Hoà An là một huyện miền núi thuộc tỉnh Cao Bằng, nằm ở vị trí trung tâm của tỉnh và bao quanh thành phố Cao Bằng. Có toạ độ địa lý từ 106000’00” đến 106024’33” kinh độ Đông và từ 22030’33” đến 22052’30” vĩ độ Bắc.
Ranh giới theo địa giới hành chính có giới hạn: - Phía Bắc giáp các huyện Hà Quảng và Trà Lĩnh; - Phía Nam giáp huyện Thạch An;
- Phía Đông giáp các huyện Quảng Uyên và Phục Hòa; - Phía Tây giáp các huyện Nguyên Bình và Thông Nông. Sơ đồ huyện Hòa An:
Hình 2.1. Sơ đồ huyện hòa An, tỉnh Cao Bằng
Hiện nay, huyện Hòa An có tổng diện tích tự nhiên là 60.710,33 ha, dân số là 53.726 người, chia thành 21 đơn vị hành chính gồm 20 xã và 01 thị trấn.
thành phố Cao Bằng 16 km về hướng Tây Bắc. Trên địa bàn huyện, giao thông đường bộ chủ yếu là các tuyến đường huyết mạch trong tỉnh gồm có Quốc lộ 3, Quốc lộ 34, tỉnh lộ 204, tỉnh lộ 203 và nhờ có các tuyến đường này mà Hòa An đã trở thành cầu nối giữa trung tâm hành chính, kinh tế, văn hóa, xã hội của tỉnh Cao Bằng với các huyện, thành phố trong tỉnh, với các tỉnh trong vùng và nước láng giềng Trung Quốc (Hòa An cách cửa khẩu Sóc Giang 40 km). Nhìn chung, huyện Hòa An có vị trí tương đối thuận lợi để giao lưu phát triển kinh tế, văn hóa, xã hội với các địa bàn khác trong và ngoài tỉnh và với nước Cộng hòa nhân dân Trung Hoa qua cửa khẩu Sóc Giang.
1.41.2. Địa hình
Huyện Hòa An có kiến tạo địa hình dạng lòng máng dọc theo sông Bằng theo hướng Tây Bắc - Đông Nam. Độ cao trung bình 350 m so với mực nước biển. Núi đồi chiếm 2/3 diện tích huyện, bao gồm núi đá và núi đất. Độ cao trung bình là 300m so với mặt biển, thấp dần từ tây sang đông. Các ngọn núi cao của huyện đáng kể là: Khau Mjà (xã Đức Long) cao 508m, Khau Hân (xã Bình Long) cao 524m, Khau Sầm (xã Vĩnh Quang) cao 618m, Khau Luôn (xã Lê Chung) cao 769m, Nà Mấn (xã Ngũ Lão) cao 1.011, Pá Diển (xã Quang Trung) cao 1.000m, Lũng Xen (xã Công Trừng) cao 854m. Dãy núi đá vôi Lam Sơn (còn gọi là dãy Phja Ngả) nằm án ngữ phía tây huyện, địa hình khá hiểm trở, có nhiều hang sâu. Huyện có nhiều sông suối chảy qua, đáng kể nhất là sông Bằng (đoạn chảy qua Đề Thám gọi là sông Mãng). Sông Bằng bắt nguồn từ Trung Quốc, chảy từ hướng tây bắc xuống Hà Quảng, nhập lưu với các nhánh sông Nặm Thoong tại Nà Niền (xã Đức Long), Dẻ Rào từ Thông Nông chảy xuống và sông Tả Sla từ Nguyên Bìnhra gặp sông Bằng tại Nước Hai; một nhánh từ Đại Tiến ra gặp sông Bằng tại Bản Sẩy xã Bế Triều, chảy qua các xã Hồng Việt, Hoàng Tung, Hưng Đạo, Vĩnh Quang, Đề Thám, thành phố Cao Bằng, Quang Trung, Hà Trì, Chu Trinh, Hồng Nam, sang huyện Phục Hòa rồi chảy qua Trung
Quốc. Sông Bằng có lòng rộng và sâu, thuận tiện cho giao thông vận tải. Hệ thống sông Bằng và các nhánh đã bồi đắp nên những cánh đồng tương đối bằng phẳng và phì nhiêu vào loại nhất tỉnh. Các sông, suối còn là nguồn cung cấp tôm cá cho con người, nguồn dự trữ thủy điện khá dồi dào.
Địa hình ở đây chia cắt phức tạp, đại bộ phận có đồi núi thấp xen kẽ địa hình castơ (đá vôi) với các thung lũng sâu, kín và bồn địa giữa núi. Sự phân hóa nền địa hình chia thành 3 dạng chính: địa hình đồi núi đất, địa hình thũng lũng và địa hình núi đá.
- Dạng địa hình đồi núi đất: có độ cao trung bình từ 300 - 350 m, phân bố ở các xã phía Bắc, Đông Bắc và phía Nam của huyện. Địa hình có độ dốc thoải ở ven rìa các khối núi, càng tiến vào trong càng dốc. Đất đai phần lớn có độ dốc trên 250 xen kẽ có các thung lũng hẹp và chân sườn đồi dốc thoải, có độ dốc dưới 200, dạng địa hình này chiếm khoảng 63% diện tích toàn huyện.
- Dạng địa hình thung lũng bồn địa: có độ cao trung bình 140 - 200 m so với mực nước biển, phân bố chủ yếu trên địa bàn 8 xã, thị trấn trung tâm huyện dọc theo 2 bờ sông Bằng. Đây là một bồn địa lớn của tỉnh, được hình thành do sự bồi đắp phù sa của các sông, suối thuộc hệ thống sông Bằng, có địa hình tương đối bằng phẳng và là vùng sản xuất lúa màu tập trung lớn của huyện. Dạng địa hình này chiếm khoảng 17% diện tích toàn huyện.
- Dạng địa hình núi đá: có độ cao trung bình từ 350 - 400 m, phân bố chủ yếu ở các xã phía Đông, Đông Bắc và phía Tây của huyện trên địa bàn 6 xã, trong đó tập trung chủ yếu ở 4 xã phía Đông huyện. Dạng địa hình này chủ yếu là các dãy núi đá vôi dốc đứng xen kẽ các thung lũng nhỏ, hẹp. Khả năng khai thác sử dụng đất vào mục đích nông nghiệp bị hạn chế, chỉ có thể canh tác được ở các thung lũng. Một hạn chế khác của dạng địa hình này là thiếu nước, thậm chí nước sinh hoạt cũng thiếu vào mùa khô. Vùng địa hình này chiếm khoảng 20% diện tích toàn huyện.
Đặc điểm địa hình của huyện Hòa An cho thấy sự phân hóa rõ rệt, các dạng địa hình khác nhau gây khó khăn cho việc đi lại và xây dựng cơ sở hạ tầng nhưng lại mang sự đa dạng trong khả năng khai thác sử dụng đất. Vì vậy, việc khai thác sử dụng đất cần chú trọng nâng cao hiệu quả sử dụng đất, đặc biệt là ở các vùng đồng bằng, nơi tập trung đông dân cư gắn liền với quá trình đô thị hóa và cơ sở hạ tầng phát triển mạnh gây sức ép lớn. Các vùng địa hình đồi núi cần gắn việc khai thác sử dụng với việc bảo vệ tài nguyên, môi trường nhằm đảm bảo tính bền vững trong quá trình sử dụng.
1.4.1.3. Khí hậu, thuỷ văn
* Khí hậu: Huyện Hòa An chịu ảnh hưởng của chế độ khí hậu lục địa nhiệt đới gió mùa và phân hoá thành 2 mùa:
- Mùa đông nhiệt độ thấp, khô lạnh, ít mưa, đôi khi có sương muối. - Mùa hè nhiệt độ và độ ẩm cao, mưa nhiều, đôi khi có mưa đá. Những đặc trưng trong chế độ khí hậu thời tiết như sau:
- Chếđộ nhiệt: nền nhiệt độ trung bình cả năm vào khoảng 20 - 220C, nhiệt độ trung bình tối cao là 32,30C (tháng 7), nhiệt độ trung bình tối thấp là 10,40C (tháng 1). Nền nhiệt độ phân hóa theo 2 mùa rõ rệt trong năm. Mùa nóng ẩm từ tháng 5 - 9, mùa lạnh khô từ tháng 10 - 4 năm sau. Nhiệt độ trung bình các tháng mùa nóng đạt 26,20C. Nhiệt độ trung bình các tháng mùa lạnh khoảng 18,90C. Biên độ nhiệt trung bình giữa các tháng trong năm khoảng 8,40C.
- Tổng tích ôn: hàng năm đạt khoảng 7.8900C, trong đó vụ đông xuân đạt 3.3180C, vụ mùa đạt khoảng 4.7520C. Với nền nhiệt độ như trên có thể canh tác được 2 - 3 vụ cây trồng nhiệt đới, á nhiệt đới và ôn đới.
- Chế độ mưa: huyện Hòa An có lượng mưa bình quân khoảng 1.300 -
1.500 mm/năm, tuy nhiên phân bố không đều trong năm: lượng mưa trong mùa mưa (từ tháng 3 - 8) chiếm tới 80% lượng mưa cả năm.
- Lượng bốc hơi: bình quân 800 - 1.000 mm/năm. - Độẩm: trung bình cả năm đạt 82%.
Nhìn chung, chế độ mưa, ẩm của huyện tương đối khá nhưng không đều. Sự chênh lệch lượng mưa giữa các mùa ảnh hưởng đến độ ẩm trong mùa khô, lạnh làm hạn chế đáng kể tới khả năng tăng vụ cây trồng trên những diện tích chưa chủ động được nước tưới.
- Các hiện tượng thời tiết đặc biệt: trên địa bàn huyện Hòa An còn có
một số hiện tượng thời tiết đặc biệt như sau:
+ Mưa đá: có thể xảy ra vào các tháng 3, 4 và 9, 10. Tuy ít gặp nhưng thường gây thiệt hại lớn cho cây trồng ngắn ngày như rau, thuốc lá, ngô, lúa…
+ Sương muối: có thể xảy ra trong các tháng 12 và tháng 1 thường đi đôi với rét hại nên gây thiệt hại nặng cho các loại cây trồng và đàn gia súc, gia cầm.
+ Lũ lụt: thường xảy ra trong các tháng mùa mưa tại các vùng ven sông suối gây lũ quét, xói lở đất… ảnh hưởng tới cuộc sống của nhân dân.
Với đặc điểm khí hậu và thời tiết như trên, đòi hỏi khi quy hoạch sử dụng đất cần chú trọng phát huy ưu thế về nền nhiệt, độ ẩm để bố trí cây trồng hợp lý nhằm nâng cao hệ số sử dụng đất. Đồng thời cần hạn chế những bất lợi của thời tiết, khí hậu đến đất đai và cây trồng như xói mòn rửa trôi đất, khô hạn, sương muối, mưa đá… bằng các biện pháp kỹ thuật thích hợp để đảm bảo sử dụng đất hiệu quả và bền vững.
* Thủy văn: Hoà An có nguồn nước khá dồi dào với mạng lưới sông suối khá dày song lại phân bố không đều. Tại các vùng đồi núi thấp, nhìn chung nguồn nước mặt khá phong phú, đáp ứng đủ nước sinh hoạt và sản xuất, nhưng ở các vùng núi đá vôi rất thiếu nước, nhất là vào mùa khô.
a. Nguồn nước mặt
Nguồn nước mặt dùng cho sinh hoạt và sản xuất chủ yếu được cung cấp bởi các sông, suối, hồ,… Các con sông chính chạy qua huyện và hồ đập gồm:
- Sông Bằng: là sông chính chảy qua huyện, với 2 chi lưu lớn là sông Tsè
sông Bằng ở thị trấn Nước Hai. Sông Bằng chảy qua địa phận huyện Hoà An với độ dài 40 km theo hướng Tây Bắc - Đông Nam. Sông có lưu lượng Qmax: 1.879 m3/s, Qmin: 7,43 m3/s. Đây là nguồn chính cung cấp nước tưới cho cánh đồng lúa của huyện Hoà An.
- Sông Hiến:chảy theo hướng Tây Nam - Đông Bắc với độ dài hơn 20 km, đi qua địa bàn các xã nằm ở phía Nam huyện. Sông có lưu lượng Qmax: 431 m3/s, Qmin: 3,38 m3/s.
b. Nguồn nước ngầm
Nguồn nước ngầm ở Hoà An chưa được điều tra, khảo sát chi tiết, tuy nhiên ở nhiều nơi nhân dân đã sử dụng giếng đào lấy nước sinh hoạt.
1.4.1.4. Thổ nhưỡng, các nguồn tài nguyên
* Tài nguyên đất:Dưới tác động tổng hợp của các điều kiện tự nhiên và
hoạt động sản xuất của con người cũng như tính đặc thù về vị trí địa lý, trên địa bàn huyện Hòa An đã hình thành 7 nhóm đất chính với diện tích như sau:
- Đất phù sa: 3.667,43 ha, chiếm 5,55% diện tích tự nhiên. - Đất xám: 37.947,62 ha, chiếm 57,47% diện tích tự nhiên. - Đất nâu: 6.332,31 ha, chiếm 9,59% diện tích tự nhiên. - Đất đen nứt nẻ: 108,15 ha, chiếm 0,16% diện tích tự nhiên. - Đất tích vôi: 108,20 ha, chiếm 0,16% diện tích tụ nhiên. - Đất đỏ: 5.494,40 ha, chiếm 8,32% diện tích tự nhiên.
- Đất xói mòn trơ sỏi đá: 2.265,48 ha, chiếm 3,43% diện tích tự nhiên. Năm nhóm đất có diện tích lớn nhất ở Hòa An là đất xám, đất nâu, đất đỏ, đất phù sa và đất xói mòn trơ sỏi đá. Trong đó, nhóm đất xám chiếm hơn nửa tổng diện tích tự nhiên toàn huyện. Đáng chú ý, huyện Hòa An còn có nhóm đất đen, tuy chiếm diện tích nhỏ nhưng đây là nhóm đất hiếm gặp mà ở một số nơi khác không có (phân bố ở các xã Dân Chủ, Ngũ Lão, Quang Trung).
* Đất rừng:Diện tích đất rừng của huyện Hòa An năm 2010 là 47.291,21
với diện tích là 1.723,21 ha và rừng đặc dụng có diện tích nhỏ với 70,01 ha. Độ che phủ rừng của huyện hiện tại đạt 52%. Thảm thực vật rừng tự nhiên chủ yếu là các loài thân gỗ và tre nứa có sức tái sinh mạnh. Thảm thực vật rừng trồng có thông, sa mộc, bạch đàn, keo,… Để đảm bảo phục hồi và phát triển quỹ rừng, ngành lâm nghiệp thực sự là thế mạnh của một huyện miền núi và đảm bảo an toàn sinh thái trong những năm tới cần đặc biệt chú trọng tới công tác quản lý, bảo vệ rừng nhằm không ngừng nâng cao độ che phủ và trữ lượng lâm sản.