Quận Bắc Từ Liêm được thành lập theo Nghị quyết số 132/NQ-CP ngày 27/12/2013 về việc điều chỉnh địa giới hành chính của huyện Từ Liêm cũ, trên cơ sở toàn bộ diện tích và dân số của 9 xã Thượng Cát, Liên Mạc, Tây Tựu, Thụy Phương, Minh Khai, Phú Diễn, Đông Ngạc, Xuân Đỉnh, Cổ Nhuế và một phần dân số, diện tích của xã Xuân Phương; một phần dân số, diện tích của thị trấn Cầu Diễn. Quận Bắc Từ Liêm có 13 phường trực thuộc: Cổ Nhuế 1, Cổ Nhuế 2, Đông Ngạc, Đức Thắng, Liên Mạc, Minh Khai, Phú Diễn, Phúc Diễn, Tây Tựu, Thượng Cát, Thụy Phương, Xuân Đỉnh, Xuân Tảo [4].
Quận Bắc Từ Liêm có tổng diện tích tự nhiên 4.335,34 ha (43,35 km²), là quận có diện tích rộng thứ ba trong tổng số 12 quận của Hà Nội (sau quận Long Biên và quận Hà Đông). Quỹ đất nông nghiệp hiện chiếm khoảng 1/3 tổng diện tích đất toàn quận (còn khoảng 1.500ha), là quận có diện tích đất nông nghiệp lớn nhất (nhiều hơn so với quận Long Biên và quận Hà Đông). Đây là điều kiện thuận lợi có thể chuyển thành nguồn lực lớn cho sự phát triển của quận [4].
Bắc Từ Liêm có vị trí nằm dọc bờ nam của sông Hồng, phía Bắc giáp sông Hồng và huyện Đông Anh; phía Đông giáp quận Tây Hồ và quận Cầu Giấy; phía Tây giáp huyện Đan Phượng và Hoài Đức; phía Nam giáp quận Nam Từ Liêm. Vị trí địa lý của quận tương đối thuận lợi, là cửa ngõ Tây Bắc của trung tâm Thủ đô Hà Nội.
Theo quy hoạch chung xây dựng Thủ đô Hà Nội đến năm 2030, tầm nhìn 2050, Bắc Từ Liêm là một phần của đô thị trung tâm; khu vực Bắc Từ Liêm được định hướng phát triển là một trong những khu trung tâm hành chính, văn hóa, thương mại, dịch vụ, tài chính, ngân hàng, giáo dục, thể thao, giải trí chất lượng cao. Đồng thời, theo quy hoạch chung Thủ đô Hà Nội, khu vực Bắc Từ Liêm nằm trong vùng nêm xanh của Thành phố, có diện tích rất lớn (chiếm khoảng 1/3 diện tích toàn quận) nằm trong quy hoạch phân khu của Hà Nội [4].