Nghệ An nằm trong toạ độ từ 18035’ đến 20010’ vĩ độ Bắc; từ 103050’25” đến 105040’30” kinh độ Đông. Là một tỉnh thuộc vùng Bắc Trung Bộ, Bắc giáp tỉnh Thanh Hoá, Nam giáp tỉnh Hà Tĩnh, phía Tây giáp nớc CHDCND Lào với đờng biên giới dài 419km, phía Đông giáp với biển Đông với chiều dài 92km. Diện tích tự nhiên của Nghệ An đứng thứ nhất cả nớc với 16.370km2.
Địa hình Nghệ An dài và rộng, có cả miền núi, trung du, đồng bằng và miền biển. Vì thế ngời ta vẫn ví Nghệ An là “Việt Nam thu nhỏ”. Là tỉnh nằm trong tuyến giao lu Bắc - Nam có 92 km bờ biển, với hải phận rộng 4.229 hải lý vuông, có 6 cửa lạch có thể phát triển hải cảng trong đó nổi bật là Cửa Lò và Cửa Hội là hai hải cảng quan trọng của tỉnh. Thêm nữa, nguồn khoáng sản Nghệ An phong phú và đa dạng, điển hình nh: Vật liệu xây dựng, 113 vùng mỏ lớn nhỏ, 171 điểm quặng về than, thiếc,... đồng thời cũng là nơi sinh sống của nhiều loại động vật quý hiếm nh: Báo, Hổ, Voi, Bò Tót...
Cho nên có thể nói Nghệ An là một tỉnh lớn có tiềm năng dồi dào về đất đai, sông ngòi, biển có điều kiện để phát triển một nền nông nghiệp đa canh và
một nền công nghiệp với các ngành mũi nhọn. Những tiền đề đó cũng là điều kiện quan trọng để Nghệ An phát triển các mặt của đời sống, có tiềm lực để xóa đói giảm nghèo, vơn lên trở thành một tỉnh có nền kinh tế tơng đối khá, tạo đà để đuổi kịp và vợt các tỉnh khác trong sự nghiệp CNH, HĐH đất nớc.
Là một bộ phận của đất nớc Việt Nam, con ngời Nghệ An nằm trong cộng đồng dân tộc Việt Nam. Nhng do ĐKTN và ĐKXH có những nét đặc thù nên những giá trị tinh thần truyền thống của dân tộc Việt Nam (nhất là truyền thống hiếu học) thể hiện ở Nghệ An cũng ở những mức độ đậm nhạt khác nhau. Nghệ An là quê hơng của Chủ tịch Hồ Chí Minh anh hùng giải phóng dân tộc, danh nhân văn hoá thế giới. Hơn nữa còn là mảnh đất của các vị anh hùng nổi tiếng trong lịch sử dân tộc Việt Nam nh: Phan Bội Châu, Mai Hắc Đế, Nguyễn Xí, Nguyễn Huệ, ... Tâm hồn và ý chí của các anh hùng đó là kết tinh của bản sắc con ngời xứ Nghệ trong tiến trình lịch sử. Lịch sử chống giặc ngoại xâm của dân tộc đã chứng minh Nghệ An là một hậu phơng vững chắc. Trong chiến đấu, Nghệ An cùng cả nớc chi viện đầy đủ và tự nguyện, đóng góp sức ngời sức của
thóc không thiếu một cân, quân không thiếu một ng
“ ời”, luôn là tỉnh đi đầu
trong việc đóng góp, chiến đấu. Chính nhờ có truyền thống tốt đẹp trong quá trình chống giặc ngoại xâm và đợc rèn luyện thử thách trong lao động sản xuất, trong điều kiện khí hậu khắc nghiệt, thất thờng, đã hình thành con ngời Nghệ An bản lĩnh, kiên cờng. Trải qua nhiều gian nan, thử thách nhân dân Nghệ An đã tạo cho mình những đức tính tốt đẹp, hình thành nên những truyền thống quý giá cho dân tộc, trong đó nổi bật nhất là truyền thống hiếu học, truyền thống tôn s trọng đạo.
Ngời xa thờng nói Nghệ An là “đất thiêng” là “địa linh” nên “nhân kiệt” hay “đợc khí tốt của sông núi nên sinh ra nhiều bậc danh hiền” (Phan Huy Chú). Ngày nay, những ngời duy vật chúng ta không tin vào thuyết phong thuỷ nhng quả là thuyết đó đã gieo vào lòng ngời dân Nghệ An một niền tin mãnh liệt và sâu sắc.
Lịch sử dân tộc đã chứng minh rằng: Nghệ An là vùng đất đã sinh ra nhiều bậc danh hiền, là cái nôi đào tạo nhân tài. Từ vùng đất này đã sản sinh ra biết bao hiền tài làm rạng danh non sông đất nớc. Nhân dân Nghệ An có truyền thống hiếu học, sống trong bầu không khí của quê hơng và gia đình giàu truyền thống lịch sử
lâu đời về tôn s trọng đạo, học trò xứ Nghệ mặc dù đời sống vất vả, khó khăn nhng thật sự chăm chỉ sự nghiệp đèn sách. Truyền thống hiếu học đã đợc tiếp nối từ đời này qua đời khác khiến cho bản thân những ngời đi học và đỗ đạt thành tài đều cảm thấy vinh dự và hạnh phúc đợc đem trí tuệ và tài năng đóng góp vào sự nghiệp chung của quê hơng, đất nớc. Mục đích của họ là “tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ” nhng trớc hết là tu dỡng đạo đức của bản thân để từ đó giữ lấy nề nếp trong sạch của gia đình và góp phần đem lại sự phồn vinh, ấm no và hạnh phúc cho quê hơng đất nớc.
Trong nền giáo dục Nho học, con ngời Nghệ An luôn biết phát huy truyền thống là vùng đất “địa linh nhân kiệt” thông minh học giỏi, có trí tuệ hơn ngời, có nghĩa khí, ngay thẳng, không ham giàu sang, không sợ quyền uy. Có thể thấy ở Nghệ An tồn tại song song hai dòng giáo dục trong tiến trình phát triển của lịch sử: Dòng giáo dục chính thống và dòng giáo dục dân gian.
Dòng giáo dục chính thống thể hiện trong các tổ chức nhà trờng, chế độ học tập, chế độ thi cử, nề nếp và thể thức chung qua các triều đại của chế độ phong kiến, thực dân. Nhân dân Nghệ An vốn có truyền thống hiếu học lâu đời. Hệ thống trờng công ở các tỉnh, phủ, huyện không đủ đáp ứng, nhân dân tự động mở thêm nhiều trờng t, lớp t. Chính quyền địa phơng, thôn xã rất khuyến khích việc làm đó và còn ra sắc lệnh khen thởng cho những địa phơng có những trờng t, lớp t đạt kết quả cao.
Dòng giáo dục dân gian lại đợc hình thành và phát triển trong hoạt động sinh hoạt vật chất và tinh thần của nhân dân lao động. Đó là các sinh hoạt văn hoá cộng đồng, tín ngỡng thành hoàng, tập tục và thức ớc. Ngoài ra đó còn là các hình thức đồng dao, trò chơi trẻ em, các tổ chức xã hội, giáo dục gia đình, phong tục tập quán... thông qua những phơng thức giáo dục dân gian đó mà những tri thức về tự nhiên, xã hội, đạo đức, kinh nghiệm ứng xử... đợc hình thành và truyền tải từ những ngời biết đến những ngời cha biết, từ thế hệ trớc cho đến những thế hệ sau trở thành một truyền thống qúy báu ăn sâu trong mỗi ngời dân xứ Nghệ. Truyền thống hiếu học của Nghệ An đã không ngừng đợc bổ sung tô đẹp thêm những giá trị của nó bởi các thế hệ kế tiếp.
Nghệ An xa nói riêng và Nghệ Tĩnh nói chung là một vùng đất nghèo, cuộc sống lầm than, kham khổ. Nhng không phải vì điều đó mà nhân dân Nghệ
An bất lực, bi quan trớc cuộc sống. Ngợc lại, chính trong điều kiện cuộc sống lầm than đó, tinh thần chịu đựng, khắc phục khó khăn vơn lên nắm bắt tri thức của thời đại, nhằm phục vụ cuộc sống của bản thân, của đất nớc đã đi vào tâm lý và trở thành một phong tục tập quán của nhân dân Nghệ An. Ngời dân Nghệ An xa vẫn thờng truyền tụng với nhau câu ca rằng:
“Con ơi mẹ dặn câu này Chăm lo đèn sách cho tày rá cơm
Làm ngời đói sạch rách thơm Công danh là nợ nớc non phải đền”
Mặc dù là tỉnh có đời sống vất vả song nhân dân Nghệ An luôn luôn vợt qua, chịu đựng gian khổ để học tập một cách tốt nhất. ở một số vùng, dới chế độ phong kiến có nhiều gia đình ăn khoai, ăn cháo nhng họ vẫn tranh thủ học mọi lúc mọi nơi, có nhiều ông Nghè, ông Cống sống bởi ngọn khoai nhng vẫn đọc sách trên lng trâu, làm văn bài trên ngọn lửa lá đa, bắt đom đóm thắp sáng để học bài. Chính tinh thần đó mà nhiều ngời từ thân phận nghèo khó, nhờ hiếu học mà trở thành những trí thức có ích cho đất nớc.
Mặt khác, truyền thống hiếu học của nhân dân Nghệ An là truyền thống học suốt đời, học mọi lúc, mọi nơi, học tập đợc tiến hành từ trong bụng mẹ, đào tạo con ngời từ trong trứng nớc. Quá trình nuôi con của ngời mẹ đồng thời cũng là quá trình dạy dỗ con. Chính cha mẹ là những ngời thầy giáo, cô giáo đầu tiên dạy dỗ, hình thành nhân cách sơ khai cho đứa trẻ. ở Nghệ An, bất cứ ngời phụ nữ nào cũng thuộc lòng một số giai điệu, lời ru mang nội dung giáo dục truyền thống đạo đức, tình yêu quê hơng đất nớc, ca ngợi những vị anh hùng có công với Tổ quốc. Tiêu biểu cho những ngời mẹ ở Nghệ An là bà Hoàng Thị Loan - thân mẫu của Chủ tịch Hồ Chí Minh, một ngời mẹ giàu đức hy sinh, giàu tình yêu thơng và yêu thơng chồng con hết mực. Chính bà là ngời đã dạy dỗ cậu bé Nguyễn Tất Thành biết khiêm tốn, thật thà và tinh thần ham học hỏi.
Chúng ta biết rằng, Nghệ An là một vùng đất cổ của nớc non nhà, một bộ phận cực nam gắn bó máu thịt với Tổ quốc ngay từ buổi đầu sơ khai. Song Nghệ An còn là một vùng đất học, từ lâu và cả ngày nay Nghệ An vẫn đợc nhiều ngời công nhận là “địa linh nhân kiệt” điều đó không phải không có căn cứ. Bởi vì
“Chính trên mảnh đất này đã sản sinh nhiều anh hùng, nhiều nhà văn, nhà thơ kiệt xuất, nhà Nho chí khí” [7. 37]. Con ngời Nghệ An yêu lao động, cần cù chịu khó, giàu truyền thống cách mạng đặc biệt là truyền thống hiếu học và học giỏi. “Thời nào cũng vậy con ngời xứ Nghệ đều có vai trò và vị trí xứng đáng trong mọi lĩnh vực chính trị, xã hội, quân sự của đất nớc [7. 41]. Quê hơng này đã sản sinh và nuôi dỡng nhiều bậc hiền tài.
Thời kỳ Pháp xâm lợc nớc ta, chúng đặt ách cai trị lên nớc ta về giáo dục ở chỗ vừa duy trì nền giáo dục phong kiến, vừa chỉ đào tạo một số con em của giai cấp thống trị để phục vụ cho công việc của chúng. Vì thế tỷ lệ đỗ đạt thờng chiếm rất ít, trong số ngời đi học, đi thi. Nhng động cơ của ngời học trò Nghệ An không phải là để làm quan mà là để hiểu biết, không phải học cho riêng mình mà còn cho quê hơng đất nớc, cho cả dòng họ để nắm đợc tri thức, văn hoá, đạo lý làm ngời để nhằm tu thân tích đức.
Khi chế độ khoa cử còn thịnh, ngời Nghệ An luôn nhắc nhở bản thân mình phải biết tôn trọng, giữ gìn và phát huy truyền thống hiếu học của quê h- ơng. Truyền thống hiếu học ở Nghệ An còn đợc bồi đắp bởi công lao của những ngời vợ, ngời mẹ vô danh, ngày tháng tần tảo nuôi chồng con ăn học, là tập thể công xã nông thôn, giáo dục đào tạo con ngời qua lao động sản xuất, qua những
Hội làng, H
“ ơng ớc” đến những trờng học nổi tiếng, những thầy giáo lớn tuổi mà vẫn chăm chỉ làm việc, dù đi đâu về đâu vẫn luôn hớng về cội nguồn quan tâm đến sự phát triển và hng thịnh của quê nhà, của nền văn hoá dân tộc. Truyền thống hiếu học của Nghệ An là những tiềm lực quý báu của đất nớc, là giá trị văn hoá tinh thần truyền thống gắn liền với lịch sử mấy nghìn năm dựng nớc và giữ nớc oai hùng của dân tộc Việt Nam.
Nh vậy, có thể thấy rằng: “Hai dòng giáo dục cổ truyền song song tồn tại ở Nghệ An đã tạo điều kiện cho nền giáo dục luôn đợc duy trì” [6. 61] và không ngừng phát triển.
Qua mấy nghìn năm lịch sử, dân tộc Việt Nam đã luôn luôn tỏ ra là một dân tộc rất hiếu học mặc dù phải liên miên đấu tranh quyết liệt bởi thù trong giặc ngoài để bảo vệ sự sống còn của mình. Lịch sử của Nghệ An cũng là lịch sử bất khuất, kiên cờng nh lịch sử dân tộc Việt Nam ta. Đây là một vùng đất có nhiều truyền thống văn hoá lâu đời. Do đặc điểm tự nhiên và điều kiện khí hậu
phức tạp, quá trình tạo lập cuộc sống đầy vất vả đã làm cho ngời Nghệ An nổi tiếng với nhiều phẩm chất tốt đẹp. Ngời ta nói hiếu học, khổ học là đức tính“
của sỹ tử Nghệ An” [6.62]. Chính vì vậy học trò Nghệ An thờng thông minh, sáng tạo, và luôn lạc quan yêu đời. Trong quá trình vận động phát triển của lịch sử xã hội, của lịch sử dân tộc con ngời Nghệ An không chỉ làm ra các sản phẩm vật chất để phục vụ cuộc sống mà còn sáng tạo nên những giá trị văn hoá tinh thần đặc sắc.
Gia đình - Một trong những nhân tố có ý nghĩa quan trọng trong việc hình thành và phát triển truyền thống hiếu học của Nghệ An. Có thể nói gia đình là cái nôi đầu tiên hình thành nên những phẩm chất cao quý cho con cái. Nhân dân Nghệ An vẫn thờng nói với nhau rằng:
“Chẳng tham ruộng cỏ ao liền Tham vì cái bút cái nghiên anh đồ”
Vì thế họ luôn cố gắng học tập và rèn luyện. Có thể tìm thấy trên mảnh đất này không hiếm gia đình “Cha đỗ, con đỗ, cháu đỗ, đỗ cả nhà”. Điển hình nh cha con ông Đồng Khoa năm 1592 có Ngô Trí Tri và Ngô Trí Hoa (Diễn Kỷ, Diễn Châu) đều đi thi và cha thì đỗ Tiến sĩ con thì đỗ Hoàng Giáp. Mặc dù cuộc sống vô cùng nghèo đói “Sớm khoai, tra khoai, tối khoai, khoai ba bữa” nhng ngời Nghệ An vẫn vơn lên học tập và học tập ngày càng giỏi giang hơn. Trong nền kinh tế thị trờng, hớng vận động của gia đình Nghệ An ngày càng tiếp cận với truyền thống văn hoá lành mạnh, gia đình vừa là một đơn vị ổn định để phát triển kinh tế, vừa là thiết chế để duy trì và hoàn thiện các chuẩn mực quan hệ giao tiếp ứng xử.
Trải qua nhiều thăng trầm lịch sử, cùng với dân tộc, Nghệ An vững vàng trong mọi khó khăn thách thức để không ngừng lớn mạnh, phát triển quê hơng từ đó góp phần phát triển đất nớc. Phát huy truyền thống hiếu học của dân tộc và vùng đất thiêng, con em học sinh Nghệ An cũng đạt đợc nhiều thành tích cao trong học tập. Thế hệ trẻ ngày hôm nay luôn vơn tới tầm cao của tri thức, tìm cách để chinh phục tri thức nhân loại. Cũng nh cha ông trớc, thế hệ học sinh (nhất là học sinh THPT) đã làm rạng danh xứ Nghệ đợc truyền tụng bao đời.
Truyền thống hiếu học và truyền thống tôn s trọng đạo đã góp phần to lớn tạo nên ý chí cho thế hệ trẻ Nghệ An vơn lên dành vị trí cao nhất trong thi
cử cũng nh địa vị trong xã hội. Bởi thế kỷ XXI là thế kỷ của nền kinh tế tri thức là thế kỷ mà đất nớc ta thực hiện quá trình CNH, HĐH đất nớc. Chính vì thế, Đảng và Nhà nớc ta coi GD-ĐT cùng với KHCN là quốc sách hàng đầu. Thực tế cho thấy rằng: Sự nghiệp CNH, HĐH đất nớc đang đặt ra cho ngành GD-ĐT nói chung cũng nh của Nghệ An nói riêng một vai trò to lớn trong việc trực tiếp tham gia bồi dỡng nguồn lực con ngời. “Con ngời phát triển cao về trí tuệ, cờng tráng về thể chất, phong phú về tinh thần, trong sáng về đạo đức” đó chính là động lực phát triển và là mục tiêu xây dựng CNXH ở nớc ta. Chính vì thế Văn kiện ĐHĐBTQ lần thứ VIII đã nhấn mạnh: “Giáo dục và đào tạo phải xác định rõ hơn mục tiêu, thiết kế nội dung, chơng trình, đổi mới phơng thức giáo dục, đào tạo những nội dung có tính cơ bản hiện đại” [19. 109].
Nghệ An là một vùng đất có bề dày truyền thống hiếu học, chính truyền thống đó đã hun đúc cho mỗi ngời dân ở đây ý chí ham học hỏi, ham tìm hiểu, ham sáng tạo. Từ đó noi gơng ngời xa vào thời buổi hiện nay trớc một điều kiện lịch sử mới đầy thuận lợi nh vậy, mỗi ngời dân Nghệ An đặc biệt là đối với thế