Hội thẩm nhân dân là chế định tiến bộ của pháp luật Việt Nam, lần đầu tiên đợc Hiến pháp 1946 ghi nhận với tên gọi là Phụ thẩm nhân dân “Phụ thẩm nhân dân đợc tham gia góp ý kiến nếu là việc tiểu hình và cùng quyết định với Thẩm phán nếu là việc đại hình” (Điều 65 Hiến pháp 1946). Với quy định này, hoạt động xét xử vụ án của Tòa án, lần đầu tiên trong lịch sử Việt Nam, đợc đảm bảo dân chủ, nhân dân đợc cử đại diện tham gia. Hiến pháp 1959 trao cho HTND có quyền năng lớn hơn đó là “Khi xét xử, Thẩm phán và HTND độc lập và chỉ tuân theo pháp luật” (Điều 130). Việc tham gia của HTND vào hoạt động xét xử của Tòa án là biểu hiện tính u việt của một nền t pháp ở Việt Nam. Đa số các HTND tham gia hoạt động xét xử đã phát huy đ- ợc vai trò là “Ngời đại diện của nhân dân” và là ngời chủ thể ADPL trực tiếp cùng với Thẩm phán. Tuy nhiên trong thời gian qua việc tham gia ADPL xét xử nói chung của HTND trên các lĩnh vực cũng nh trong HN và GĐ còn rất
nhiều hạn chế nhất là trình độ kiến thức pháp luật, HTND do kiêm nhiệm nên thời gian dành cho nghiên cứu hồ sơ còn ít, khi tham gia xét xử việc thẩm vấn chủ yếu là do Thẩm phán thực hiện. Vì vậy, để nâng cao hiệu quả ADPL trong hoạt động xét xử án Hà Nội và GĐ của TAND, HTND phải là những ngời có kiến thức nghiệp vụ vững vàng thì mới thực hiện đợc quyền mà pháp luật giao cho, đó là HTND ngang quyền với Thẩm phán do vậy trình độ năng lực của Hội thẩm cũng phải tơng đơng với Thẩm phán.
Thực hiện yêu cầu của cải cách t pháp. Nghị quyết 08/NQ/'TW ngày 02/01/2004 chỉ rõ: Nghiên cứu hoàn thiện cơ chế lựa chọn bầu cử, bồi dỡng, quản lý HTND nhằm đề cao trách nhiệm và vai trò của HTND trong công tác xét xử.
Hiện nay cả hai cấp TAND ở Thái Nguyên có 208 HTND đợc Hội đồng nhân dân địa phơng bầu, chất lợng HTND tốt hơn so với nhiệm kỳ trớc. HTND là chủ thể ADPL trong hoạt động xét xử của TAND. Do đó việc nâng cao năng lực chuyên môn nghiệp vụ xét xử của HTND ở Thái Nguyên là vấn đề cần quan tâm, cần phải nâng cao năng lực và trình độ của Hội thẩm tơng đ- ơng với Thẩm phán trong TAND đây là một trong những việc quan trọng góp phần nâng cao chất lợng xét xử các vụ án HN và GĐ.