Frame relay là dịch vụ kiểu gói đem lại sự tiết kiệm khi sử dụng mạng đường dây thuê hẳn. Frame relay tận dụng ưu điểm của các khái niệm về dung lượng chia xẻ, mẫu lưu lượng và quá tải cho phép các nhà cung cấp dịch vụ đem lại tốc độ cao hơn với tài nguyên mạng đường dây thuê hẳn ít hơn. Mạng frame relay có thể xem như một nhóm các xa lộ tốc độ cao cùng đi đến những điểm truy xuất cố định. Những điểm truy xuất này là các chuyển mạch frame relay. Nối với các điểm truy xuất này là các đường dây truy xuất của người sử dụng dịch vụ gọi là on-ramps (chỗ vào xa lộ). Một cách điển hình, một số lớn các on-ramps này được đem đến mỗi điểm truy xuất. Về thực chất, xa lộ là một nguồn tài nguyên phân chia cho nhiều người sử dụng. Các làn đường của xa lộ biểu thị dải thông của nó. Càng nhiều làn, dải thông càng lớn. Hệ thống xa lộ liên bang giống như mạng trục frame relay là một phương pháp hiệu quả về thời gian và kinh tế để nâng cao lưu lượng trong hầu hết thời gian.
Các nhà cung cấp dịch vụ frame relay sử dụng phương pháp kỹ thuật lưu lượng để xác định dung lượng cần thiết để xử lý lưu lượng trong hầu hết thời gian. Việc quá tải lưu lượng phải được xét theo quan điểm kinh tế.
Hình 3.5: DSL và Frame Relay
Frame relay sử dụng mạng chuyển mạch để tập trung lưu lượng từ nhiều người sử dụng vào mạng trục tài nguyên chung. Những điểm chuyển mạch này cũng được cung cấp khả năng chống tắc nghẽn để tránh tắc nghẽn trầm trọng trong những giờ cao điểm (có lưu lượng lớn). Mang frame relay được thiết kế để giảm giá thành toàn bộ mạng WAN bằng cách tạo ra một dải thông chia xẻ được. Các điểm chuyển mạch frame relay được các nhà thiết kế mạng bố trí tại những địa điểm kinh tế nhất.
Người sử dụng thường truy xuất frame relay qua các đường dây thuê hẳn từ phía khách hàng đến các nhà cung cấp dịch vụ. Giá cả của các đường dây truy xuất frame truyền thống (56/64bps hay T1/E1) là tùy thuộc và khoảng cách. Khoảng cách càng lớn giá càng cao. Một lĩnh vực khác đang gây sự chú ý là sự phổ biến của frame relay gây ra vấn đề hợp nhất các loại lưu lượng dịch vụ khác nhau, điều này gây ra hiệu ứng cổ chai nghiêm trọng trên vòng thuê bao nội hạt và cần phải có công nghệ DSL. Dùng công nghệ DSL thay cho các kết nối 56/64 kbps hay T1/E1 dễ, linh động
nhà cung cấp dịch vụ Frame relay và nguười sử dụng dịch vụ frame relay:
- DSL có thể giảm phần giá thành truy xuất nội hạt cthuê bao mà theo một vài phân tích cho thấy lên đến trên 38%. Như dã đề cập trước đây công
nghệ DSL loại trừ các kỹ thuật đắt tiền và các trạm tiếp vận vốn rất cần thết trong công nghệ truy xuất kiểu cũ.
- Việc sử dụng SLM-DSL như minh hoạ ở hình 3.5 cho phép các ứng dụng DSL loại doanh nghiệp có thể hỗ trợ việc thực hiện dịch vụ đầy đủ và cung
cấp chức năng SLA end-to-end.
- DSL có thể đem lại một cách có hiệu quả các điểm truy xuất đến gần các thuê bao hơn. Việc phân chia dịch vụ thông minh hỗ trợ cả hai chế độ của
giao thức FRF.8 gồm trong suốt (transparent: frame relay kết thúc ở frame relay RFC 1490) và chuyển dịch (translation: frame relay kết thúc ở ATM
RFC 1483). Như đã nói đến ở các chương trước, công nghệ DSL là công nghệ vòng thuê bao. Điều này có nghĩa là thiết bị DSL không chỉ được lắp đặt ở phía khách hàng mà còn được lắp đặt ở tổng đài nội hạt, tức là đầu bên kia của đường dây cáp đồng. Từ tổng đài nội hạt công nghệ DSL không những chỉ hỗ trợ vị trí khách hàng mà còn hỗ trợ vị trí của các thuê bao Frame Relay khác ngoài tổng đài đó. Lúc đó tổng đài nội hạt trở thành một NSP (Network Service Provider: nhà cung cấp dịch vụ mạng) thực sự. Một bộ DSLAM có thể tập trung tất cả các lưu lượng từ các thuê bao Frame Relay nội hạt trong tổng đài nội hạt. Nhà cung cấp dịch vụ Frame Relay sử dụng truy xuất dựa trên DSL có thể lấy lưu lượng Frame Relay đã tập trung này và gửi qua liên kết tốc độ cao đến điểm chuyển mạch Frame Relay. Kết quả là nhà cung cấp dịch vụ Frame Relay có thể di chuyển điểm tập trung lưu lượng và quản lý tắc nghẽn lại gần thuê bao hơn.
