Trước khi chuẩn bị khởi động phải mở các cửa thông gió, các cửa sổ để đảm bảo đầy đủ ánh sáng và thông thoáng không khí cho buồng máy.
Mỗi loại động cơ đều có tài liệu hướng dẫn vận hành riêng. Song cần thực hiện dựa trên các nguyên tắc cụ thể sau :
- Kiểm tra mối ghép tất cả các chi tiết của thân động cơ, các chi tiết chuyển động, các mối nối ống dẫn của các hệ thống, máy nén tuabin khí, mặt bích nối các trục dẫn động.
- Kiểm tra hoạt động của các xupáp thấy chắc chắn các xupáp không bị bó kẹt, kiểm tra nếu cần thì điều chỉnh lại khe hở xupáp.
- Kiểm tra trạng thái các chốt chẻ của các ổ trục, biên, sự hoạt động bình thường của bộ điều tốc, các bơm nhiên liệu và các hệ thống thanh gạt, kéo.
- Kiểm tra hệ thống nhiên liệu nếu thiếu phải bổ sung, xả nước, cặn trong két trực nhật và bầu lọc, xả gió trong hệ thống, mở van nhiên liệu, kiểm tra sự nhạy của cần ga và đưa tay ga về vị trí khởi động.
- Kiểm tra và bảo đảm sự làm việc bình thường của các dụng cụ đo.
- Kiểm tra chất lượng của dầu bôi trơn và bổ sung dầu trong két (nếu thiếu), bơm dầu bôi trơn bằng tay hoặc bằng điện cho đạt tới suất quy định, nếu không có bơm tay phải via máy bằng tay hoặc dùng khởi động bằng hệ thống khởi động nhưng không cho nhiên liệu. Trong thời gian bơm cần chú ý sự rò rỉ của dầu bôi trơn.
- Kiểm tra vị trí làm việc của các van trong hệ thống làm mát, mở các van thông mạn và các van vào các bơm làm việc, kiểm tra mực nước ngọt trong két kiểm tra độ căng của các dây curoa của các bơm nước.
- Kiểm tra việc bôi trơn lên hệ trục chân vịt và hộp số đảo chiều giảm tốc.
- Kiểm tra tay ga xem đã để vị trí khởi động chưa và tay số hoặc cần điều khiển phải để ở vị trí Stop.
- Kiểm tra bình khí nén hoặc ắc quy khởi động đảm bảo đủ điều kiện để khởi động động cơ, nếu thiếu phải nạp bổ sung.
Sau khi đã tiến hành các bước đầy đủ trên. Người trực ca khẳng định việc động cơ cũng như các thiết bị hệ thống ở trạng thái bình thường và sẵn sàng đợi lệnh của thuyền trưởng hoặc người trực ca.