Có nhiều phương pháp phẫu thuật khác nhau được phát triển trong điều trị động kinh: phẫu thuật cắt bỏ, phẫu thuật hỗ trợ, kỹ thuật xâm lấn tối thiểu và điều hòa thần kinh. Phẫu thuật cắt bỏ là phương pháp được sử dụng nhiều nhất hiện nay, đặc biệt trong phẫu thuật động kinh thùy thái dương. Những kỹ thuật này tập trung vào độ rộng cắt bỏ vỏ não thùy thái dương và cách tiếp cận vào phức hợp hạnh nhân hải mã [71], [115], [129].
Phẫu thuật cắt sang thương thùy thái dương và cắt thùy thái dương trước (cắt vỏ não thái dương và phức hợp hạnh nhân hải mã). Kỹ thuật cắt sang thương thùy thái dương thường được sử dụng trong những sang thương thùy thái dương gây động kinh như u mạch máu dạng hang, dị dạng động tĩnh mạch não, u não độ ác thấp, u sao bào,… [77], [114], [129]. Kỹ thuật cắt thùy thái dương trước (ATL) được áp dụng trong những trường hợp xơ chai hồi hải mã, động kinh từ vỏ não thái dương có liên quan đến hồi thái dương trong. Độ rộng phẫu trường cắt từ cực thái dương ra sau 3,5-4 cm đối với thùy thái dương trái và 4-4,5 cm đối với thùy thái dương phải [25], [71], [154].
Có rất nhiều cải tiến trong phẫu thuật cắt thùy thái dương trước nhưng kết quả cuối cùng phải lấy được phức hợp hạnh nhân hải mã, bảo tồn chức năng thần kinh mạch máu trên đường tiếp cận. Hiện tại không có một kỹ thuật nào ưu việt nhất vì mỗi phương pháp có những ưu điểm và khuyết điểm khác nhau. Ngoài ra, việc chọn lựa phương pháp mổ còn phụ thuộc nhiều vào sở trường của phẫu thuật viên [86], [174], [178]. Engel và cộng sự [64] thực hiện thử nghiệm phẫu thuật động kinh ngẫu nhiên sớm (ERSET) là một thử nghiệm lâm sàng đa trung tâm, có đối chứng, được thực hiện tại 16 trung tâm phẫu thuật động kinh Hoa Kỳ. 38 người tham gia (18 nam và 20 nữ; từ 12 tuổi trở lên) bị động kinh thùy thái dương trong và kháng 2 thuốc AED không quá 2 năm liên tiếp. Tiêu chuẩn chọn mẫu đủ điều
kiện để phẫu thuật cắt bỏ thùy thái dương trước dựa trên một quy trình đánh giá tiền phẫu đã được chuẩn hóa. Những người tham gia được chọn ngẫu nhiên để tiếp tục điều trị AED và được quan sát trong 2 năm. Phẫu thuật động kinh thùy thái dương (ERSET) giảm số cơn động kinh so với điều trị nội khoa có ý nghĩa thống kê. Wiebe và cộng sự [179] đã tiến hành một thử nghiệm ngẫu nhiên, có đối chứng để đánh giá hiệu quả và độ an toàn của phẫu thuật đối với bệnh động kinh thùy thái dương. Trong 80 bệnh nhân động kinh thùy thái dương được chỉ định ngẫu nhiên để phẫu thuật (40 bệnh nhân) hoặc điều trị bằng thuốc chống động kinh trong một năm (40 bệnh nhân). Sau phẫu thuật 1 năm, tỷ lệ tích lũy của bệnh nhân không bị co giật là 58% ở nhóm phẫu thuật và 8% ở nhóm nội khoa (P <0,001). Bệnh nhân trong nhóm phẫu thuật có ít co giật, ít suy giảm nhận thức và chất lượng cuộc sống tốt hơn đáng kể (P <0,001 cho cả hai lần so sánh) so với bệnh nhân trong nhóm nội khoa. Phẫu thuật động kinh thùy thái dương có ưu thế hơn so với nội khoa kéo dài. Các thử nghiệm ngẫu nhiên về phẫu thuật điều trị chứng động kinh là khả thi và dường như mang lại những ước tính chính xác về hiệu quả điều trị [64], [179].
ĐKTTD là hội chứng động kinh cục bộ thường gặp nhất và thường liên quan đến kháng thuốc. Cắt bỏ cấu trúc thái dương trong, hoặc chọn lọc hoặc kết hợp với cắt bỏ thùy thái dương trước, có thể kiểm soát cơn động kinh hơn 70% trường hợp. Thật không may, khoảng 30% ĐKTTD không thích hợp để phẫu thuật, do vùng sinh động kinh hai bên hoặc lo ngại về tình trạng mất trí nhớ sau phẫu thuật sau khi loại bỏ phức hợp hạnh nhân - hải mã. Trong những trường hợp này, điều hòa thần kinh của phức hợp hạnh nhân - hải mã đã được đề xuất như một phương pháp điều trị thay thế, bao gồm kích thích điện liên tục hoặc gián đoạn, sử dụng các xung có dạng, tần số, độ rộng, điện áp và cấu hình kích thích xác định. Nhìn chung, kết quả cho thấy có tác dụng hữu ích, kiểm soát cơn động kinh khoảng 50-70%. Phương pháp này cũng gặp không ít khó khăn về chi phí cao và ảnh hưởng của các thông số biên độ và cấu hình kích thích chưa có qui trình chuẩn để theo dõi bệnh nhân sau phẫu thuật [62]. Theo tình hình trong nước hiện nay, phẫu thuật cắt bỏ thùy thái
dương trước hay cắt bỏ sang thương sinh động kinh là phương pháp điều trị phẫu thuật động kinh thùy thái dương hiệu quả nhất.