CHƯƠNG 4 NĂNG LƯỢNG MỚI SỬ DỤNG TRÊN ÔTÔ
4.6. Xe Hybrid (HEV)
4.6.1.1. Sự ra đời và phát triển của xe Hybrid
Gần hai thập niên qua sự phát triển bùng nổ về công nghệ của ngành công nghiệp sản xuất ô tô như: ứng dụng điện tử, tin học, vật liệu mới,… để nâng cao chất lượng và độ an toàn cho
75 con người. Bên cạnh đó xe Hybrid cũng có sự phát triển đáng kể từ những năm 2000 cho thấy tương lai sáng sủa của sản phẩm công nghệ này. Tuy nhiên, ít người biết rằng những chiếc hybrid đã xuất hiện từ hơn một thế kỷ trước.
Hơn một thế kỷ trước, theo nghiên cứu của Toyota, một người tên Piper đã đề nghị cấp bằng sáng chế về một dạng động cơ kết hợp giữa xăng và điện như các hệ thống hybrid ngày nay. Mục đích của Piper lúc đó là làm sao giúp chiếc xe tăng tốc lên 40 km/h trong khoảng chưa đến 10 giây, vào thời buổi mà tốc độ xe ơtơ trung bình phải mất hơn nửa phút để đạt tới con số trên. Ý tưởng hết sức độc đáo nhưng Piper đã không gặp thời. Sự bùng nổ xe gắn máy hai bánh vào đầu thế kỷ trước đã khiến sáng chế của Piper rơi vào quên lãng. Giá nhiên liệu rẻ mạt, khơng có bất cứ quy định nào về khí thải khiến cho người sử dụng ơtơ và xe máy đều không quan tâm tới các hệ thống động cơ lạ lẫm.
Nghiên cứu của Toyota còn chỉ ra rằng tại Pháp, cơng ty Ơtơ điện Paris đã chế tạo một loạt xe điện và hybrid trong những năm cuối thế kỷ 19 và đầu 20. Các nhà sản xuất xe Pháp thực sự là những người đi tiên phong trong ngành cơng nghiệp xe hơi. Đất nước hình lục lăng này từng là nơi chế tạo ơtơ lớn nhất thế giới cho tới khi bị nước Mỹ chiếm mất vị trí. Tiếc là lúc đó, những hãng xe lớn nhất nước Pháp lại hồn tồn vắng bóng ở thị trường Bắc Mỹ. Một trong số những xe hybrid của cơng ty Ơtơ điện Paris, mang tên Kreiger, là xe dẫn động bánh trước và có tay lái trợ lực.
Một chiếc xe được gọi là “Hybrid” nếu nó sử dụng từ 2 loại năng lượng trở lên để tạo ra lực kéo. Nói một cách chính xác hơn, xe Hybrid sẽ được trang bị một động cơ đốt trong truyền thống, một bình chứa nhiên liệu, một khối pin và một hay nhiều động cơ điện. Xe Hybrid thường hay bị nhầm lẫn với “xe điện” – loại xe chỉ dùng năng lượng điện sạc từ bên ngoài để vận hành, loại xe này được gọi là “Plug-in Hybrid”. Xe Hybrid được chế tạo để kết hợp động cơ xăng và động cơ điện một cách hợp lý nhằm đạt được những yêu cầu khác nhau, ví dụ như: cải thiện mức tiêu hao nhiên liệu, gia tăng sức mạnh hoặc cung cấp thêm năng lượng cho những thiết bị điện tử và tiện nghi trên xe.