Nếu nh trong hai năm trớc đó, nền kinh tế Việt Nam không đạt đợc mục tiêu tăng trởng do Quốc hội đề ra thì năm 2002 là năm mà Việt Nam phải đối đầu với muôn vàn khó khăn do kinh tế khu vực và thế giới mang lại nhng vẫn đạt đợc mục tiêu tăng trởng 7%, đứng thứ 2 Châu á . Cùng với sự phát triển chung của nền kinh tế, hoạt động XNK cũng thu đợc những kết quả đáng khích lệ, 8 tháng đầu năm 2002, kim ngạch XK hàng hoá của Việt Nam vẫn ở mức âm 1,2% so với cùng kỳ năm ngoái.Tuy nhiên, chỉ trong tháng 9, 10, 11 kim ngạch XK hàng hoá đã bất ngờ tăng liên tục ngoài dự đoán của các chuyên gia kinh tế, tháng 9 tăng 35,1%, tháng 10 tăng 33.8% và tháng 11 tăng 30,85%. Đặc biệt, kim ngạch XK tháng 12 ớc đạt 1,54 tỷ USD, đa kim ngạch cả năm đạt 16,53 tỷ USD, tăng 10% so với năm 2001.
Có thể nhận thấy, mặc dù phải đứng trớc những khó khăn chung của nền kinh tế thế giới, dù bị kìm hãm bởi nhiều rào cản kỹ thuật thơng mại quốc tế, nhng XK Việt Nam đã khẳng định đợc nội lực. Dới đây là định hớng phát triển hoạt động XNK trong giai đoạn tới.
Nhà nớc ta chủ trơng tiếp tục mở rộng quan hệ kinh tế đối ngoại theo h- ớng đa phơng hoá, đa dạng hoá, chủ động hội nhập kinh tế quốc tế theo lộ trình phù hợp với điều kiện của nớc ta và bảo đảm thực hiện những cam kết trong quan hệ song phơng và đa phơng nh AFTA, APEC, hiệp định thơng mại Việt-Mỹ, tiến tới gia nhập WTO… bắt đầu từ năm 2002 hiệp định thơng mại Việt-Mỹ chính thức có hiệu lực. Nhờ đợc hởng quy chế thơng mại bình thờng, hàng hoá Việt Nam có sức cạnh tranh hơn khi thâm nhập thị trờng Mỹ. Tuy nhiên chúng ta cũng phải đối mặt với mặt trái của vấn đề này, trong năm 2003 chúng ta phải đối mặt với các vụ kiện về thuỷ sản, và đã bị thiệt hại rất nhiều, đây là một thách thức khá lớn đòi hỏi các nhà hoạch định , các doanh nghiệp cần tỉnh táo để chọn hớng đi tốt.
Nhà nớc cũng có chính sách khuyến khích mạnh mẽ mọi thành phần kinh tế tham gia sản xuất, kinh doanh XNK hàng hoá và dịch vụ; nâng cao năng lực cạnh tranh, phát triển mạnh những sản phẩm hàng hoá và dịch vụ có khả năng cạnh tranh trên thị trờng quốc tế, giảm mạnh XK sản phẩm thô và sơ chế, tăng nhanh tỷ trọng sản phẩm chế biến và tỷ lệ nội địa hoá trong sản phẩm; tăng dần tỷ trọng sản phẩm có hàm lợng trí tuệ, hàm lợng công nghệ cao. Nhà nớc sẽ thực hiện chính sách bảo hộ có lựa chọn, có thời hạn đối với sản phẩm sản xuất trong nớc.
Tăng nhanh tổng kinh ngạch XK để tiến tới cân bằng xuất khẩu, bảo đảm NK những vật t, thiết bị chủ yếu, có tác động tích cực đến sản xuất kinh doanh. Tạo thị trờng ổn định cho một số mặt hàng nông sản thực phẩm và hàng công nghiệp có khả năng cạnh tranh, tìm kiếm các thị trờng có mặt hàng XK mới. Nâng cao chất lợng nhằm tăng kim ngạch XK cho các mặt hàng chủ lực nh dầu thô, gạo, cà phê, hàng thuỷ sản, dệt may, da giầy, thủ công mỹ nghệ, điện tử, linh kiện điện tử, phần mềm máy tính…