Quảng Bình là tỉnh có số dân ít. Theo số liệu của Cục Thống kê dân số thì dân số Quảng Bình đến 31/12/2005 là 831.583 người, trong đó nam 411.299 người, chiếm 49,46%; nữ 420.284 người, chiếm 50,54%; phần lớn dân cư địa phương là người Kinh. Dân cư Quảng Bình phân bố không đều, 86,15% sống ở vùng nông thôn và 13,85% sống ở thành thị.
Số người trong độ tuổi lao động của Quảng Bình là 444.234 người, chiếm 53,4% dân số. Mật độ dân số thấp và phân bố không đều, nơi có mật độ dân số cao nhất là thành phố Đồng Hới - 636 người/km2và huyện có mật độ dân số thấp nhất là huyện Minh Hoá - 31 người/km2. Hầu hết các xã miền núi có dân cư thưa thớt và sống rải rác.
Đặc điểm dân cư như trên và sống trong điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt, lại bị chiến tranh tàn phá nặng nề, nên người dân "quê hương đất lửa" Quảng Bình đã hun đúc nên những truyền thống quý báu như: cần cù, sáng tạo, chịu thương, chịu khó, giàu lòng nhân ái, có tính cố kết cộng đồng, giúp nhau trong hoạn nạn; đặc biệt tinh thần cách mạng của người Quảng Bình rất cao và trong kháng chiến chống Mỹ, cứu nước được thể hiện ở câu ca: "Xe chưa qua, nhà không tiếc; đường chưa thông, không tiếc máu xương". Người Quảng Bình thường nói: "Dễ mười lần không dân cũng chịu
Khó trăm lần dân liệu cũng xong".
Đây là một đặc điểm hết sức thuận lợi trong công tác vận động quần chúng, phát huy sức mạnh đoàn kết toàn dân để thực hiện thắng lợi nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội hiện nay ở tỉnh Quảng Bình.