(a) Thuận lợi
Quỹ đất của Đông Anh là lợi thế hàng đầu của huyện trong quá trình đô thị hoá và phát triển toàn diện kinh tế - xã hội, nhằm thực hiện thắng lợi mục tiêu chung của toàn thành phố là đi trước cả nước 5 năm trong sự nghiệp công nghiệp hoá hiện đại hoá đất nước.
Vị trí của Đông Anh là điều kiện rất thuận lợi để huyện hợp tác, giao lưu với các quận, huyện khác của thành phố Hà Nội và với các tỉnh phía Bắc trong phát triển kinh tế.
Hệ thống giao thông đường bộ, đường sắt, đường thuỷ của Đông Anh rất thuận lợi với các tuyến đường quốc lộ, đường cao tốc chạy trên địa bàn. Đông Anh liền kề với sân bay quốc tế Nội Bài, là đầu mối giao thông hàng không lớn nhát khu vực phía Bắc, cửa ngõ giao lưu quốc tế của thủ đô và đất nước. Đó là những thuận lợi to lớn để phát triển toàn diện và đồng bộ các lĩnh vực kinh tế, văn hoá, xã hội của huyện.
Tiềm năng về thị trường hàng hoá, dịch vụ của huyện khá lớn, nhất là trong điều kiện phát triển nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa và hội nhập kinh tế quốc tế. Đây là nhân tố có tính động lực trong thu hút đầu tư, thúc đẩy các hoạt động sản xuất kinh doanh trên địa bàn huyện.
Chủ trương của Trung ương và thành phố về định hướng quy hoạch và phát triển đô thị của Đông Anh tạo điều kiện đặc biệt thuận lợi, kim chỉ nam cho huyện phát triển nhanh, mạnh theo hướng công nghiệp hoá và đô thị hoá.
(b) Khó khăn
Thực trạng phát triển kinh tế xã hội của huyện còn yếu kém, chưa tương xứng với tiềm năng khiến cho xuất phát điểm của huyện khá thấp trong quá trình đẩy mạnh công nghiệp hoá, đô thị hoá.
Nguồn lao động của Đông Anh khá đông đảo nhưng chất lượng lao động chưa cao, chậm thích nghi với cơ chế thị trường, chưa đáp ứng được yêu cầu của các ngành, lĩnh vực sản xuất kinh doanh mới. Điểm hạn chế này có thể khiến Đông Anh mất đi lợi thế trong thu hút các nhà đầu tư trong và ngoài nước, nhất là các nhà đầu tư lớn.
Quá trình tăng trưởng kinh tế và đô thị hoá mang tính tự phát thời gian qua đang đặt ra những thách thức không nhỏ đối với Đông Anh.
Quá trình đô thị hoá mặc dù chỉ mới bắt đầu ở Đông Anh nhưng do thiếu các định hướng quy hoạch và chậm xử lý các vấn đề phát sinh nên đang phải đối mặt với nhiều vấn đề xã hội phức tạp, đặc biệt là vấn đề người dân không có việc làm, nảy sinh nhiều tệ nạn xã hội sau khi bị thu hồi đất nông nghiệp. Đây là thách thức lớn đối với Đông Anh trong quá trình đô thị hoá những năm tới, nếu không giải quyết được sẽ xoá nhoà các thành quả của quá trình phát triển.
Trên địa bàn huyện hầu như chưa có hạ tầng kỹ thuật đô thị.Điều kiện hạ tầng tại các khu dân cư nông thôn còn lạc hậu và bất cập trong quá trình đô thị hoá.Ngoài tuyến đường Bắc Thăng Long - Nội Bài, các tuyến đường khác trên địa bàn đều xuống cấp hoặc quá tải. Sự bất cập của hệ thống cơ sở hạ tầng gây khó khăn lớn đối với việc thu hút đầu tư phát triển trên địa bàn huyện.
Nguồn vốn trên địa bàn huyện rất hạn hẹp.Kinh tế chưa phát triển mạnh, số lượng doanh nghiệp trên địa bàn còn ít khoảng gần 200 người dân mới có 1 doanh nghiệp nên tích luỹ thấp.
Tóm lại, từ thực trạng điều kiện tự nhiên, kinh tế, xã hội của huyện , đặc biệt là những năm gần đây cho thấy nền kinh tế Đông Anh đã có nhiều khởi sắc, nhưng vẫn chưa thực sự đúng tiềm năng của huyện, đời sống vật chất và tinh thần của đại bộ phận nhân dân đã được cải thiện đáng kể. Vấn đề đặt ra là trong quá trình phát triển kinh tế - xã hội nhu cầu vay vốn ngày càng nhiều, các giao dịch đảm bảo bằng quyền sử dụng đất, quyền sở hữu nhà ở và tài sản gắn liền với đất ngày càng tăng nên nền kinh tế thực chưa thể nào đánh giá chính xác, sát thực.