6. Đóng góp của luận văn
2.2.2. Hình tượng người phụ nữ thị dân
Từ lâu, hình ảnh người phụ nữ đã đi vào văn học rất tự nhiên như một lẽ tất yếu. Từ buổi hồng hoang của lịch sử với văn học dân gian cho đến khi văn học viết ra đời, nguồn mạch đó tựa dòng thủy lưu chưa bao giờ đứt đoạn.
Đề tài người phụ nữ là một đề tài lớn trong văn học Việt Nam. Đề tài này đã từng xuất hiện trong văn học trung đại Việt Nam thế kỷ X – XVII
nhưng chưa trở thành đối tượng trọng tâm của văn học, có chăng chỉ xuất hiện lẻ tẻ trong văn xuôi lịch sử, thần phả, điếu vịnh,… Đặc biệt, cho đến thế kỷ XVIII, hình tượng người phụ nữ đã trở thành một trong những hình tượng trung tâm của văn học, họ hiện lên trong tác phẩm một cách khá đầy đủ và toàn diện, có thể kể đến như Truyện Kiều – Nguyễn Du, Hoa tiên – Nguyễn Huy Tự, Bánh trôi nước – Hồ Xuân Hương, Chinh phụ ngâm – Đặng Trần Côn (Đoàn Thị Điểm diễn Nôm), Cung oán ngâm khúc – Nguyễn Gia Thiều. Mảng thơ về người phụ nữ chiếm một vị trí đặc biệt và trở thành một đề tài, chủ đề nổi bật trong sáng tác của Tú Xương, đó là bà Tú – vợ Tú Xương, bà lái buôn, những cô đào, là cô Cáy chợ Rồng, cô Ký,… Họ là những phụ nữ thị dân ở đất Vị Xuyên thành Nam Định, là những con người có tên, có tuổi được thể hiện bằng bút pháp cá thể hóa của Tú Xương.
Nếu như Nguyễn Khuyến đã “góp một tiếng nói cho phần thơ văn viết về phụ nữ” qua “hai loại chân dung phụ nữ”: “Những nhân vật yêu thương”
và “những vai nữ lệch” [51, tr.252–259] thì Tú Xương cũng đã góp thêm vào dòng chảy văn học một kiểu cảm hứng nhân tình với hai kiểu hình con người – nhân vật khi viết về người phụ nữ chốn thị thành: nhân vật – con người đức hạnh và nhân vật – con người vô hạnh.
Thứ nhất, kiểu nhân vật – con người đức hạnh, có thể kể đầu tiên là nhân vật bà Tú – vợ của Tú Xương – bà Phạm Thị Mẫn.
Có thể thấy rằng, người vợ đã là một nhân vật có vị trí quan trọng trong thơ ca trung đại, họ trở thành nguồn cảm hứng cho các nhà nho, tiêu biểu có thể kể đến như Nguyễn Bỉnh Khiêm có Phu phụ thi (Thơ vịnh đạo vợ chồng), Phạm Nguyễn Du có Đoạn trường lục, Nguyễn Công Trứ có Gánh gạo đưa chồng, Cao Bá Quát có Được thư và quà vợ gửi, Bùi Hữu Nghĩa có Khóc vợ,
Văn tế vợ và Nguyễn Khuyến thì có thể kể đến khá nhiều bài như Nhất vợ nhì giời, Khuyên vợ cả, Văn thiếp Phạm thị,… còn Tú Xương cũng có những bài thơ viết vợ mình như: Thương vợ, Đang ốm nghe vợ khấn cầu và Văn tế sống vợ. Có thể thấy, từ nhan đề bài thơ đã nói lên được nội dung của cả bài.
Trong bài thơ Thương vợ, Tú Xương đã miêu tả hình ảnh bà Tú một cách chi tiết, rõ nét và mang đậm cảm hứng nhân văn nồng nàn, thắm thiết:
Quanh năm buôn bán ở mom sông Nuôi đủ năm con với một chồng Lặn lội thân cò khi quãng vắng Eo sèo mặt nước buổi đò đông
Chỉ qua mấy từ trong một câu thơ đầu, tác giả đã cho mọi người biết công việc của vợ mình, đó là buôn bán nhưng không buôn bán ở chợ bình thường như bao người mà bán ở vị trí mom sông, một địa thế làm tăng thêm nỗi vất vả của bà Tú lên gấp bội phần. Bà Tú phải làm quanh năm – một thời gian có tính tuần hoàn liên tiếp, vòng quay của thời gian vô tận đã cuốn bà vào cuộc mưu sinh đầy vất vả. Ngày xưa, với những nhà nho có cuộc sống bậc trung, họ quan niệm phụ nữ chỉ có việc “thờ chồng” và nuôi con, còn đối với người lao động thì “chồng cày vợ cấy con trâu đi bừa”. Vậy gia đình Tú Xương có phải có cuộc sống ở mức bậc trung không mà bà Tú lại thờ chồng, nuôi cả chồng luôn vậy? “Nuôi đủ năm con với một chồng”, Tú Xương lại đặt mình ngang hàng với những đứa con, năm đứa con bằng một ông chồng, tức là ông không những được “nuôi” mà còn được cung phụng. Có thể thấy, Tú Xương là một người chồng vô cùng hiểu công lao của vợ.
Dù là cuộc sống đói khổ, chạy ăn chạy mặc cho cả gia đình nhưng bà Tú chưa một lần kêu ca, than vãn:
Một duyên hai nợ âu đành phận Năm nắng mười mưa khó quản công Cha mẹ thói đời ăn ở bạc
Có chồng hờ hững cũng như không !
Có thể thấy, bà Tú là người thông minh và vốn xuất thân từ gia đình có nhiều người đỗ đạt nên cái cách mà bà Tú ứng xử với gia đình, với những người xung quanh thật đáng nể phục. Đứng vào vị trí của bà Tú để thấu hiểu, Tú Xương đã thay vợ nói lên cái phận không được may mắn của vợ, cũng như
trách cứ chính bản thân mình: “Có chồng hờ hững cũng như không !”.
Như vậy, nổi bật lên trong bài thơ là hai hình ảnh của hai con người: một người vợ tảo tần hy sinh, đại diện cho hình ảnh phụ nữ truyền thống Việt và một người chồng biết cảm thông, biết ơn vợ và thấu hiểu tâm lý của vợ sâu sắc. Tú Xương đã làm cho chân dung bà Tú thêm hoàn thiện trong vẻ đức hạnh.
Hay như trong bài Văn tế sống vợ, Tú Xương viết :
Con gái nhà dòng lấy chồng kẻ chợ
Tiếng có miếng không được chăng hay chớ.
Đây là bài thơ dùng để chuộc lỗi và nịnh vợ của ông Tú, con gái nhà gia giáo, dòng họ có nhiều người đỗ đạt nhưng lại chấp nhận lấy một người chồng “kẻ chợ”, có tiếng mà không có miếng, có sao chịu vậy. Đứng ở vị trí của vợ, một mặt, tác giả như thay vợ nói lên hoàn cảnh của vợ, một mặt là thể hiện lòng biết ơn vợ của tác giả.
Cũng nằm trong kiểu nhân vật – con người đức hạnh, trong bài thơ Áo bông che đầu, tình cảm của tác giả thật da diết:
Ai ơi còn nhớ ai không?
Trời mưa một mảnh áo bông che đầu Nào ai có tiếc ai đâu
Áo bông ai ướt khăn đầu ai khô?
Nhà thơ đã nhắc lại kỷ niệm với người bạn tình và bày tỏ sự thông cảm, sự sẻ chia về nỗi côi cút của người xưa. Người phụ nữ này cũng là đại diện cho sự thủy chung, giữ gìn tiết hạnh với người chồng đã khuất, dù sống cô đơn, côi cút, nhiều người ve vãn nhưng vẫn giữ trọn tiết hạnh.
Kiểu thứ hai trong cảm hứng nhân tình của Tú Xương khi viết về người phụ nữ chốn thị thành là kiểu nhân vật con người vô hạnh, như cô Bố Cao, mụ Tuần Quang, những cô gái buôn... là những hạng đàn bà lăng loàn, đĩ thõa, những người phụ nữ mang lối sống thị dân – con đẻ của xã hội thị dân buổi giao thời.
Đó là người đàn bà buôn góa chồng dùng chút nhan sắc của mình để câu khách, mua rẻ nhưng bán ra cực đắt để làm giàu:
Nước buôn như chị mới ăn người Chị thấy ai đâu chị cũng cười Chiều khách quá hơn nhà thổ ế Đắt hàng như thế mớ tôm tươi…
(Gái buôn I)
Hay trong bài Vịnh cô Cáy chợ Rồng, dưới ngòi bút của Tú Xương, hình ảnh những cô gái đi buôn mới thật ghê gớm:
Giời còn bể đó, tùy ngang dọc Người phải cua đâu, chớ hãi hùng Buôn trứng những toan kề cửa lỗ Sợ còng chẳng dám động chân lông
Thời cuộc mới đã làm thay đổi con người, Tú Xương đặc biệt quan tâm đến những cô gái đi buôn và những cô gái lấy chồng Tây. Tây vào nước ta chẳng được bao lâu mà lấy chồng Tây trở thành một cái “mốt” thời thượng:
“Hẩu lố” khách đà ba bảy chú “Mét xì” Tây cũng bốn năm ông.
(Phòng không) Cô Kí sao mà đã chết ngay
Ô hay, trời chẳng nể ông Tây.
(Mồng hai tết viếng cô Kí)
Dân gian ta bao đời vẫn hay nói, một khi đã đóng vai ác và tính toán thì không ai qua phụ nữ. Cũng nằm trong kiểu nhân vật – con người vô hạnh là nhân vật “mấy ả lên đồng” lẳng lơ trong Sư ông và mấy ả lên đồng:
Sư ông và mấy ả lên đồng
Chẳng khốn gì hơn cái nợ chồng! Thà rằng bạn quách với sư xong! Một thằng trọc tuếch ngồi khua mõ
Hai ả tròn xoe đứng múa bông Thấp thoáng bên đèn lên bóng cậu Thướt tha dưới án nguýt sư ông.
Ở bài thơ này, hình ảnh của hạng đàn bà lẳng lơ, vô hạnh hiện lên rõ mồn một. Ở nơi trang nghiêm còn liếc mắt đưa tình được, mà không ai khác lại là với mấy nhà sư. Xã hội càng bê tha và phô bày bản chất xấu xa thật của nó, toàn những cảnh chướng tai gai mắt, đáng lẽ không nên xảy ra, đặc biệt là những chốn mang tính chất trang nghiêm, nhưng ở đây đã xảy ra với sự “diễn xuất” xuất sắc của con người.
Hay trong bài thơ Chế gái đĩ, Tú Xương đã vạch trần bộ mặt của một cô gái tỏ ra vẻ trung trinh với dáng điệu ngây thơ, khờ khạo:
Mình nghĩ cô mình thực gớm ghê Lòng son vẫn giữ nước non thề. Ra tuồng gái hóa khi còn trẻ, Như chuyện chồng xa lúc chửa về! Nói nói cười cười theo giọng tỉnh Khăn khăn áo áo giữ màu quê. Muốn ai thì muốn chừa đây nhé Tớ chẳng như ai vẽ mặt hề.
Đằng sau một cô gái có dáng điệu ngây thơ, ngây ngô, nói giọng địa phương, ăn mặc theo phong cách quê là một cô gái không ra gì.
Với cảm hứng nhân tình, hai kiểu nhân vật – con người trong sáng tác của Tú Xương được khắc họa rõ nét, Tú Xương đã có những đột phá táo bạo vào quy phạm thơ ca nhà nho qua việc thay thế kiểu hình người vợ phong kiến thành kiểu hình người vợ thị dân.
“Với cảm hứng thương vợ, Tú Xương chẳng những góp phần phá vỡ những khuôn phép lỗi thời của chế độ gia trưởng phong kiến mà còn xác lập nên một nhận thức thẩm mĩ mới về quan hệ vợ chồng bình đẳng, xác lập nên một hình ảnh đầy độc đáo về người phụ nữ thị dân – một con người đức hạnh mang ý thức bản ngã” [25, tr.143].