Tất cả các dịch vụ DSL đều rất nhạy với độ dài vòng thuê bao giữa tổng đài và vị trí thuê bao. Tốc độ tín hiệu DSL mà đường dây thuê bao dung nạp được tỷ lệ nghịch với độ dài vòng thuê bao: vòng thuê bao càng dài thì tốc độ của tín hiệu DSL cho phép càng nhỏ đi. Do vậy, việc đo thử đánh giá một đường dây thuê bao phải có khả năng xác định chính xác độ dài đường dây thuê bao. Một phép đo điện trở hai đầu đơn giản sẽ không thực hiện được do nó phụ thuộc quá nhiều vào nhiệt độ và sự thay đổi cỡ đường dây và không tính được ảnh hưởng của các nhánh rẽ (bridged tap). Việc đo điện dung chính xác hơn nhiều do đo được cả ảnh hưởng của các nhánh rẽ.
Hình 4.1: Đo độ dài đường dây thuê bao bằng phương pháp đo hai đầu: đo điện trở
Các hệ thống đo một đầu đo độ dài đường dây thuê bao bằng các phép đo điện dung tip-to-ground, ring-to-ground và tip-to-ring. Độ dài đường dây thuê bao được tính toán từ giá trị điện dung chuẩn 0,083 mF cho mỗi dặm. Điện dung của vòng thuê bao là một tham số được kiểm soát chặt chẽ và phụ thuộc cơ bản bởi độ xoắn của
đường dây thuê bao ảnh hưởng tới mức tín hiệu thu. Vòng thuê bao càng dài thì các tín hiệu tần số cao càng bị suy hao. Nếu vòng thuê bao quá dài thì CPE không nhận được bất cứ tín hiệu tần số cao nào. Các báo cáo ở thị trường Bắc Mỹ cho thấy có 88% số đường dây thuê bao có độ dài nhỏ hơn 18000 bộ và 65% số đường dây thuê bao có độ dài nhỏ hơn 12000 bộ với cỡ dây 24 AWG và nhỏ hơn 9000 bộ với cỡ dây 26 AWG.
