Mức bồi thờng đợc hiểu là một khoản tiền cụ thể do pháp luật quy định buộc ngời có hành vi xâm phạm đến sức khỏe, tính mạng, danh dự, nhân phẩm và uy tín của ngời khác phải bồi thờng. Về nguyên tắc chung, việc bồi thờng trớc hết là do các bên tự nguyện thỏa thuận về mức bồi thờng, hình thức bồi thờng và phơng thức bồi thờng. Pháp luật khuyến khích việc các bên tự nguyện thỏa thuận với nhau, không bên nào đợc cỡng ép hoặc dụ dỗ, mua chuộc bên nào. Nếu sự thỏa thuận của các bên không trái pháp luật và đạo đức xã hội thì sự thỏa thuận đó đợc pháp luật bảo vệ. Sở dĩ pháp luật khuyến khích các bên thỏa thuận với nhau vì việc bồi thờng vừa là quyền lợi và cũng là trách nhiệm của các bên liên quan. Bồi thờng các thiệt hại nói chung đợc khuyến khích thỏa thuận thì bồi thờng tổn thất về tinh thần lại càng phải đợc khuyến khích thỏa thuận, bởi lẽ mục đích của bồi thờng tổn thất về tinh thần chính là nhằm bù đắp thiệt hại về tinh thần, chia sẻ nỗi đau, làm xoa dịu đau thơng mất mát mà ngời bị thiệt hại phải gánh chịu. Nếu không thỏa thuận đợc thì mục đích của việc bồi thờng tổn thất về tinh thần coi nh cha đạt đợc.
Đánh giá thiệt hại về tinh thần là một hoạt động khó khăn. Thực tế thiệt hại về sức khỏe sẽ khác với thiệt hại về tính mạng, danh dự, nhân phẩm và uy tín nên mức độ tổn thất về tinh thần của trờng hợp sức khỏe bị xâm phạm sẽ khác so với mức độ tổn thất về tinh thần trong trờng hợp tính mạng, danh dự, nhân phẩm và uy tín bị xâm phạm. Để tránh sự tùy tiện trong việc áp dụng mức bồi thờng, pháp luật đã quy định cho từng trờng hợp cụ thể: