biển mà Việt Nam là thành viên
Hợp đồng vận chuyển hàng hóa quốc tế bằng đường biển được điều chỉnh không chỉ bởi pháp luật quốc gia mà còn cả các điều ước quốc tế và tập quán hàng hải trong lĩnh vực liên quan.
Theo bản tin từ Cục Hàng hải Việt Nam, tính đến thời điểm hiện tại, Việt Nam đã là thành viên của 16 Công ước quốc tế và khu vực về hàng hải và ký hiệp định song phương về vận tải biển với 20 quốc gia [7. tr.51]. Các công ước quốc tế về hàng hải trong số đó bao gồm cả những công ước chung về lĩnh vực hàng hải và những công ước riêng điều chỉnh cụ thể hoạt động vận chuyển hàng hóa quốc tế bằng đường biển. Tuy nhiên, Việt Nam mới chỉ tham gia những công ước chung nhất về hoạt động hàng hải, những Công ước trong phạm vi quốc tế cụ thể về vận chuyển hàng hóa quốc tế bằng đường biển tiêu biểu nhất là: Công ước Hamburg, Quy tắc Hague, Hague - Visby, Quy tắc Work- Anwtep, Công ước Brussel 1924... Đây là những nguồn luật chủ yếu liên quan điều chỉnh hoạt động vận chuyển hàng hóa bằng đường biển thì lại chưa tham gia. Nên nội dung của những Công ước đó không được áp dụng trực tiếp vào hoạt động vận chuyển hàng hóa quốc tế bằng đường biển. Các bên liên quan không bắt buộc phải áp dụng nội dung Công ước.
56
Mỗi Công ước đều có phạm vi áp dụng khác nhau, do đó, dựa trên phạm vi áp dụng công ước và thỏa thuận của các bên, các bên có quyền dẫn chiếu áp dụng các quy định của các Công ước nói trên. Chẳng hạn, Công ước Bruxell 1924 tại điều 10 quy định hợp đồng vận chuyển “được áp dụng cho mọi vận đơn được phát hành tại bất kỳ nước nào là thành viên của Công ước”. Hay Nghị định thư Visby 1968 tại điều 5: “áp dụng cho mọi vận đơn liên quan đến việc chuyên chở hàng hóa giữa các cảng của hai nước khác nhau nếu: Vận đơn được cấp ở một nước tham gia Công ước; Hàng chuyên chở từ cảng của một nước tham gia Công ước; Hợp đồng/ vận đơn có dẫn chiếu tới quy tắc hoặc Công ước hoặc luật quốc gia cho phép áp dụng bất kể quốc tịch tầu, người chuyên chở, người gửi hàng, người nhận hàng hay bất cứ người hữu quan nào khác. Công ước Hamburg năm 1978 sẽ được áp dụng với mọi hợp đồng chuyên chở hàng hóa bằng đường biển giữa hai quốc gia nếu cảng bốc/dỡ hàng được lựa chọn và là cảng dỡ hàng thực tế nằm ở một nước thành viên Công ước; chứng từ vận chuyển làm bằng chứng cho hợp đồng được phát hành tại một nước thành viên Công ước hoặc trên đó quy định rằng những quy định của Công ước hoặc luật lệ của bất kỳ quốc gia nào cho thi hành những quy định của Công ước là luật điều chỉnh hợp đồng.
Như vậy, mặc dù Việt Nam không là thành viên của các Công ước điều chỉnh vấn đề này nhưng một cách gián tiếp, theo xung đột pháp luật dẫn chiếu đến hay do các bên thỏa thuận trong hợp đồng hoặc thỏa mãn các yếu tố thuộc phạm vi áp dụng thì các Công ước trên vẫn được áp dụng.