếu thì họ chỉ cần sử dụng vài thao tác đơn giản trên hệ thống điện tử, hay nói cách khác là khi cần thiết các nhà đầu tư có thể chuyển đổi thành tiền mặt từ xa thông qua giao dịch điện tử để phục vụ nhu cầu của bản thân. Qua đó, sự hấp dẫn của thị trường vốn được thu hút mạnh các nhà đầu tư và khi thị trường càng sôi động thì tính thanh khoản sẽ càng cao; góp phần là sự lựa chọn đầu tư hoàn hảo.