Với vị trí cửa ngõ của hành lang kinh tế Đông-Tây, Côn Minh-Hải Phòng và là trục giao lưu nối liền Bắc Bộ với Trung Bộ, Nam Bộ, Thanh Hóa có hệ thống giao thông đường bộ huyết mạch: Quốc lộ 1A, đường Hồ Chí Minh và đường sắt Xuyên Việt, quốc lộ 10 chạy qua vùng đồng bằng và ven biển của tỉnh, đường chiến lược 15A xuyên suốt vùng trung du và miền núi Thanh Hoá, đường 217 nối với nước bạn Lào. Về đường thủy, Thanh Hoá có 4 hệ thống sông chính và bờ biển dài 102 km cùng với cảng biển nước sâu Nghi Sơn. Về hàng không, Thanh Hoá có Cảng Hàng không Thọ Xuân với tuyến Thanh Hóa - TP Hồ Chí Minh, Thanh Hóa - Buôn Mê Thuột, Thanh Hóa - Nha Trang và chuẩn bị mở nhiều tuyến bay khác. Những điều kiện giao thông trên là những nhân tố thuận lợi trong hội nhập quốc tế và phát triển dịch vụ du lịch.
Tài nguyên du lịch tự nhiên, Thanh Hoá có đường biển dài, tương đối bằng phẳng với những điểm nghỉ mát nổi tiếng, có nhiều núi đá vôi với nhiều hang động karster khá đẹp và những khu rừng nguyên sinh hàng trăm năm tuổi là những điểm du lịch kỳ thú ngày càng hấp dẫn du khách đến với Thanh Hoá.
Tài nguyên du lịch nhân văn, Thanh Hóa có1.535 di tích văn hóa lịch sử và danh thắng, trong đó 145 di tích quốc gia, 658 di tích cấp tỉnh. Đặc biệt là di tích lịch sử Thành Nhà Hồ đã được UNESCO công nhận là di sản văn hóa Thế
giới. Hệ thống văn hóa phi vật thể của Thanh Hóa cũng rất đa dạng và đặc sắc, từ các loại hình nghệ thuật đến các làn điệu dân ca, dân vũ, những lễ hội, ẩm thực, làng nghề truyền thống, phong tục tập quán của nhiều dân tộc anh em trên cùng vùng đất Xứ Thanh.