Hiện nay, toàn thành phố có 6.313 cơ sở sản xuất công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp thu hút 65.919 lao động. Ngành nghề ngày càng đa dạng, tập trung vào các ngành công nghiệp chế biến lương thực - thực phẩm, may mặc, giày da, hoá chất, dệt, dược, công nghiệp cơ khí,tập trung chủ yếu ở Ô Môn, Ninh Kiều, Thốt Nốt, Bình Thủy.
1.6.2 Những cơ hội và thách thức trong quá trình phát triển công nghiệp Cần Thơ Thơ
Với sự tăng trưởng nhanh về giá trị, tỷ trọng trong cơ cấu kinh tế, ngành công nghiệp đã tạo ra việc làm ổn định cho hơn 50 nghìn lao động, góp phần giảm tỉ lệ thất nghiệp và tăng mức thu nhập cho người lao động.
Kết quả này thật đáng phấn khởi nhưng để giữ vững sự tăng trưởng và bền vững thì không đơn giản. Trong tiến trình vươn lên xứng tầm với vị thế thành phố động lực của khu vực đồng bằng sông Cửu Long, công nghiệp Cần Thơ đang đứng trước nhiều cơ hội và thách thức.
Là Thành phố trực thuộc Trung ương, trung tâm khu vực đồng bằng sông Cửu Long, có hệ thống hạ tầng kĩ thuật khá đồng bộ. Cần Thơ nói chung, ngành công nghiệp nói riêng đang đứng trước cơ hội lớn trên bước đường hội nhập. Thêm nữa, Nghị quyết 45/NQ-TW ngày 17/02/2005 của Bộ Chính trị về xây dựng và phát triển Thành phố Cần Thơ trong thời kì công nghiệp hóa, hiện đại hóa đã chỉ rõ “Cần Thơ phải phấn đấu là một trong những địa phương đi đầu trong sự
nghiệp Công nghiệp hóa, hiện đại hóa để trở thành đô thị loại I trước 2010 và cơ bản trở thành thành phố công nghiệp trước 2020, là một cực phát triển đóng vai trò động lực thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của toàn vùng”, một lần nữa khẳng
định cơ hội “vàng” để ngành công nghiệp thành phố vươn xa, mạnh và bền vững trong những năm tới.
Bên cạnh những tiềm năng và lợi thế, ngành công nghiệp Cần thơ cũng gặp những thách thức không nhỏ. Sự phát triển của ngành công nghiệp Thành phố Cần Thơ trong những năm qua chưa thất sự bền vững, chủ yếu là phát triển công nghiệp chế biến, còn công nghiệp nặng, công nghiệp sản xuất hàng tiêu dùng và xuất khẩu còn ít, quy mô nhỏ. Tốc độ tăng trưởng còn phụ thuộc vào biến động của thị trường, nguồn nguyên liệu,...
Một thách thức phải kể tới là hệ thống kết cấu hạ tầng của thành phố, tuy được coi là khá đa dạng nhưng một số công trình trọng điểm cầu Cần Thơ, cảng Cái Cui,…vẫn chưa được đưa vào khai thác, tốc độ thi công còn chậm, hệ thống
giao thông vẫn chưa đáp ứng yêu cầu của sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa.
Một thách thức khác mà ngành công nghiệp Thành phố Cần Thơ đang đối mặt đó là tình trạng ô nhiễm môi trường nước do các khu, cụm công nghiệp thải ra. Nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng trên do các khu công nghiệp trên địa bàn thành phố đều chưa có hệ thống xử lý nước thải tập trung. Mặt khác, hầu hết các doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực công nghiệp trên địa bàn thành phố đều có quy mô vừa và nhỏ, thiết bị công nghệ lạc hậu,...
Để khắc phục hạn chế, tồn tại trên, Thành phố Cần Thơ cần điều chỉnh quy hoạch phát triển công nghiệp theo hướng ưu tiên các ngành, sản phẩm có giá trị tăng lớn, hàm lượng tri thức và khoa học công nghệ cao. Bên cạnh ưu tiên công nghiệp chế biến để giải quyết lao động vẫn phải quan tâm phát triển công nghiệp sản xuất hàng tiêu dùng và công nghiệp điện tử, tin học,… Đặc biệt, các doanh nghiệp Cần Thơ cần năng động sáng tạo và nhạy bén với thị trường, tăng cường đổi mới thiết bị công nghệ tạo ra nhiều sản phẩm có chất lượng cao, giá thành hạ có lợi thế cho tiêu dùng trong nước và xuất khẩu.
Thành phố cần đặc biệt quan tâm đến việc đào tạo nguồn nhân lực, kịp thời ban hành các cơ chế chính sách khuyến khích các thành phần kinh tế trong và ngoài nước tích cực tham gia đầu tư sản xuất kinh doanh. Mặt khác, Thành phố Cần Thơ cần đẩy mạnh liên kết, hợp tác với các tỉnh, thành trong cả nước, đặc biệt là Thành phố Hồ Chí Minh và các tỉnh vùng đồng bằng sông Cửu Long nhằm khai thác, phát huy các lợi thế phát triển của vùng.
Hội nhập kinh tế quốc tế là xu hướng tất yếu của mỗi quốc gia, mỗi ngành, mỗi lĩnh vực kinh tế. Không nằm ngoài xu hướng đó, ngành công nghiệp Cần Thơ cũng đang hòa mình vào tiến trình hôi nhập kinh tế quốc tế. Tuy nhiên, để ngành công nghiệp Cần Thơ phát triển nhanh đồng bộ cần có những nỗ lực của doanh nghiệp.