Là một thể hình xoan đầu to ở sau gọi là đồi chẩm, đè lên củ não sinh tư trước. Đầu nhỏ trước có lỗ Monro thông não thất III với não thất bên.
1.1. Hình thể ngoài, liên quan
Đồi thị là 1 khối chất xám hình xoan giống quả trứng chim bồ câu, dài 20 - 40 mm, rộng 18 - 20 mm và cao 20 - 22 mm. Trục đồi thị hướng ra trước và vào trong, đồi thị có 4 mặt và hai đầu:
1.1.1. Mặt trong
Gồm có:
- 1/3 sau liên quan với củ não sinh tư. - 2/3 trước là thành bên não thất III. - Có mép xám nối liền mặt trong 2 đồi thị.
- Dưới là rãnh Monro ngăn cách đồi thị với vùng dưới đồi (đi từ lỗ Monro tới cống Sylvius).
1.1.2. Mặt ngoài
Dính vào bán cầu đại não cùng bên, liên quan với nhân đuôi (ở trên) và bao trong (ở dưới).
1.1.3. Mặt dưới
Liên quan với vùng hạ đồi ở phía trước trong và với vùng dưới đồi ở phía sau ngoài.
1.1.4. Mặt trên
Hình tam giác, đỉnh ở phía trước, có rãnh thị vân (ngăn cách đồi thị với nhân đuôi) và rãnh chéo có đám rối mạch mạc của não thất bên nằm. Mặt trên được chia làm 2 phần: phần trong rộng là 1 diện tự do gọi là tầng vùng; phần ngoài hẹp góp phần tạo nên sàn não thất bên. Nơi tiếp giáp giữa nhân đuôi và đồi thị có 2 bó chất trắng gồm vân tận ở ngoài và vân tủy đồi thịở trong. Vân tủy đồi thị đi đến tận nhân cuống
tuyến tùng.
1.2. Cấu tạo và tác dụng
Đồi thị là một khối chất xám tập hợp nhiều nhân nhưng cũng có 1 số lá chất trắng.
- Chất trắng bao gồm các lá tủy đồi thị, các dải và các bó của đồi thị. Lá tủy ngoài là lớp chất trắng nằm ở mặt ngoài đồi thị, ngăn cách đồi thị với bao trong. Lá tủy trong hình chữ Y nằm bên trong đồi thị gồm 1 lá sau và 2 lá trước chia đồi thị thành 3 phần trước, trong và ngoài.
- Chất xám của đồi thị bao gồm nhiều nhân nằm trong 3 phần của đồi thị. Các nhân này gồm các nhân tận cùng của tất cả các đường cảm giác trước khi lên vỏ não, các nhân thuộc cấu tạo lưới và các nhân liên hợp chức năng vận động.
- Các nhân trung gian (gồm cả thể gối) là nơi dừng của các đường cảm giác và giác quan.
- Các nhân phối hợp thể vân với vỏđại não.
- Các nhân thuộc chất lưới, ở vùng chưa xác định được rõ ràng có tác dụng tăng cường hưng phấn các nhân trên.
Đồi thị là trung khu thu nhận mọi cảm giác (chặng dừng của mọi đường cảm giác trước khi lên não). Đồi thị làm giảm cường độ các kích thích có hại và tăng cường các kích thích có lợi cho vỏ não. Ngoài ra còn là nơi tận hết của các sợi thuộc hệ củ não sinh tư (ngoại tháp).
1. Nhân đuôi