Việc chuyển nhượng cổ phần chưa niêm yết được thực hiện bằng hợp đồng chuyển nhượng cổ phần. Nội dung định đoạt cổ phần chính là nội dung của hợp đồng chuyển nhượng cổ phần. Trong khoa học pháp lý, điều khoản của hợp đồng được chia làm ba loại: Điều khoản căn bản, điều khoản thông thường và điều khoản tùy nghi. Một hợp đồng chuyển nhượng cổ phần có thể bao gồm nhiều điều khoản: Điều khoản do các bên thỏa thuận, điều khoản do pháp luật quy định. Hợp đồng chuyển nhượng cổ phần bắt buộc phải có những nội dung như: (1) Bên nhận chuyển nhượng cổ phần phải là người có năng lực hành vi dân sự đầy đủ. Đối với việc chuyển nhượng vốn trong công ty cổ phần, hình thức công ty được đánh giá là có cấu trúc vốn được chuyển nhượng tự do và khá dễ dàng thì việc chuyển nhượng được hiểu theo nghĩa rộng (bao gồm cả hình thức tặng cho hoặc thừa kế) thì người nhận chuyển nhượng không đòi hỏi phải có năng lực pháp luật hoặc năng lực hành vi dân sự đầy đủ. Tuy nhiên, người nhận chuyển nhượng trong trường hợp này cũng phải chịu một số hạn chế nhất định liên quan đến điều kiện chuyển nhượng theo quy định của pháp luật doanh nghiệp. (2) Đối tượng được chuyển nhượng chính là số cổ phần thuộc sở hữu của cổ đông. (3) Số lượng cổ phần chuyển nhượng. (4) Giá chuyển nhượng và phương thức thanh toán: Giá
chuyển nhượng do các bên tự do thỏa thuận. Về phương thức thanh toán các bên có thể thỏa thuận thanh toán bằng tiền mặt hoặc chuyển khoản qua Ngân hàng. (5) Quyền và nghĩa vụ của mỗi bên: Đây là nội dung không thể thiếu trong hợp đồng, nó quyết định một hợp đồng có hình thành và thực hiện được hay không.
Như vậy, có thể hiểu đây là một loại giao dịch dân sự mà đối tượng là cổ phần, cơ sở hình thành là sự thỏa thuận từ hai bên. Vì thế, thủ tục giao dịch cũng do hai bên tự thỏa thuận theo quy định của pháp luật dân sự. Các hành vi chuyển nhượng khác, như tặng cho, thừa kế cũng thuộc hình thức chuyển nhượng này. Yêu cầu đối với trường hợp chuyển nhượng cổ phần bằng hợp đồng là giấy tờ chuyển nhượng phải được bên chuyển nhượng và bên nhận chuyển nhượng hoặc đại điện ủy quyền của họ ký.