Việc xử lý nợ xấu tồn đọng luôn được các NHTM Việt Nam quan tâm, đặc biệt là các NHTM nhà nước. Trước đây, các NHTM Việt Nam thực hiện xử lý nợ theo hướng ngân hàng tự xử lý theo các cơ chế chỉ đạo của Chính phủ (từng bộ phận ngân hàng có phòng ban phụ trách theo dõi và xử lý – thường gọi là phòng Công nợ hay Bộ phận quản lý nợ) và trình NHNN hỗ trợ xử lý đối với các khoản nợ có tính chất đặc biệt và tồn đọng quá lâu.
Từ năm 2000, công tác xử lý nợ được chú trọng hơn. Được sự cho phép của Chính phủ, các NHTMNN đã thành lập các công ty AMC trực thuộc ngân hàng mẹ để đảm nhận chức năng xử lý nợ cho ngân hàng. Tuy nhiên, hoạt động của các công ty AMC của các NHTMNN cũng như các NHTMCP ở Việt Nam chỉ gói gọn trong quy mô nhỏ (do vốn thấp), chủ yếu là xử lý các khoản nợ tồn đọng có tài sản đảm bảo. Khác với Trung Quốc, vốn điều lệ hoạt động của các công ty AMC do ngân hàng mẹ cấp và các AMC cũng không được phép huy động vốn thêm trong quá trình hoạt động.
Đầu năm 2004, cùng với việc xử lý nợ thông qua các công ty AMC của ngân hàng, Công ty mua bán nợ và tài sản tồn đọng của doanh nghiệp (gọi tắt là Công ty mua bán nợ - Debt and Assets Trading Company – DATC) với vốn điều lệ ban đầu 2000 tỷ đồng cũng đi vào hoạt động để xử lý các khoản nợ tồn đọng của các doanh nghiệp nhà nước.
Nhìn chung, các NHTMVN chủ yếu xử lý nợ ở nhóm nợ tồn đọng loại 1 (nhóm nợ tồn đọng có tài sản đảm bảo), riêng đối với nhóm nợ tồn đọng loại 2 và loại 3 thì việc xử lý nợ của các Ngân hàng phụ thuộc ít nhiều vào các yếu tố bên ngoài ngân hàng như Chính phủ, thiện chí trả nợ của các doanh nghiệp… Do đó, mặc dù các ngân hàng đã rất cố gắng để giải quyết dứt điểm số nợ tồn đọng nhưng kết quả đạt được của các ngân hàng còn hạn chế.