Coyote và Pacheco Pass
Các nhà bình luận bày tỏ lo ngại rằng Dự thảo EIR/EIS kết luận sai rằng tác động của đường sắt đối với kết nối động vật hoang dã là không đáng kể ở Thung lũng Coyote và trong khu vực đèo Pacheco.
Cơ quan chức năng không đồng ý với khẳng định của các nhà bình luận rằng các tác động từ Thung lũng Coyote và Khu vực Thượng Pajaro/Hồ Xà phòng đến đèo Pacheco là đáng kể sau khi áp dụng các tính năng thiết kế và các biện pháp giảm thiểu. Thiết kế dự án bao gồm các bãi chôn lấp động vật hoang dã ở Thung lũng Coyote, cầu cạn và các tính năng cân bằng thủy văn được sửa đổi ở Hồ Soap và một đường hầm ở đèo Pacheco để tránh và giảm thiểu tác động đến sự di chuyển của động vật hoang dã. Các giao lộ với động vật hoang dã ở Thung lũng Coyote được thiết kế, ở mức độ khả thi, để đáp ứng các tiêu chuẩn thiết kế được công bố trong tài liệu và hướng dẫn thiết kế giao thông (Clevenger và Huijser 2011; Kirkland và Strohl 2011; Klafki 2014; Cypher 2010; Cypher et al. 2013; USFWS 2012; Cain et al. 2003; Ng et al. 2004; Gordon và Anderson 2003; và Dodd et al. 2007, như được thể hiện trong Bảng 7-1 của Báo cáo Đánh giá
Hành lang Động vật hoang dã [WCA] [Cơ quan 2020a, Phụ lục C, như được trích dẫn trong Phần 3.7, Nguồn lợi sinh vật và thủy sản, của Dự thảo EIR / EIS]) phối hợp với các bên liên quan và các chuyên gia trong sự di chuyển của các loài động vật hoang dã sau: Cơ Quan Không Gian Mở Thung Lũng Santa Clara (SCVOSA), Tổ Chức Bảo Tồn Thiên Nhiên, Tổ Chức Không Gian Mở Bán Đảo, Cơ Quan Môi Trường Sống Thung Lũng Santa Clara (SCVHA) và Con Đường cho Động Vật Hoang Dã.
Phần 3.7.8, Các Biện Pháp Giảm Thiểu, mô tả các biện pháp giảm thiểu được phát triển để bù đắp cho các tác động đối với tài nguyên sinh vật. Các biện pháp liên quan đến giao cắt với động vật hoang dã bao gồm, nhưng không giới hạn ở::
• Các ngã tư động vật hoang dã bổ sung ở phía tây đèo Pacheco, không được đưa vào thiết kế
• Một rào cản tiếng ồn trên một phần của đoạn đường sắt qua Hồ Soap, nơi có mức độ tiếng ồn và ánh sáng nền thấp so với các đoạn dọc theo Đường Monterey ở Thung lũng Coyote và dọc theo SR 152 ở phía Tây đèo Pacheco
• Yêu cầu về thiết kế khu giao cắt động vật hoang dã đối với thảm thực vật ở lối vào và lối ra, chất nền, lớp phủ bên trong và ngay bên ngoài khu giao cắt
• Yêu cầu về hàng rào để cấm động vật hoang dã xâm nhập vào hành lang đường sắt • Các khe hở cho phép động vật hoang dã di chuyển qua dải phân cách mới trên Đường
Monterey theo Phương án thay thế 1 và 3 (vì hàng rào dải phân cách dài 3 foot hiện tại chỉ có các điểm ngắt tại các giao lộ)
• Giá trị bù đắp cho các tác động không thể tránh khỏi từ cơ sở bảo trì trên đường
Ngoài ra, Cơ quan có thẩm quyền sẽ ưu tiên thu hồi đất để giảm thiểu các loài được liệt kê như bướm Bay, ếch chân đỏ California, và diều hâu Swainson tại hoặc gần các lối ra vào để giảm thiểu sự phát triển trong tương lai và duy trì các kiểu che phủ đất tự nhiên và nông thôn xung quanh các loài động vật hoang dã được đề xuất băng qua các lối vào và lối ra.
Mặc dù các đặc điểm thiết kế dự án và các biện pháp giảm thiểu không loại bỏ hoàn toàn các tác động của dự án, nhưng chúng giảm thiểu các tác động đến mức thấp hơn đáng kể so với tình trạng hiện có. Cụ thể hơn, điều kiện di chuyển động vật hoang dã của mỗi hội vận động động vật hoang dã về cơ bản sẽ không khác nhiều so với điều kiện hiện có, vốn thường bị xuống cấp. Ví dụ, các hội giao cắt với động vật hoang dã có nhiều khả năng được sử dụng bởi các hội phong trào do sói đồng cỏ, cáo, hươu, nai và linh miêu vì đây là những hội/loài có nhiều khả năng sử dụng các lối đi ngang trong điều kiện hiện có hơn.
Ngoài ra, các bang hội phong trào có tính cơ động cao, tính cởi mở cao được đại diện bởi sư tử núi và nai sừng tấm Tule ít có khả năng di chuyển qua hoặc qua các hàng rào di chuyển bán thấm (ví dụ: đường, hàng rào dải phân cách, đường chui, cống) và các khu vực phát triển trong điều kiện hiện có và điều này nhiều khả năng sẽ vẫn như vậy sau khi xây dựng ĐSCT. Ví dụ, hiếm khi quan sát thấy sư tử núi sử dụng cống hoặc đường chui để di chuyển qua Thung lũng Coyote. Điều này có thể sẽ tiếp tục xảy ra ở Thung lũng Coyote sau khi xây dựng ĐSCT, với đường hầm Fisher Creek được cải thiện có khả năng tạo cơ hội tốt nhất cho việc tăng cường sử dụng sư tử núi (vì chúng được biết là sử dụng các hành lang ven sông để di chuyển). Hơn nữa, việc bổ sung thêm các giao cắt với động vật hoang dã dưới Đường Monterey ở Thung lũng Coyote sẽ tạo cơ hội di chuyển an toàn cho tất cả các loài, bao gồm cả sư tử núi, đây là một sự cải thiện so với tình trạng hiện có, nơi Fisher Creek là lựa chọn di chuyển an toàn duy nhất. Đối với bang hội di chuyển có tính cởi mở cao và tính cơ động cao do nai sừng tấm Tule đại diện, không có bằng chứng nào được biết đến về việc nai sừng tấm di chuyển qua Thung lũng Coyote trong điều kiện hiện có. Việc tạo ra các giao cắt với động vật hoang dã dưới Đường Monterey, một số trong số đó đáp ứng các khuyến nghị thiết kế tối thiểu cho nai sừng tấm Tule, cũng sẽ tăng khả năng đi qua thung lũng an toàn nếu các cá thể động vật cố gắng băng qua.
Tương tự, ở đèo Pacheco, có bằng chứng ven đường cho thấy nai sừng tấm cố gắng vượt qua SR 152 nhưng tại thời điểm này, không có bằng chứng nào cho thấy nai sừng tấm Tule đang di chuyển qua lại SR 152 thành công với bất kỳ tần suất nào để đàn có thể lợi dụng. trong tổng số tài nguyên ở phía bắc SR 152. Do đó, SR 152 được coi là rào cản di chuyển về phía bắc đối với nai sừng tấm trong điều kiện hiện có. Đây là một giả định quan trọng trong phân tích vì tàu chạy song song và ngay phía nam SR 152. Đối với phần lớn khu vực đèo Pacheco, đoàn tàu nằm trong một đường hầm nên tránh được các tác động tiềm tàng đối với hoạt động di chuyển của nai sừng tấm Tule ở những khu vực đó.
Ở phía tây đèo Pacheco, nơi có tàu, một rào cản để di chuyển về phía bắc được tạo ra bởi tàu. BIO-MM#78 giải quyết phần nào việc giảm cơ hội di chuyển trên đường ray bằng cách yêu cầu 4 cuộc lai ghép động vật hoang dã. Tất cả các đường ngang được đề xuất này đều đáp ứng các kích thước và tần suất băng qua được khuyến nghị cho nai sừng tấm Tule (như được trình bày trong Bảng 7-1 của WCA), điều này tạo ra tiềm năng cho nai sừng tấm di chuyển qua hành lang tàu. Tuy nhiên, nai sừng tấm Tule không được biết là sử dụng lai dưới với tần suất nhiều, vì vậy phân tích bao gồm sự mất khả năng chuyển động giữa tàu và SR 152. Việc giảm tiềm năng di chuyển sẽ dẫn đến mất khả năng tiếp cận với một khu vực tương đối nhỏ của môi trường kiếm ăn trên đồng cỏ giữa dự án và SR 152. Việc giảm khả năng tiếp cận với khu vực sinh sống kiếm ăn nhỏ này ở đèo Pacheco rất ít có khả năng dẫn đến sự giảm sút có thể đo lường được về thành công sinh sản hoặc sức khỏe tổng thể của quần thể nai sừng tấm Tule địa phương và do đó không được coi là một tác động đáng kể.