Với vị trớ là tỉnh đầu nguồn Sụng Hồng và Sụng Chảy trờn lónh thổ Việt Nam, rừng khụng những chỉ cú vai trũ quan trọng cho mụi trường tự nhiờn của tỉnh Lào Cai núi riờng mà cả vựng Đồng bằng Bắc Bộ núi chung. Trờn quy mụ toàn quốc rừng Lào Cai cú những ảnh hưởng lớn đến lũ lụt ở Đồng bằng Sụng Hồng, tuổi thọ của cỏc nhà mỏy thuỷ điện Thỏc Bà, Hoà Bỡnh.
Do đặc điểm địa hỡnh và khớ hậu đặc trưng nờn hệ thống thảm thực vật rừng Lào Cai rất đa dạng bao gồm: rừng kớn lỏ rộng thường xanh mưa ẩm nhiệt đới ở vành đai <700m, rừng kớn thường xanh cõy lỏ rộng (hoặc hỗn giao với cõy lỏ kim) ỏ nhiệt đới ở vành đai cao 700-1700m, rừng kớn thường xanh cõy lỏ rộng (hoặc hỗn giao) ụn đới ấm ẩm ở vành đai 1700-2400m và rừng lỏ kim (>2.400m) và trảng trỳc lựn nỳi cao (>2.800m).
- Rừng kớn lỏ rộng thường xanh mưa ẩm nhiệt đới chỉ cú diện tớch nhỏ ở
cỏc huyện Bảo Yờn, Bảo Thắng, Văn Bàn, Bỏt Xỏt, phần thấp của cỏc huyện Mường Khương, Bắc Hà, Sa Pa. Cỏc khu rừng điển hỡnh cho khớ hậu với cấu trỳc nguyờn sinh: tầng vượt tỏn cao đến 40-50m thuộc cỏc cõy họ Dầu, họ Dõu tằm, họ Đậu,... với cấu trỳc nhiều tầng, tầng tỏn rừng 20-30m, che phủ kớn, tầng gỗ nhỏ 8-15 m, tầng cõy bụi 2-8 m, tầng cỏ quyết <2m... thỡ chỉ cũn lại rất ớt, thường ở nơi hiểm trở, xa dõn cư. Cỏc khu rừng này về mặt điều tiết nước là đạt mức độ cao nhất. Với nhiều tầng tỏn rậm, lớp đất dày (nhất là ở địa hỡnh bằng, trờn đỏ mẹ là đỏ phiến) 1- 2m thỡ những trận mưa nhỏ chỉ đủ thấm ướt toàn bộ lỏ thõn cõy và đất. Rừng này cũn cú vai trũ lớn trong việc ngăn chặn xúi mũn bề mặt do tỏc dụng của dũng chảy mặt và sự va đập trực tiếp của hạt mưa vào đất. Hiện nay loại rừng trờn chủ yếu là rừng thứ sinh với cấu trỳc
cao 8 -15 m, che phủ thưa. Một diện tớch đỏng kể của rừng ở vành đai thấp là rừng tre nứa.
- Rừng kớn thường xanh cõy lỏ rộng mưa ẩm ỏ nhiệt đới ở vành đai
700-1700m tập trung phõn bố ở Bỏt Xỏt, Sa Pa, Văn Bàn và một diện tớch nhỏ trờn nỳi đỏ vụi ở Mường Khương và Bắc Hà. Cấu trỳc rừng: tầng ưu thế sinh thỏi cao khoảng 15-30 m, che phủ tương đối kớn gồm cỏc cõy gỗ cú đường kớnh 0,4-0,6m thuộc cỏc loài thuộc họ Dẻ, họ Ngọc lan, họ Chi, họ Long nóo và một số cỏc cõy gỗ thuộc họ Dầu. Độ che phủ của rừng khỏ kớn, dưới tầng cõy gỗ chớnh cũn cú tầng cõy nhỡ 8-15m, tầng cõy bụi 2-8m, tầng cỏ quyết dưới 2m. Loại rừng này hạn chế tốt cỏc dũng chảy mặt nhưng điều tiết nước kộm hơn so với rừng ở vựng thấp vỡ tầng đất mỏng. Ngoài ra ở vành đai này, ven Sa Pa cũn cú rừng hỗn giao giữa cõy lỏ rộng và lỏ kim như cỏc loài Pơmu, Thụng nàng. Khả năng điều tiết của rừng này kộm hơn rừng cõy lỏ rộng vỡ cỏc cõy lỏ kim cú tỏn thưa và giữ nước kộm. Một số diện tớch của rừng này cũng bị khai phỏ trỏi phộp làm nương rẫy, sau khi phục hồi thấy xuất hiện rừng tre nứa với ưu thế chủ yếu của loài trỳc cần cõu với độ che phủ thưa, cõy thấp 4-8 m.
- Kiểu rừng lỏ rộngở vành đai 1700 đến 2400m với cỏc loài ưu thế thuộc
họ Đỗ quyờn, họ Thớch, hay hỗn giao với cõy lỏ kim như Pơmu, Thiết sam. Dưới tỏn rừng cũn cú tầng cõy bụi, cỏ quyết. Do cấu trỳc rừng ớt tầng, tỏn rừng thưa, đất mỏng nờn khả năng điều tiết nước rất kộm. Hơn nữa, do điều kiện địa hỡnh cao, dốc mưa lớn khi rừng bị phỏ huỷ đất dưới rừng bị xúi mũn rất nhanh, thảm thực vật rất khú phục hồi. Việc giữ gỡn rừng phũng hộ của đai này trở thành vấn đề quan trọng gúp phần vào việc điều tiết nước của khu vực cú lượng mưa lớn. Mặt khỏc, khi bị mất đi, khả năng phục hồi của nú vụ cựng khú khăn.
- Rừng lỏ kim ở vành đai trờn 2400m, ưu thế cỏc loài Thiết sam, Thụng
nàng với tỏn rừng thưa. Rừng này phõn bố ở độ cao 2400-2900m. Từ 2900m trở lờn, diện tớch khụng lớn lắm. Bao quanh đỉnh Fansipan là trảng cõy trỳc lựn cao 20-30cm mọc dày đặc. Nơi đõy cú hiện tượng thời tiết đặc biệt: giú mạnh quanh năm, tầng đất mỏng vỡ năng lượng địa hỡnh rất lớn, quỏ trỡnh xúi rửa mạnh và chỉ cú cỏc cõy cỏ cú thõn mềm dẻo, chịu hạn, chịu giú mới tồn tại ở điều kiện này.
2.3. Cỏc nhõn tg kinh tP - xó hmi
2.3.1. Khỏi quỏt đặc điểm kinh tế xó - hội
Theo số liệu thống kờ năm 2007 thỡ dõn số toàn tỉnh là 593.600 người, trong đú số người trong độ tuổi lao động là 314.520 người, chiếm khoảng 53% [20]. Mật độ dõn số bỡnh quõn 93 người/km2. Lào Cai cú 25 nhúm ngành dõn tộc cựng chung sống hoà thuận, trong đú dõn tộc thiểu số chiếm 64,09% dõn số toàn tỉnh. Dõn tộc Kinh chiếm 35,9%, dõn tộc Hmụng chiếm 22,21%, tiếp đến là dõn tộc Tày 15,84%, Dao 14,05%, Giỏy 4,7%, Nựng 4,4%, cũn lại là cỏc dõn tộc đặc biệt ớt người như Phự Lỏ, Sỏn Chay, Hà Nhỡ, La Chớ,...
Về tổ chức hành chớnh, Lào Cai cú 1 thành phố Lào Cai và 8 huyện là Sa Pa, Bỏt Xỏt, Bảo Yờn, Bảo Thắng, Si Ma Cai, Văn Bàn, Mường Khương, Bắc Hà, với 164 xó, thị trấn, trong đú cú 138 xó vựng sõu, vựng xa, biờn giới. Tỉnh Lào Cai được chia làm 3 khu vực:
- Khu vực I: Là cỏc xó cú điều kiện phỏt triển kinh tế - xó hội thuận
lợi. Chủ yếu là cỏc xó ở vựng thấp, gần trung tõm cỏc huyện, thành phố, giao thụng và cỏc dịch vụ xó hội thuận lợi.
- Khu vực II: Là cỏc xó cú điều kiện phỏt triển kinh tế- xó hội khú
khăn, phần lớn cỏc xó này nằm ở vựng sõu, vựng xa, giao thụng đi lại cũn tương đối khú khăn; cỏc dịch vụ xó hội cơ bản đó được đỏp ứng tương đối tốt.
- Khu vực III: Là cỏc xó cú điều kiện kinh tế - xó hội đặc biệt khú khăn
ở vựng sõu vựng biờn giới, xa trung tõm huyện, thành phố; địa hỡnh chia cắt mạnh, giao thụng đi lại cũn rất nhiều khú khăn; cỏc dịch vụ xó hội cũn hạn chế.
Tớnh từ thời điểm thành lập tỉnh (10/1991) đến nay, tỉnh Lào Cai đó cú mức tăng trưởng kinh tế khỏ cao. Tổng GDP năm 2006 đạt 4417,3 tỷ đồng (theo giỏ hiện hành). Ngành cụng nghiệp và xõy dựng tăng 11,55%, chủ yếu do đầu tư mạnh xõy dựng cơ sở hạ tầng ở thành phố Lào Cai, tăng cường khai thỏc khoỏng sản, sản xuất vật liệu xõy dựng, chế biến nụng lõm sản. Ngành thương mại-dịch vụ cũng phỏt triển nhanh với mức tăng trưởng đạt 12,46%. Ngành nụng lõm nghiệp đó
định hướng phỏt triển cỏc vựng cõy trồng tập trung, hỡnh thành cỏc vựng chuyờn canh mận Bắc Hà, mơ nhón Bảo Yờn, mớa Bảo Thắng, quế Văn Bàn, dược liệu Sa Pa..., nhờ vậy đó đạt mức tăng trưởng bỡnh quõn 5,21% trong giai đoạn 2000- 2006. Tuy vậy, hiện tại Lào Cai vẫn cũn ở điểm xuất phỏt thấp với GDP bỡnh quõn đầu người chỉ bằng 44% mức trung bỡnh của cả nước.
Trong những năm gần đõy đời sống của người dõn Lào Cai đó được cải thiện. Tuy nhiờn tại cỏc huyện vựng cao, nhất là ở cỏc xó thuộc khu vực III đời sống của nhõn dõn cũn rất nhiều khú khăn, trỡnh độ nhận thức về bảo vệ tài nguyờn thiờn nhiờn, bảo vệ mụi trường cũn thấp, tỡnh trạng chặt phỏ rừng, đốt nương làm rẫy ảnh hưởng lớn đến cụng tỏc bảo vệ rừng và mụi trường vẫn cũn diễn ra. Tỡnh trạng thiếu nước sinh hoạt ở nhiều nơi vẫn đang là vấn đề bức xỳc. Đõy là vấn đề kinh tế-xó hội đỏng quan tõm và cần phải giải quyết trong cỏc phương ỏn tổ chức lónh thổ tỉnh Lào Cai.
2.3.2. Cỏc hoạt động phỏt triển kinh tế và ảnh hưởng đến phỏt sinh tai biến tai biến
Trong điều kiện địa hỡnh cú thế năng lớn như ở Lào Cai, cỏc hoạt động phỏt triển kinh tế đều ảnh hưởng mạnh tới quỏ trỡnh phỏt sinh tai biến TLĐ, LBĐ. Trong đú, khai thỏc khoỏng sản, xõy dựng cơ sở hạ tầng và sản xuất nụng – lõm nghiệp cú ảnh hưởng tới tai biến TLĐ, LBĐ nhiều nhất.
a) Hoạt động sản xuất nụng - lõm nghiệp
Cỏc hoạt động này khỏ phong phỳ nhưng đỏng kể là canh tỏc nụng nghiệp, phỏ rừng làm nương rẫy và xõy dựng cụng trỡnh thuỷ lợi. Phương thức canh tỏc nương rẫy phổ biến ở Lào Cai, đặc biệt phổ biến ở cỏc huyện vựng sõu, vựng xa như Mường Hum (Bỏt Xỏt), Tả Giang Phỡn (Sa Pa), Mường Khương. Trong một thời gian dài trước đõy rừng bị con người chặt phỏ làm nương rẫy nờn độ che phủ của thảm thực vật giảm. Theo thống kờ diện tớch rừng Lào Cai năm 1973 là 38,9%, đến năm 1993 diện tớch rừng giảm xuống cũn 19,8% diện tớch toàn tỉnh. Trờn địa hỡnh dốc cỏc quỏ trỡnh trọng lực và ngoại sinh trờn bề mặt lớp phủ thổ nhưỡng xảy ra mạnh mẽ. Để tăng sản lượng và đảm bảo an ninh lương
thực, ngoài cỏc tỏc động cơ giới vào đất như cày bừa, cuốc xới, làm cỏ để làm tăng hệ số sử dụng đất bằng cỏch xõy dựng cỏc cụng trỡnh thuỷ lợi như trạm bơm, hồ chứa nước... Việc làm này giỳp người dõn chủ động trong việc cấp thoỏt nước, nhưng làm chế độ thủy văn một số khu vực bị biến đổi, gõy ra sự mất cõn bằng tải trọng trờn sườn. Tuy nhiờn, do nhận thức về vai trũ của rừng ngày càng cao nờn hiện tượng phỏ rừng, đốt nương làm rẫy cú xu hướng giảm, việc trồng, chăm súc và bảo vệ rừng ngày càng được chỳ ý hơn tại Lào Cai.
b) Hoạt động khai thỏc khoỏng sản
Sự phong phỳ về tài nguyờn trong lũng đất tỉnh Lào Cai đang mở ra triển vọng tốt đẹp cho ngành cụng nghiệp khai thỏc và chế biến khoỏng sản cả ở tầm cỡ trung ương lẫn địa phương. Với việc đưa cụng nghiệp khai khoỏng thành một ngành mũi nhọn của tỉnh, cỏc hoạt động trong lĩnh vực này chắc chắn sẽ tỏc động lớn đến mụi trường sống khụng những trực tiếp ở những nơi chỳng diễn ra, mà cũn cú thể lan tới những khu vực lõn cận thụng qua cỏc tỏc nhõn khớ quyển và thủy quyển. Trong số cỏc cơ sở khai khoỏng trờn địa bàn, nguy cơ gõy biến đổi địa hỡnh cũng như phỏt sinh tai biến TLĐ, LBĐ cao nhất liờn quan đến hoạt động của cỏc xớ nghiệp khai thỏc và chế biến apatớt Cam Đường, Tằng Loỏng, đồng Sinh Quyền và cỏc hoạt động khai thỏc vật liệu xõy dựng. Hoạt động khai thỏc khoỏng sản làm xỏo trộn bề mặt đất, bói đổ thải đất đỏ chiếm diện tớch lớn nờn diện tớch đất canh tỏc giảm, diện tớch đất trống tăng. Theo thống kờ từ năm 1960-1995 hoạt động khai thỏc khoỏng sản trờn địa bàn tỉnh Lào Cai đó làm giảm khoảng 4.600ha rừng. Đối với độ ổn định của sườn đồi nỳi và moong khai thỏc, cụng tỏc khai đào cú thể gõy ra sự cố sụt lở và thực tế đó từng xảy ra sụt lở bờ cụng trường với khối lượng hàng trăm nghỡn một khối vào cỏc năm 1969, 1984, 1996.
c) Xõy dựng cơ sở hạ tầng
Trong những năm gần đõy với xu thế cụng nghiệp húa hiện đại húa, tại Lào Cai cũng như cỏc địa phương khỏc trong cả nước cú sự phỏt triển đột biến trong xõy dựng cơ sở hạ tầng như san lấp mặt bằng, làm mới và nõng cấp cỏc tuyến đường. Hiện tượng trượt lở phổ biến ở cỏc khu đụ thị mở rộng quanh thành phố Lào Cai như nhiều khối trượt lở ở Tõy Bắc
phường Duyờn Hải, trờn đường đi dọc bờ Nậm Thi, khu vực quanh bản Na Mo, khu vực Cốc San. Tuyến quốc lộ 4D và 70 sau khi cú dự ỏn nõng cấp thỡ hiện tượng TLĐ xuất hiện phổ biến. Hàng năm, cỏc khối trượt này gõy tốn kộm rất nhiều kinh phớ để khắc phục. Nhỡn chung, sau 7 đến 10 năm, cỏc khối trượt này đó dần đến trạng thỏi ổn định và thể hiện rừ được quy luật phỏt triển nờn việc xử lý cũng đỡ tốn kộm hơn nhiều. Cỏc kết quả thống kờ hiện trạng trượt lở tại Lào Cai cũng cho thấy phần lớn cỏc điểm trượt đều cú liờn quan đến việc xõy dựng cơ sở hạ tầng. Điều này cần được nhấn mạnh thờm trong cỏc cụng trỡnh nghiờn cứu để phũng trỏnh và giảm thiểu được những tỏc động gõy hậu quả nghiờm trọng của con người.
d) Vấn đề quần cư miền nỳi và tỏc động gia tăng tai biến
Miền nỳi là địa bàn chiến lược về kinh tế, chớnh trị - xó hội, đặc biệt là đối với chớnh sỏch đoàn kết dõn tộc, nơi cú tới trờn 50 dõn tộc anh em chung sống. Tuy nhiờn, việc bố trớ cỏc điểm dõn cư ở đõy lại gặp phải khú khăn lớn là thiếu mặt bằng xõy dựng, mặt khỏc do thiếu hiểu biết cỏc quy luật địa lý, người ta thường vi phạm một số sai sút đỏng tiếc trong lựa chọn địa điểm và kỹ thuật xõy dựng, dẫn đến tổn thất nặng nề đỏng kể về người và của. Hơn nữa, trong vài năm gần đõy, những tai biến này cú chiều hướng gia tăng và gõy hậu quả ngày càng to lớn khiến cho việc dự bỏo chỳng ngày càng trở thành nhu cầu cấp bỏch. Về bản chất, sự hoạt động của chỳng đều mang tớnh tự nhiờn, nhưng con người cũng cú thể làm cho chỳng trầm trọng thờm hoặc được giảm nhẹ một phần.
Dõn cư Lào Cai phõn bố phõn tỏn và khụng đồng đều giữa vựng trung tõm, tả ngạn và hữu ngạn Sụng Hồng. Cỏc dõn tộc tỉnh Lào Cai với cỏc tập quỏn sản xuất và cư trỳ riờng đó xỏc định cỏc khu vực cư trỳ thớch hợp. Trải qua quỏ trỡnh lịch sử, cựng với việc mở rộng khai thỏc lónh thổ đó cú cỏc luồng di cư phức tạp diễn ra trờn địa bàn tỉnh Lào Cai mà kết quả là bức tranh phõn bố dõn tộc cú dạng khảm. Theo đai cao, cỏc tộc người sống ở vựng thấp bao gồm người Kinh, người Tày, người Giỏy, người Nựng thuộc 2 nhúm ngụn ngữ Việt-Mường và Tày-Thỏi. Địa bàn cư trỳ của cỏc tộc người này là những vựng kinh tế quan trọng
nhất của tỉnh. Đú là cỏc thị xó, thị trấn, cỏc thung lũng sụng. Ở cỏc thung lũng Sụng Hồng, Sụng Chảy, dõn cư phõn bố theo cỏc triền sụng, hỡnh thành nờn những làng nụng nghiệp tương đối trự phỳ. Ở cỏc thung lũng lũng chảo lại quan sỏt thấy việc quần cư theo cụm của cỏc dõn tộc Tày, Giỏy... Việc cư trỳ tương đối tập trung của dõn cư ở cỏc thung lũng này là một yếu tố thuận lợi trong việc bố trớ cơ sở hạ tầng và phỏt triển sản xuất theo quy mụ cụng nghiệp. Cú thể núi rằng, địa bàn cư trỳ của cỏc tộc người trờn sẽ là những vựng động lực, đảm nhiệm vị trớ tiờn phong trong cỏc chiến lược phỏt triển kinh tế-xó hội của tỉnh và cũng cú tỏc động nhiều tới sự biến đổi địa hỡnh.
Cỏc tộc người sinh sống ở trờn cao gồm cỏc tộc người Hmụng, Dao, Phự Lỏ, Hà Nhỡ, Khơ Mỳ... Người Hmụng chiếm khoảng 21% dõn số của tỉnh, sống rải rỏc khắp cỏc huyện vựng cao như Sa Pa, Bỏt Xỏt, Mường Khương, Bắc Hà, Si Ma Cai. Người Hmụng sống ở cỏc vựng cao trờn 700m, nhưng phổ biến ở đai cao 800-1000m. Phần lớn là vựng địa hỡnh hiểm trở, giao thụng khú khăn, điều kiện canh tỏc rất hạn chế nờn bờn cạnh nương thổ canh hốc đỏ ở vựng, người Hmụng rất phổ biến cỏc nương du canh. Cho đến nay, cuộc sống du canh vẫn cũn ở một bộ phận người, chủ yếu là người Hmụng và người Dao. Người Dao với hơn 80.000 người, chiếm 12,49% dõn số toàn tỉnh. Nhúm dõn tộc này sống