Môi trường kinh tế là nhân tố tác động trực tiếp và có ảnh hưởng hết sức lớn lao với các hoạt động kinh doanh trong đó có hoạt động kinh doanh ngoại hối.
Trong môi trường kinh tế trong nước, hoạt động kinh doanh ngoại hối gắn liền với hoạt động kinh tế đối ngoại của một quốc gia. Thực tế cho thấy, các nước phát triển đồng thời là các quốc gia tham gia mạnh mẽ vào phân công lao động quốc tế, có nền kinh tế hướng ngoại và tất nhiên kinh tế đối ngoại phát triển
Môi trường kinh tế quốc tế mà cụ thể là thị trường tài chính tiền tệ quốc tế là một phạm trù lớn, các hoạt động trên loại thị trường này rất phức tạp, nhạy cảm và
tác động mạnh mẽ đến hoạt động kinh doanh ngoại hối của NHTM. Cơ cấu tổ chức của thị trường tài chính quốc tế bao gồm các định chế tài chính đó là Quỹ tiền tệ quốc tế IMF, Ngân hàng thế giới WB, ngân hàng phát triển khu vực như ngân hàng phát triển châu Á (ADB). Trong đó các NHTW, NHTM của các nước, tập đoàn tài chính khu vực, đặc biệt là NHTW Mỹ, FED và Ngân hàng Châu Âu - ECB có vai trò chi phối các hoạt động tài chính lớn nhất trong hệ thống ngân hàng toàn cầu.
Thị trường tài chính tiền tệ quốc tế hoạt động thường xuyên và liên tục 24/24 giờ thông qua các trung tâm giao dịch quốc tế lớn như New York, London,.. và bị chi phối bởi các định chế tài chính và một số ngân hàng quốc tế như ECB, FED. Mỗi sự thay đổi trong chính sách tiền tệ toàn cầu, ảnh hưởng mạnh mẽ đến lãi suất, tỷ giá của các đồng tiền trong khu vực và mỗi quốc gia. Các đồng tiền mạnh như EUR, GBP, USD giữ vai trò chi phối các đồng tiền khác và thường được dùng làm đồng tiền chuẩn trong giao dịch thanh toán tiền tệ thế giới, vì vậy tác động trực tiếp đến hoạt động kinh doanh ngoại hối của NHTM