Sakai là một môi trường cộng tác và học tập trung trực tuyến. Nhiều người dùng Sakai sử dụng nó để hỗ trợ hoạt động dạy và học, cộng tác nhóm quảng cáo, hỗ trợ cho việc cộng tác tạo danh mục và nghiên cứu.
Sakai bao gồm nhiều tính năng chung của các Hệ quản trị đào tạo (Course Management System), bao gồm đưa lên các tài liệu hướng dẫn, sách giáo trình, mục thảo luận, chat trực tuyến, bài tập lớn, và các bài kiểm tra online. Thêm vào đó, Sakai còn cung cấp một bộ công cụ làm việc nhóm dùng cho nghiên cứu và các dự án nhóm. Để hỗ trợ các tính năng này, Sakai đã thêm vào khả năng thay đổi thiết lập của tất cả mọi công cụ dựa trên vai trò, thay đổi quyền hệ thống tùy theo người dùng. Nó cũng tích hợp một wiki, mailing list và lưu trữ, và bộ đọc RSS.
Kiến trúc hệ thống Sakai
+ Tầng tích hợp (The aggregation layer): Người dùng tương tác với các trang web, một trang web chứa các trang và các côngcụ.
+ Tầng biểu diễn (The presentation layer): Tiếp theo tầng tổng hợp là tầng biểu diễn. Sakai có một số công cụ dùng để tạo ra sản phẩm cuối cùng cho kết xuất của họ.
+ Tầng công cụ (The tool layer):Tool là đơn vị của chức năng riêng biệt – vùng chứa các công cụ. Mỗi công cụ giúpxây dựng tính hữu ích tổng thể của Sakai.
Đặc điểm chính của Sakai đó là tính linh hoạt (Flexible). Sakai là một nền tảng tương tác đáng tin cậy, và khả năng mở rộng cao cho việc học và hợp tác. Hệ thống các quyền (user) và quyền (chức năng) của Sakai thì đặc biệt linhhoạt và mạnh mẽ.
Tính mạnh mẽ (Powerful)Sakai dẫn đầu thị trường trong việc cung cấp các tính năng sáng tạo. Các tổ chức có thểtạo ra một chức năng mới nhằm tăng cường việc học tập, nghiên cứu và phát triểnSakai.
Tính mở (Open): Sakai được phân phối nhờ phần mềm mã nguồn mở miễn phí theo Giấy phép Giáo dụcCộng đồng.
2.4.2.2. Các chức năng của Sakai
Sakai bao gồm nhiều tính năng chung của các hệ quản trị đào tạo, bao gồm đưa lên các tài liệu hướng dẫn, sách giáo trình, mục thảo luận, trao đổi trực tuyến, bài tập lớn và các bài kiểm tra online.
Thêm vào đò, Sakai còn cung cấp một bộ công cụ làm việc nhóm dùng cho nghiên cứu và các dự án nhóm. Để hỗ trợ các chức năng này, Sakai đã thêm vào khả năng thay đổi thiết lập của tất cả mọi công cụ dựa trên vai trò, thay đồi quyền hệ thống tùy theo người dùng. Nó cũng tích hợp một wiki, mailinh list và lưu trữ, bộ đọc RSS
Chức năng quản lý đề cương (Syllabus) Chức năng quản lý bài tập (Assignments)
Chức năng quản lý danh sách điểm kiểm tra (Gradebook) Chức năng quản lý diễn đàn (Forum)
Chức năng trò chuyện trực tuyến (Chat)
Chức năng quản lý thông tin nhóm (Section Info) Chức năng quản lý mail (Mail Archive).
Chức năng thăm dò ý kiến (Polls)
Chức năng quản lý website cộng đồng (Wiki)
Chức năng tạo trang Web con trong trang Web của Sakai (Web Content) Chức năng quản lý tin tức (News)
Chức năng quản lý tài nguyên (Resources) Chức năng quản lý thông báo (Announcements) Chức năng quản lý Email (Emai Archive) Chức năng quản lý lịch trình (Schedule)
Các dạng môi trường làm việc được thiết kế trên Sakai: Theo mặc định, một người dùng mới sở hữu một nơi làm việc với các thiết lập cơ bản của công cụ kích hoạt, trong đó có một vài mục đích tự quản lý. Trên Sakai có hỗ trợ cácworksite, có thể yêu cầu một trang Web về dự án (project site), khóa học (course site), hoặc hồ sơ cá nhân (Portfolio).