Để quan sát hình dạng và kích thước của các hạt nano sau khi chế tạo, các dung dịch hạt keo nano này được quan sát và đo đạc bằng TEM. Hình 3.10 là hình ảnh của các hạt nano bạc mầm và nano bạc đĩa dẹt dạng tam giác sau khi tiến triển bằng chiếu LED dưới kính hiển vi điện tử truyền qua. Kết quả Hình 3.9 a cho thấy các hạt AgNPs mầm có dạng tựa cầu, đơn phân tán. Kích thước tập trung chủ yếu khoảng 11 nm như trong Hình 3.10 b. Điều này hoàn toàn phù hợp với phổ hấp thụ đã được thảo luận ở trên, và citrate đóng vai trò tốt là tác nhân ổn định các hạt nano bạc. Khi các hạt mầm AgNPs được chiếu sáng, tùy theo thời gian chiếu, công suất chiếu,..mà các hạt nano dạng đĩa được hình thành. Theo tài liệu tham khảo [35], các hạt nano bạc được hình thành trong giai đoạn đầu bởi vì các ion citrate có thể gắn kết ưu tiên với các mặt (111), do đó hạt nhân bạc có dạng tấm và có độ ổn định tương đối cao. Một khả năng khác là sự kết hợp giữa hạt gây ra bởi sự kích thích của ánh sáng [32]. Khi ánh sáng chiếu xạ trên hạt bạc, trường điện từ (EM) cục bộ mạnh bao quanh các hạt có thể gây ra sự kết dính của hạt. Một khi sự kết hợp chính được hình thành, trường EM trong mặt phẳng đặc biệt, sẽ mạnh hơn hướng vuông góc do sự tương tác giữa SPR lưỡng cực và ánh sáng, sẽ gây ra sự tăng trưởng hai chiều, do đó tạo ra các cấu trúc nano dạng tấm phẳng. Hình 3.9 c và d biểu diễn các hạt nano dạng đĩa (tấm) tam giác với các độ phóng đại khác nhau của mẫu AgNPs có [NaBH4]/[AgNO3] =5:4, 2,5 ml TSC 2,5 mM được chiếu LED ở công suất 0,51 mW/cm2 trong 2h. Các đĩa mỏng AgNPs được hình thành có kích thước khác nhau. Điều này được giải thích là có thể năng lượng photon kích thích đến mẫu không đồng đều cho các hạt mầm nhận được. Một số đĩa có kích thước cạnh lớn nhất khoảng 32 nm. Để phân loại các hạt có kích thước và hình dạng khác nhau, chúng ta có thể dùng phương pháp quay li tâm tốc độ cao.
Hình 3.10. Ảnh TEM của các hạt nano bạc sau khi chế tạo.
(a)-các mầm nano bạc.
(b)-phân bố kích thước hạt tương ứng với ảnh a.
(c) và (d) là ảnh TEM của của các nano bạc dạng đĩa dẹt tam giác được chế tạo bằng cách chiếu LED.