Thuận Châu
3.1.4.1. Thuận lợi
- Luôn được Đảng, Chính phủ, UBND tỉnh quan tâm, ban hành các chính sách ưu tiên đầu tư phát triển kinh tế - xã hội cho các tỉnh miền núi và được nhân dân đồng tình ủng hộ.
- Giao thông đã được đầu tư nâng cấp; nhiều dự án, các chương trình của Trung ương, của tỉnh và huyện tiếp tục được triển khai đầu tư là cơ hội lớn để huyện phát triển kinh tế - xã hội.
- Thuận Châu có vị trí địa lý khá thuận lợi, nằm trong vùng kinh tế động lực dọc Quốc lộ 6, là đầu mối giao thông quan trọng giao lưu trao đổi hàng hóa.
- Có lực lượng lao động tương đối dồi dào, tình hình trật tự an xã hội ổn định, nhân dân các dân tộc trong huyện đoàn kết.
- Huyện có diện tích mặt hồ thủy điện lớn, tạo điều kiện phát triển nuôi trồng và đánh bắt thủy sản. Quan tâm đến ứng dụng công nghệ cao vào sản xuất nông nghiệp, chuyển đổi một phần diện tích canh tác hiệu quả thấp sang trồng các loại cây ăn quả, cây công nghiệp chất lượng cao mang lại hiệu quả kinh tế.
- Khí hậu thuận lợi cho phép phát triển nhiều loại cây trồng hàng hóa có giá trị kinh tế cao, thâm canh, gối vụ... đảm bảo lương thực và nâng cao thu nhập cho người dân (Chè Phổng Lái Thuận Châu, Khoai sọ Thuận Châu, Sơn tra Sơn La trên địa bàn huyện Thuận Châu).
3.1.4.2. Khó khăn
- Địa hình phức tạp, chia cắt mạnh ảnh hưởng lớn đến khả năng khai thác sử dụng đất cho sản xuất nông nghiệp quy mô lớn, phát triển mạng lưới kết cấu hạ tầng, đòi hỏi phải có sự đầu tư lớn. Đất đai có độ dốc lớn, độ che phủ của thảm thực vật còn hạn chế dẫn đến dễ bị xói mòn mạnh…
- Thời tiết khí hậu diễn biến phức tạp (Mưa đá, sương muối, lốc, lũ...) cũng phần nào ảnh hưởng đến sản xuất và đời sống của nhân dân.
- Là huyện nghèo về nguồn tài nguyên khóang sản, lại phân bố rải rác làm hạn chế phát triển ngành công nghiệp khai thác.
- Chất lượng giáo dục đào tạo, khám chữa bệnh chưa cao. Việc đầu tư cơ sở hạ tầng và trang thiết bị phục vụ cho công tác giảng dạy, học tập và khám, chữa bệnh còn nhiều khó khăn.
- An ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội tuy được giữ vững, nhưng vẫn còn tiềm ẩn những nhân tố có thể gây mất ổn định như: tình trạng tranh chấp đất đai; vận chuyển, buôn bán, tàng trữ, sử dụng ma túy; di dịch cư tự do, học và truyền đạo trái phép; tai nạn giao thông; đời sống của một bộ phận đồng bào vùng sâu, vùng xa, vùng cao còn gặp nhiều khó khăn;công tác xóa đói, giảm nghèo và công tác định canh, định cư trên địa bàn huyện chưa bền vững.