Việc sử dụng đất đai hợp lý liên quan chặt chẽ tới mọi hoạt động của từng ngành và từng lĩnh vực, quyết định đến hiệu quả sản xuất và sự sống còn của vận mệnh quốc gia. Chính vì vậy, Đảng và nhà nước ta luôn coi đây là vấn đề được quan tâm hàng đầu. Nhà nước ta đã ban hành một hệ thống các văn bản pháp luật về đất đai tạo ra cơ sở pháp lý vững chắc cho công tác lập quy hoạch, kế hoạch sử dụng đất đai.
Dân số nước ta ngày càng đông, trong khi đó đất đai thì có hạn, công tác quy hoạch kế hoạch sử dụng đất không được thực hiện một cách hợp lý thì tình hình kinh tế - xã hội sẽ bị ảnh hưởng lớn, môi trường sinh thái cũng khó được đảm bảo.
Chương II, điều 17 hiến pháp nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam năm 1992 nêu rõ: “Đất đai thuộc sở hữu toàn dân do nhà nước thống nhất quản lý”, điều 18 quy định: “Nhà nước thống nhất quản lý toàn bộ đất đai theo quy hoạch và pháp luật, đảm bảo đúng mục đích và có hiệu quả”.
Để phù hợp với thực tiễn khách quan về tình hình quản lý sử dụng đất hiện tại và tương lai, trong điều kiện đất nước ta đang chuyển sang nền kinh tế thị trường có sự quản lý của nhà nước, ngày 01/7/2004 Luật đất đai năm 2003 chính thức có hiệu lực, trong đó quy định rõ việc lập quy hoạch kế hoạch sử dụng đất. Tại điều 6 quy định quy hoạch và kế hoạch sử dụng đất là một trong 13 nội dung quản lý nhà nước về đất đai, điều 21 đến điều 30 quy định chi tiết về công tác quy hoạch, kế hoạch sử dụng đất.
Ngoài các văn bản có tính pháp lý cao còn có các văn bản dưới luật, các văn bản của ngành trực tiếp hoặc gián tiếp đề cập đến vai trò, ý nghĩa, căn cứ, nội dung và phương pháp lập quy hoạch, kế hoạch sử dụng đất như: Nghị định số 181/2004/NĐ - CP, ngày 29/10/2004 của Chính phủ về việc hướng dẫn thi hành luật đất đai; Thông tư số 19/2009/TT – BTNMT ngày 02/11/2009 của Bộ Tài nguyên và Môi trường về việc lập, điều chỉnh và thẩm định quy hoạch, kế hoạch sử dụng đất.