Có rất nhiều quan niệm khác nhau về quản lý như: Quản lý là việc sử dụng con người và các nguồn lực khác để hoàn thành mục tiêu; Quản lý liên quan đến việc tạo môi trường ở đó mọi người có thể sử dụng các nguồn lực khác nhau hiệu quả nhất để đạt được mục tiêu đề ra; Quản lý liên quan đến thực hiện bốn chức năng cơ bản là lập kế hoạch, tổ chức, định hướng và kiểm soát; hay Quản lý là đặc trưng cho quá trình điều khiển và hướng dẫn tất cả các bộ phận của một tổ chức, thường là tổ chức kinh tế, thông qua việc thành lập và thay đổi các nguồn tài nguyên gồm nhân lực, tài chính, vật tư, trí lực và giá trị vô hình [79]. Henry Fayol (1841-1925) được coi là “người cha thực sự của lý thuyết quản lý hiện đại” [57, tr.106]. Thuyết của Fayol đã giải đáp khá rõ ràng về nội hàm của khoa học quản lý, các chức năng cơ bản của quản lý, cơ cấu tổ chức quản lý và nguyên tắc vận hành của bộ máy tổ chức. Fayol cũng cho rằng quản lý không phải là đặc quyền và trách nhiệm riêng của cá nhân người đứng đầu mà được phân chia cho các thành viên khác trong hệ thống tổ chức quản lý. Theo H. Fayol, quản lý có năm chức năng cơ bản, đó là sự dự đoán và lập kế hoạch, tổ chức, điều khiển, phối hợp và kiểm tra.
F.W. Taylor (1856 - 1915) cũng đưa ra một loạt quan niệm về quản lý. Ví dụ như, quản lý là hoạt động cần thiết phải thực hiện khi những con người kết hợp với nhau trong các nhóm, tổ chức nhằm đạt được những mục tiêu chung; quản lý là quá trình cùng làm việc và thông qua các cá nhân, các nhóm cũng như các nguồn lực khác để hoàn thành các mục đích chung của một nhóm người, một tổ chức; quản lý là một nghệ thuật đạt được mục tiêu đã đề ra thông qua việc điều khiển, phối hợp, hướng dẫn, chỉ huy hoạt động của những người khác,…
Quản lý còn được hiểu là quá trình tác động có chủ đích, có tổ chức của chủ thể quản lý lên đối tượng hoặc khách thể quản lý nhằm sử dụng có hiệu quả nhất
các tiềm năng, các cơ hội của hệ thống để đạt được mục tiêu đặt ra trong điều kiện biến động của môi trường. Quá trình quản lý gồm lập kế hoạch, tổ chức, lãnh đạo và kiểm tra: Lập kế hoạch là quá trình thiết lập các mục tiêu và những phương thức hành động thích hợp để đạt mục tiêu; Tổ chức là quá trình xây dựng và bảo đảm những hình thái cơ bản nhất định để đạt mục tiêu; Lãnh đạo là quá trình chỉ đạo và thúc đẩy các thành viên làm việc một cách tốt nhất vì lợi ích của tổ chức (hệ thống); Kiểm tra là quá trình giám sát và chấn chỉnh các hoạt động để đảm bảo việc thực hiện theo các kế hoạch [6] [35], [57].
Mặc dù có nhiều quan niệm khác nhau, nhưng trong Luận án này quản lý được hiểu là quá trình tác động có chủ đích của chủ thể quản lý lên đối tượng quản lý nhằm đạt được mục tiêu đề ra. Quá trình tác động gồm quá trình chủ thể quản lý đặt ra các mục tiêu cho đối tượng quản lý và sử dụng các công cụ, phương pháp nhất định để đạt được mục tiêu đề ra.
Xuất phát từ cách hiểu trên, trong Luận án này, quản lý của chủ sở hữu nhà nước được hiểu là việc tác động có chủ đích của chủ sở hữu nhà nước lên “công ty mẹ - công ty con” thông qua tác động trực tiếp đến công ty mẹ. Quá trình tác động này được thể hiện qua việc chủ sở hữu nhà nước xác định mục tiêu cho công ty mẹ và cả tổ hợp công ty mẹ - công ty con và sử dụng các công cụ, phương pháp nhất định tác động đến công ty mẹ để đạt được mục tiêu đề ra.
Hơn nữa, do công ty mẹ trong tổ hợp công ty mẹ - công ty con trong khu vực DNNN là DNNN nên về cơ bản, quản lý của chủ sở hữu nhà nước đối với công ty mẹ chủ yếu được tiếp cận tương tự như quản lý của chủ sở hữu nhà nước đối với DNNN và được sơ đồ hóa như Hình 1.5.
Ghi chú: Hướng tác động Hướng phản hồi
Hình 1.5. Sơ đồ quản lý của chủ sở hữu nhà nƣớc
Nguồn: Nguyễn Văn Bình và cộng sự, 1999 [6] và chỉnh sửa của tác giả.